Există o industrie veche, dar acum în creștere rapidă, care face aproximativ 7 miliarde de dolari pe an la nivel mondial în diplome și foile matricole frauduloase.
A persoana iubită se află în spital sau într-un azil de bătrâni. De unde știți dacă acea asistentă medicală autorizată sau asistenta medicală autorizată care furnizează îngrijire la pat a primit pregătirea adecvată? În ianuarie, Departamentul de Justiție a deschis acuzațiile de conspirație criminală și fraudă electronică împotriva a 25 de persoane în legătură cu vânzarea a 7,600 de diplome false de la trei școli de asistente medicale acum disparute din sudul Floridei, pentru 114 milioane de dolari. Certificatele au permis persoanelor neinstruite să se prezinte la examenele consiliului național de asistență medicală și cel puțin 2,800 dintre acestea au promovat.
Rezultatul neliniștitor: asistente false lucrau peste tot, de la casele de bătrâni din Texas la o unitate de locuit asistată din New Jersey până la o agenție din New York care îngrijește pacienții pediatrici aflați la domiciliu. Administrația Veteranilor a trebuit să concedieze 89 de asistente medicale false implicate în îngrijirea directă a pacienților, ca urmare a ceea ce federalii numesc „Operațiunea Nightingale”. (The VA spune că nu a descoperit nicio vătămare reală a pacientului.) De asemenea, consiliile de licențiere de stat se amestecă—Delaware a anulat 26 de licențe dintre asistentele care lucrează, Georgia a cerut 22 să-și predea licența, iar statul Washington investighează 150 de solicitanți cu acreditări frauduloase.
În ultimele luni, Minciunile congresmanului republican George Santos au atras atenția asupra problemei cererilor de grade frauduloase (în a sondaj de anul trecut, aproape o pătrime dintre lucrători au recunoscut că au greșit un CV cu privire la o diplomă sau o acreditare universitară), în timp ce ChatGPT și-a sporit îngrijorările cu privire la cât de ușor este – și cât de ușor ar putea deveni – să-ți înșeli drumul către un grad legitim.
Acum, scandalul diplomelor de asistență medicală și o nouă carte academică pun în centrul atenției o altă problemă de fraudă subapreciată și în creștere rapidă în educație: fabricile de diplome false. Diplome false și acreditări frauduloase în învățământul superior, editat de trei academicieni canadieni, susține că cercetătorii integrității academice au acordat prea puțină atenție diplomelor false, care sunt „la fel de importante, dacă nu mai mult decât alte forme de fraudă academică”, cum ar fi înșelăciunea și plagiatul.
De fapt, există atât de puține cercetări academice despre fabricile de grade, încât editorii canadieni s-au adresat pentru informații la Allen Ezell, un agent FBI pensionar în vârstă de 81 de ani, care deține 65 de grade, doar una dintre ele legitimă - o diplomă de asociat în contabilitate de la Universitatea Strayer. . Ezell și-a petrecut ultimii 11 din cei 31 de ani ca agent FBI, conducând Operațiunea Diploma Scam (Dipscam), înainte de a se retrage la sfârșitul anului 1991 la un loc de muncă în investigațiile de fraudă corporativă la o bancă mare, iar apoi „s-a retras” din nou în 2010, pentru a cercetare, scrie și prelegeri despre morile de diplomă.
Deși nimeni nu poate cunoaște cu adevărat dimensiunea pieței, Ezell estimează că fabricile de diplome false realizează acum vânzări de 7 miliarde de dolari pe an la nivel mondial, o mare parte din această piață fiind în Statele Unite și Orientul Mijlociu, în special în regiunea Golfului. Acesta a explodat de la 1 miliard de dolari în 2004, consideră el, datorită internetului, impulsului de a educa mai mulți adulți online și trecerii erei Covid-19 la cursuri online și pentru studenții de vârstă universitară.
SUA a fost mult timp un focar pentru diplome false din cauza accentului pus pe diplomele educaționale, a sistemului său descentralizat de acreditare a școlilor și a pieței sale relativ libere în educație, afirmă cartea. Comisiile Camerei și Senatului au a ținut audieri asupra problemei de zeci de ani — dar acestea nu au dus de fapt la nicio remediere legislativă.
În interviuri separate cu Forbes, Ezell și profesorul și expertul în integritate academică de la Universitatea din Calgary, Sarah Eaton, unul dintre editorii de carte din Canada, a descris modul în care guvernele dedică prea puțin efort pentru a închide fabricile de diplome și pentru a angaja manageri, inclusiv în universități, fac prea puțin. pentru a verifica diplome false – indiferent dacă sunt de la fabrici sau revendicări frauduloase ale diplomelor de la universități legitime (la George Santos).
„Lucrăm în învățământul superior unde diplomele contează foarte mult și aveți nevoie nu doar de una, ci de mai multe diplome pentru a obține un loc de muncă cu normă întreagă acum”, spune Eaton. „Când am aflat în mod anecdotic că nu exista o practică sistematică pentru angajarea managerilor pentru a verifica acreditările solicitanților, am fost uimiți.”
