Acum o sută de ani, Statele Unite nu aveau o industrie de apărare. Cel puțin, nu în sensul în care termenul este folosit astăzi.
Companii precum Dupont și Bethlehem Steel, care au beneficiat enorm de pe urma vânzării către militarii Americii și aliaților europeni în timpul Primului Război Mondial, au revenit la urmăriri pe timp de pace.
Departamentul de Război se demobilizase de la nouă milioane de personal la începutul anului 1919 la doar 397,000 în 2023, iar ceea ce a rămas din producția de arme a fost în mare parte limitat la șantierele navale și arsenalele armatei.
Așa a fost întotdeauna în America – cheltuieli militare minime în timp de pace, care au crescut atunci când națiunea a intrat în război și apoi au revenit rapid la un procent din economie când pacea a revenit.
Nava principală din clasa Virginia de submarine de atac în construcție la General Dynamics ... [+]
Wikipedia
La acel nivel de cheltuieli, nu a fost posibil să se susțină o mare industrie de apărare pe timp de pace. Nici nu era necesar: oceanele mari la est și vest, vecinii slabi la nord și la sud au izolat națiunea de amenințările militare.
Al Doilea Război Mondial s-a desfășurat aproape pe același model, industria privată mobilizându-se pentru a deveni „arsenalul democrației” până când puterile Axei au fost înfrânte, iar apoi demobilizându-se la fel de rapid.
Războiul s-a încheiat la 15 august 1945, iar până la sfârșitul anului, 70,000 Boeing
La trei ani de la încetarea luptei, bugetul armatei a scăzut la 10.6 miliarde de dolari – aproximativ 139 de miliarde de dolari în dolari de astăzi.
Și apoi totul s-a schimbat. Nu războiul din Coreea a provocat schimbarea, ci testarea Rusiei a unei arme cu fisiune în 1949, a unei arme de fuziune (termonucleară) în 1953 și a unei rachete balistice intercontinentale în 1957.
Aceste evoluții au arătat clar că belicozitatea Moscovei nu era o simplă retorică și că America nu mai putea depinde de oceane vaste și de vecini slabi pentru a o proteja de atacuri.
Pentru prima dată în istoria sa, Statele Unite s-au confruntat cu o amenințare cronică în timp de pace la adresa supraviețuirii sale, iar cheltuielile pentru apărare în anii Eisenhower (1953-1960) au reflectat acest fapt.
Cheltuielile militare au revendicat peste jumătate din bugetul federal în fiecare an, în medie aproape zece la sută din întreaga economie.
Acest nivel fără precedent de cheltuieli militare pe timp de pace a făcut posibilă existența unei industrii de apărare dedicate din sectorul privat - o industrie care a crescut atât de mare în momentul în care Eisenhower și-a părăsit mandatul, încât președintele care pleacă a avertizat împotriva potențialei sale „influențe nejustificate” în cadrul guvernului. guvern.
Avanză rapid până în 2023 și iată unde ne aflăm: Congresul a adoptat cu întârziere în decembrie un proiect de lege omnibus de credite pentru anul fiscal 2023, inclusiv 858 de miliarde de dolari pentru apărarea națională, din care aproximativ jumătate vor fi distribuite sub formă de contracte către sectorul privat.
Dacă defalcarea cheltuielilor rămâne aceeași ca în ultimii ani, peste jumătate din dolari contractuali vor merge pentru achiziții de echipamente și consumabile, o altă treime sau cam asa ceva la servicii, iar restul pentru cercetare și construcții.
Adică, prin orice măsură, afaceri mari. De fapt, la peste 400 de miliarde de dolari anual, contractele de apărare atribuite sectorului privat valorează o sumă echivalentă cu un sfert din întreaga economie rusă.
Serviciul de Cercetare al Congresului estimează că baza industrială de apărare din SUA include în prezent peste 200,000 de companii.
Desigur, nu toți banii se duc pentru arme. Acesta acoperă o gamă largă de produse și servicii, de la asistență medicală la întreținere, la rachete și la combustibil.
Dar concluzia este că industria de apărare a devenit o caracteristică permanentă, de fapt definitorie a economiei SUA. In multe Statele, industria este un motor de creștere.
De exemplu, în cel mai recent an pentru care sunt disponibile date complete, 2021, Alabama a primit 12.2 miliarde de dolari în contracte de apărare, reprezentând aproape cinci la sută din economia statului. Contractele de 18.4 miliarde de dolari din Connecticut au reprezentat o infuzie similară de finanțare - aproximativ cinci la sută din economia statului.
Efectul multiplicator al acestor cheltuieli asupra activității economice locale este substanțial, nu numai pentru că locurile de muncă din industria de apărare plătesc mai mult decât cele din multe alte sectoare, ci și pentru că sprijină companiile de înaltă tehnologie din state - Boeing, Lockheed Martin
Este puțin probabil ca condițiile de afaceri din Alabama sau din Connecticut să susțină ceva asemănător nivelului actual al activității economice locale în absența contractelor militare.
Alte state nu beneficiază în aceeași măsură, dar în afara Vestului Mijlociu de sus, industria de apărare a devenit o contribuție directă la economiile locale și, având în vedere rolul Congresului în acordarea fondurilor pentru apărare, este puțin probabil ca acest lucru să se schimbe.
Este o observație comună în cercurile politice că descoperirile tehnologice în industria de apărare nu au loc astăzi în măsura în care au avut loc în timpul Războiului Rece, dar guvernul federal nu are o metodologie fermă pentru a evalua dacă acest lucru este adevărat.
Ceea ce se poate spune cu certitudine este că contractele militare susțin o gamă largă de proiecte de cercetare de ultimă oră la universități și companii și că expertiza generată pentru executarea acestor proiecte este adesea aplicabilă în întreaga economie.
Deoarece industria de apărare tinde să opereze în afara ritmurilor ciclului de afaceri comercial și este constrânsă de lege să asigure majoritatea aprovizionărilor în interiorul granițelor SUA, probabil că are un impact moderat asupra suișurilor și coborâșurilor unei economii de piață.
Mai mult decât atât, plângerile anterioare cu privire la „priorități greșite” în cheltuielile federale și-au pierdut o parte din atractivitatea, deoarece alegătorii își dau seama că contractele de apărare acordate în Fort Worth sau Oshkosh sau Palmdale sunt în curând traduse de către lucrători în plăți ipotecare, bonuri fiscale care sprijină școlile și diverse achiziții comerciale.
Din toate aceste motive, industria de apărare de astăzi a devenit o caracteristică definitorie a economiei SUA, într-un mod care ar fi putut părea de neimaginat cu un secol în urmă.
Multe companii care furnizează departamentul de apărare contribuie la think tank-ul meu.
Sursa: https://www.forbes.com/sites/lorenthompson/2023/01/18/how-the-defense-industry-became-a-defining-feature-of-the-us-economy/