Cum să îmbătrânești fericit – navigând de la fluid la inteligență cristalizată

Arthur Brooks are o energie nemărginită și un entuziasm contagios. Un muzician devenit profesor, CEO al unui grup de gândire, devenit jurnalist al revistei Atlantic, devenit superstar al facultății de la Harvard, Brooks este un om de științe sociale cu o chemare. A învățat că fericirea este pe deplin realizabilă, atâta timp cât faci lucrurile corect. Cartea sa, de la Putere la Putere, conturează ceea ce sunt acestea. În cea mai mare parte, că accepți realitățile îmbătrânirii și să lucrezi cu ele, mai degrabă decât să încerci să continui ca un „ludător” ambițios și condus de ego pentru care este scrisă cartea, în negare, agățandu-se de statut, scenarii și chestii învechite.

Mesajul cheie al cărții este că mințile noastre „declină” odată cu vârsta și că inteligența „fluid” din prima jumătate a vieții (genul care este rapid și inovator a la Elon Musk) se transformă în a doua jumătate în inteligență „cristalizată” (mai perspicace și integratoare a la Dalai Lama). Această teorie nu este nouă, se întoarce la munca făcută în anii 1970 de Raymond Cattell, dar Brooks o folosește pentru a explica necesitatea unei „a doua curbe”.  

Fac ceea ce fac

Brooks pare să scrie pentru un public limitat – bărbați de succes ca el, care sunt dependenți de succes, statut și adularea extrinsecă. Momentul „aha” și motivația pentru scrierea cărții au fost auzirea excesivă a unui bărbat în vârstă, cândva de renume mondial, plângându-se cu amărăciune soției sale de irelevanța și dorința sa de moarte. El a decis că nu vrea să devină acel om și să sufere decesul sinuos cunoscut sub numele de „blestemul străduitorului”: „oamenii care se străduiesc să fie excelenți în ceea ce fac ajung adesea să găsească declinul lor inevitabil înspăimântător, succesele lor din ce în ce mai nesatisfăcătoare și le lipsesc relațiile.”

Brooks a „găsit leacul” și este bucuros să îl împărtășească. Rețeta, „întemeiată pe date din științe sociale”, este modul în care și-a proiectat propria a doua jumătate a vieții.

1.    Nu „furia împotriva morții luminii”. Celebrul citat al poetului Dylan Thomas este, susține Brooks, un drum garantat direct către depresie. Persoanele cu performanțe înalte sunt aceia care sunt atât cei mai siguri că vor cădea din grație, cât și cei mai mulți urăsc invizibilitatea rezultată. Sfatul lui? Nu sta prea mult, altfel vei regreta. Brooks și-a părăsit slujba de CEO al American Enterprise Institute (AEI) pentru că știa ce urmează: mai puțin.

2.    Navigați pe „a doua curbă”. Treceți de la roluri și sectoare care prețuiesc și necesită inteligență fluidă la acelea (subliniază el despre predarea sa la Harvard) care împărtășesc cunoștințe și sunt mentori pentru generațiile viitoare. Anumite sectoare și locuri de muncă favorizează vârste și tipuri diferite de inteligență. Poeții atinge vârful tineri, istoricii târziu. Aflați unde stați și fiți gata să vă mișcați dacă tinerii vă ronțăie călcâiele.

3.    De la „pânză goală” la „bloc de jad”. Arta occidentală este construită pe ideea de a adăuga vopsea pe o pânză goală. Artă orientală pe conceptul că o sculptură stă, așteptând artistul, în blocul său de jad. Suntem la fel, sugerează el. Trebuie să scoatem multă piatră pentru a dezvălui adevărul despre cine suntem. La pachet? Nu continua să adaugi lucruri în viața ta, lucrează pentru a-ți găsi sinele esențial.

4.    Cultivați-vă plantația de aspen. Metafora sa finală este că, după cum a demonstrat studiul de la Harvard despre fericire, secretul fericirii este dragostea și relațiile. Așa că nu suprainvestiți în lucruri care distrag atenția celor pe care îi iubiți cel mai mult. Așa cum aspensurile nu sunt copaci individuali, ci vaste ramuri de sisteme de rădăcină conectate, înțelegeți că viața voastră depinde de conexiunea cu ceilalți și hrăniți-le.