În mod remarcabil, Statele Unite nu interzic în mod explicit publicitatea, eliberarea sau deținerea de diplome false, deși procurorii au folosit diverse legi penale largi, inclusiv frauda prin sârmă și poștă, pentru a urmări diferite scheme. „Există o lege împotriva persoanelor care dețin un pașaport fals, deci de ce nu împotriva deținerii unei diplome false?” întreabă Eaton.
Eaton și Ezell nu subminează dificultatea de a reprima morile sau de a elimina deținătorii falși de diplome. De exemplu, notează Eaton, crearea unei liste negre definitive de școli false sau fabrici de diplome ar fi imposibilă, deoarece fraudatorii își pot schimba cu ușurință numele, domeniile de internet și alte informații pentru a se ține departe de astfel de liste. În schimb, ea sugerează angajatorilor să se consulte cu o agenție educațională de renume - în Statele Unite, Departamentul de Educație menține o listă a colegiilor și universităților actuale și acreditate anterior și legitime. Ezell arată cu aprobare spre Oregon, unde, prin lege, este Biroul de autorizare a diplomelor (ODA) protejează studenții, angajatorii și consiliile de licențiere prin compilarea de informații despre programele acreditate, evaluarea foilor matricole de la cele neacreditate și furnizarea de informații despre fabricile de diplome.
„Există o lege împotriva persoanelor care dețin un pașaport fals, deci de ce nu împotriva deținerii unei diplome false?”
Cartea lui Eaton susține că termenii „moara de diplome” și „moara de diplome” sunt adesea folosiți prea larg de mass-media și de cei din învățământul superior pentru a descrie școli de calitate scăzută, cu scop lucrativ, care lasă absolvenții cu acreditări relativ lipsite de valoare - genul de școli. guvernul a încercat să renunțe la împrumuturile federale pentru studenți. Asta nu le face să fie false mori, care nu oferă cursuri, nu necesită muncă și există adesea doar online. După cum spune Ezell, cele 64 false de licență, masterat și doctorat pe care le deține au fost obținute cu bani, uneori pretenții de „experiență de viață” și „chiar nu fac nicio muncă”. Cea mai mare muncă pe care a făcut-o vreodată pentru o diplomă frauduloasă a fost o lucrare de patru pagini pentru un master. Astăzi, probabil, ar fi putut scuipa ziarul cu ChatGPT.
Echipa FBI Dipscam a lui Ezell (care a dispărut după ce s-a retras din agenție), a investigat în jur de 80 de fabrici de diplome suspectate, a demontat peste 40 dintre ele și a obținut 21 de condamnări. Nebunia afacerii l-a impresionat mereu. Prima sa investigație, în 1980, a fost a Universității de Sud-Est din Greenville, SC, o moară de diplome epuizată dintr-o casă minusculă cu două dormitoare. Proprietarul i-a invitat de fapt pe Ezell și un alt agent care și-a cumpărat o diplomă de la el să-și viziteze operațiunea și a arătat fișele studenților, diplome false, sigilii și panglici pe care FBI le-ar fi confiscat ulterior într-un raid. Proprietarul s-a sinucis în noaptea raidului și, când FBI-ul ia revizuit înregistrările, a descoperit 171 dintre cei 620 de „absolvenți” din Southeastern au fost angajați de guvernele federale, de stat sau locale – dovada că nu doar întreprinderile private sau universitățile au fost mult timp laxe atunci când vine vorba de verificarea diplomelor.
Sud-estul a fost cartofi mici în comparație cu unele dintre operațiunile de astăzi activate pe internet. Cea mai mare și mai notorie fabrică de diplome pe care a studiat-o Ezell este Axact, o operațiune de 25 de ani din Pakistan, care vinde foile matricole și diplome false, de la diplome de liceu la doctorat. În ciuda unui New York Times din 2015 investigaţie Axact, urmată de condamnări penale în SUA și Pakistan, Axact este încă în funcțiune. În urmărirea penală din 2016 împotriva unui director Axact care operează în SUA, procurorul SUA pentru Districtul de Sud din New York a declarat că Axact a adunat 140 de milioane de dolari prin conturi bancare din SUA de la zeci de mii de clienți.
Ezell spune că Axact continuă să funcționeze prin zeci de nume de școli și site-uri web care „nu sunt altceva decât straturi și straturi de hârtie de mușcă” - capcanând studenții care doresc să obțină o diplomă online legitimă, precum și pe cei care caută o fabrică de fraude. De exemplu, un front actual, Universitatea Imperială din California, își promovează „Programul de burse Joe Biden” și pretinde că este acreditat de Comisia Americană pentru Învățământ Superior, cu un logo roșu, alb și albastru. (Nu, acesta nu este un adevărat acreditator.)
Pentru a-l auzi pe Ezell spunând, daunele depășesc grade false. El spune că angajații Axact au șantajat unii deținători ai diplomelor sale, cerând mai mulți bani pentru a nu fi expuși. „Acum că au toate aceste informații despre tine, ești în poziția potrivită pentru a fi șantajat, șantajat, amenințat cu publicitate, arestare, deportare – până la sinucidere”, a spus Ezell. „Am văzut victime singure dând până la 1.4 milioane de dolari.”
Axact, care a insistat întotdeauna că este o afacere legitimă, nu a răspuns la solicitările de comentarii. Pe site-ul său corporativ, se descrie ca fiind una dintre cele mai importante companii de tehnologie a informației din lume, cu 45,000 de angajați și asociați, și spune că și-a mutat majoritatea operațiunilor din Pakistan, deși încă listează o adresă la Islamabad.
Expertul morii de diplome Allen Ezell are 64 de grade frauduloase. Cea mai mare muncă pe care a făcut-o vreodată pentru a câștiga una: o lucrare de patru pagini pentru un master. Astăzi, probabil, ar putea să-l scrie cu ChatGPT.
După cum arată cazul fals al diplomei de asistentă, totuși, o mulțime de afaceri amuzante cu diplome se fac încă în America - și nu doar în Florida. De fapt, cazul asistenților medicali, deși a fost expus după ce cartea lui Eaton a intrat în tipar, ilustrează în mod adecvat punctul de vedere al cărții despre școlile cu scop lucrativ și un sistem fragmentat de autorizare și acreditare care oferă teren fertil pentru morile de diplome din SUA.
Potrivit declarației pe propria răspundere a unui agent FBI și a altor documente depuse la tribunalul federal din Maryland, investigația privind diploma de asistentă medicală a început în 2019, cu un sfat adresat FBI: doi bărbați creau stenograme și certificate de asistență medicală false de la o școală de asistență medicală cu scop lucrativ din Northern Virginia - o școală din Virginia a fost închisă la jumătatea anului 2013 pentru mai multe încălcări. Unul dintre bărbați, Virginian Musa Bangura, deținea școala eșuată, iar în 2015, perechea a început să vândă diplome și foile matricole false (care arată atât pregătire clinică, cât și cursuri de anatomie, farmacologie și altele asemenea) pentru 6,000-18,000 de dolari pe set, retrodatandu-le la înainte ca școala să-și piardă licența. (Ambele bărbați pledează vinovați anul trecut pentru fraudă electronică.)
În SUA, asistentele trebuie să absolve un program de îngrijire medicală LPN sau RN aprobat de unul până la patru ani, care include atât formare la clasă, cât și instruire practică, să treacă examenul național și să îndeplinească orice cerințe suplimentare ale statului în care doresc să fie autorizați. , Se afirmă 36 să participe la Nursing Licensure Compact, care permite asistentelor medicale autorizate într-un stat să practice în altele. Fragmentarea creează probleme autorităților de reglementare de stat. De exemplu, Maryland nu permite școli cu scop profit, dar permite absolvenți ai școlilor cu scop profit din alte state; 111 absolvenți ai fabricii din Virginia au fost autorizați de Maryland înainte de a institui noi controale împotriva fraudei în 2018.
În 2018, al doilea bărbat implicat în schema școlii din Virginia, rezidentul din Maryland, Patrick Nwaokwu, a început, de asemenea, să lucreze cu Johanah Napoleon, un operator de fabrică din Florida, care achiziționase în 2016 școala de asistență medicală Palm Beach pentru profit. Florida a închis școala în 2017. 2019 pentru că prea puțini elevi treceau testele naționale, dar a dat școlii până în decembrie XNUMX pentru a absolvi actualii absolvenți.
Napoleon, Nwaokwu și alții au folosit această fereastră pentru a începe să vândă certificate și transcrieri retrodatate și frauduloase de la Palm Beach - de obicei 17,000 USD pentru o diplomă RN și 10,000 USD pentru o diplomă LPN. Ei au perceput taxe suplimentare pentru lucruri cum ar fi ca cineva să urmeze cursul online obligatoriu al statului New York despre controlul infecțiilor. Potrivit unei declarații pe propria răspundere FBI, 1,226 de „absolvenți” ai școlii din Palm Beach au solicitat licențe în New York și 369 au fost de fapt licențiați acolo. De ce New York? Nu limitează de câte ori un solicitant poate susține și respinge testul național și, odată ce dețin o licență New York, asistentele pot aplica pentru a lucra în altă parte.
Pledând vinovat în noiembrie anul trecut pentru conspirație pentru a comite fraudă în domeniul sănătății și fraudă electronică, proprietarul școlii de asistente, Napoleon, a recunoscut că a obținut personal cel puțin 3.2 milioane de dolari din vânzarea documentelor false ale școlii de asistență medicală. Ea nu a fost încă condamnată, deoarece cooperează la investigația mai largă a Floridei de Sud, care în ianuarie a produs noi acuzații împotriva a 25 de persoane. Potrivit guvernului, ancheta continuă.
MAI MULTE DIN FORBE
Sursa: https://www.forbes.com/sites/emmawhitford/2023/02/21/how-thousands-of-nurses-got-licensed-with-fake-degrees/