Uită-te la mine acum, se entuziasmează el, sunt în vârful jocului meu pe acest regim, plin de energie, fitness și adepți. Planifică schimbarea și urmează-mă. Și urmează că o fac. Cursul său de la Harvard Business School despre Leadership și Fericire este foarte mult suprascris. Nu este neașteptat, în timp ce studenții aruncați de pandemie încearcă să găsească o cârmă pentru a naviga în furtună. La Yale, cursul revoluționar al lui Laurie Santos din 2018 despre Fericire și Viață bună a fost cel mai popular curs al universității... în 300 de ani. Cursul ei Coursera a învățat aproape patru milioane de oameni Știința bunăstării (și este oferit din nou gratuit în februarie). Bunăstarea și fericirea devin o mare afacere în valoare de peste 4 trilioane de dolari, pe care studenții de la Harvard Business School vor fi pregătiți să o exploreze.

Un rebranding modern (și masculin).

Strength to Strength este plin de sfaturi bune și povești, spuse captivant. Înțelegerea faptului că a doua jumătate a vieții are sarcini și motivații de dezvoltare a adulților diferite decât prima jumătate nu este o idee nouă. A fost introdus pentru prima dată de Erik Erikson și dezvoltat de mulți alți psihologi de dezvoltare a adulților. Brooks împachetează aceste idei în povești moderne poetice, îndemnându-i pe studenții săi cu rezultate super-înalte să fie pregătiți să schimbe cariera în timp de la un accent pe „inovare” la un accent pe „instruire”.

Unii ar putea vedea că aceasta este o simplificare bazată pe vârstă. Majoritatea „datelor” pe care le citează sunt istorice, așa cum intrăm într-o realitate care schimbă lumea, cu vieți mult mai lungi, mai sănătoase și mai implicate. Nu avem încă idee ce realizări și inovații pot veni dintr-o lume mult mai veche. Faptul că vârsta medie a unui antreprenor a crescut de-a lungul anilor la 45 de ani lasă loc să ne întrebăm despre premisa lui de bază.

De asemenea, citește, așa cum o fac multe cărți ale bărbaților despre îmbătrânire, ca o perspectivă foarte masculină, bazată pe o realitate restrânsă la un grup restrâns, privilegiat. Carierele rapide, ascendente și liniare pe care bărbații și companiile de succes, dependente de muncă le-au favorizat de mult devin mai complexe într-o lume echilibrată de gen. Nu este surprinzător faptul că bărbații de succes se luptă mai mult cu realitățile de îmbătrânire care schimbă statutul. Unul dintre darurile vieții mai lungi poate fi exact opusul a ceea ce susține Brooks.

Vor exista multe perioade și vârste diferite pentru o varietate de contribuții dintr-o varietate mai largă de „inteligențe”. Neuroștiința a avansat mai mult în ultimul deceniu – chiar și în ultimul an – decât în ​​ultimii 100. Bazarea unei cărți despre cercetările înrădăcinate în gândirea anilor 1970 este atrăgător de simplă, dar periculos de reductivă. Acum știm că creierul se poate reconecta și crește la orice vârstă. Abia începem să vedem că carierele femeilor înfloresc după anii 50, de exemplu, (inclusiv a soției lui Brooks), deoarece multe femei și-au dedicat prima jumătate a vieții nu „străduirii”, ci echilibrării unei game de roluri.

Dar mesajul cheie al Forței la putere este probabil să fie adevărat. „Suma vieții tale nu sunt realizările tale, ci suma dragostei pentru oamenii din viața ta”. Este bine pentru studenții de la Harvard să audă acest mesaj – iar fermecătorul și foarte uman Brooks este un mesager perfect. Și dacă iubești pe cineva care munceste mai mult la serviciu decât la dragoste, acesta este cadoul ideal de Ziua Îndrăgostiților.