Cum vrea starul 76ers să treacă „de la bogat la bogat”

Centrul vedetă din Philadelphia, un laureat Forbes 30 Under 30, urmărește zile de plată mai mari decât ofertele de sprijin de milioane de dolari.

GÎl am pe Joel Embiid de un centimetru, iar starul de 76 picioare ai Philadelphia 7ers îți va înghesui o bătaie în față cu autoritate care zboară. Vino în spațiul lui și el îți va învinge lovitura cu unul dintre acele brațe de go-go-gadget – și apoi îți va spune totul despre asta cu o elocvență care vorbește gunoaie admirată în jurul NBA atât pentru creativitatea sa, cât și pentru brutalitatea ei.

„Este implacabil”, spune CEO-ul miliardarului Fanatics Michael Rubin, care l-a cunoscut pe Embiid cu ani în urmă ca co-proprietar al celor de la 76ers și a rămas unul dintre prietenii săi apropiați de când și-a vândut pachetul anul trecut. El spune povestea lui Embiid care și-a bătut fără milă fiica Monopol, precum și o anecdotă mai penibilă din vara trecută.

„Joel este la mine acasă din Hamptons și a decis că vrea să joace baschet cinci la unu cu noi”, spune Rubin. „Erau cinci oameni respectabili. Ne-a bătut cu 15-13 sau ceva de genul ăsta. Cred că a accidentat și jumătate dintre jucători. Știai că de fiecare dată când avea mingea, trebuie să-ți pui corpul în pericol pentru a muri.

„Nu se dă înapoi în fața nimănui pentru nimic. Orice ar fi, el va încerca literalmente să te omoare.”

Acest impuls l-a făcut pe Embiid, în vârstă de 28 de ani, unul dintre cei mai dominanti jucători ai generației sale, un de cinci ori All-Star și vicecampionul în ligă MVP votând în ultimele două sezoane. De asemenea, l-a făcut bogat, cu un salariu de 33.6 milioane de dolari în acest sezon plus aproximativ 8 milioane de dolari anual din aprobări și venituri din licențe, clasându-l printre cei mai bine plătiți sportivi din lume.

Embiid, recent onorat ca membru al Lista Forbes 2023 Under 30 30 la categoria sport, recunoaște că nu nevoie mai mulți bani — „dar din nou, sunt competitiv”.

„Modelul de afaceri al aprobărilor este grozav, dar nu așa devii bogat”, spune Embiid. „Mă aflu într-o perioadă a vieții mele în care învăț foarte multe pentru că încă încerc să găsesc ceea ce mă interesează, ce vreau să fac, așa că vara aceasta a fost mare în ceea ce privește întâlnirea cu o grămadă de oameni care m-au ajutat foarte mult, învățându-mă care este cel mai bun model pentru a trece de la bogat la bogat.”

El a pus lecțiile în acțiune în octombrie, cu o investiție în Mitchell & Ness, o marcă de îmbrăcăminte sport deținută de Fanatics. Rubin, pe care Embiid îl numește cel mai mare mentor de afaceri, a fost fericit că au ajuns să lucreze împreună după ce vânzarea pachetului său de la 76ers i-a oferit noi oportunități de a colabora cu jucătorii NBA fără conflicte.

„Încă din primele zile, Jo a fost întotdeauna incredibil de curios, punându-ți o mulțime de întrebări, dorind să învețe, încercând să fie un burete pentru cum poate crește”, spune Rubin, care își amintește că Embiid a venit la biroul său pentru a observa întâlnirile. El adaugă: „Spre deosebire de mulți jucători NBA, Jo este foarte disciplinată financiar. El poate economisi mai mult și poate investi mai mult și poate cheltui mai puțin decât orice jucător.”

Embiid a avut, de asemenea, un scor mare în august 2021, când a semnat o prelungire a contractului „supermax” pe patru ani și 196 milioane de dolari cu cei 76ers, care se așteaptă să-i ducă salariul la 46.9 milioane de dolari în sezonul viitor și 58.2 milioane de dolari în 2026-27. Cea mai bună parte: a negociat el însuși contractul, scutindu-l de comisionul unui agent de până la 4%.

„Dacă există un lucru pe care l-am învățat, este că sunt un negociator dur și orice îmi doresc, îl voi obține”, spune el.

Pe măsură ce Embiid își dă seama cum dorește exact să-și construiască investițiile, nu îi lipsesc modelele potențiale în jurul NBA, cea mai antreprenorială ligă sportivă din lume. LeBron James de la Los Angeles Lakers, Brooklyn Nets Kevin Durant și Stephen Curry de la Golden State Warriors au companii de producție înfloritoare — SpringHill Company, Boardroom și, respectiv, Unanimous Media — iar Embiid își exprimă deja interesul pentru a lucra în televiziune sau film. Devin Booker de la Phoenix Suns conduce o afacere cu băuturi sportive. Coechipierul lui Embiid, James Harden, are propria sa colecție de vinuri, o flotă de francize Crunch Fitness și o mulțime de alte jocuri de capital.

Compararea lui Embiid cu James și Durant, pe teren sau în afara terenului, ar fi fost greu de imaginat cu doar câțiva ani în urmă. Crescut în Camerun, el nu a început să joace baschet până la vârsta de 16 ani și, în timp ce a ajuns pe locul 3 în draftul NBA din 2014 de la Universitatea din Kansas - recompensa celor 76ers pentru „Procesul” lor, o perioadă susținută de pierdere. conceput pentru a le câștiga în cele din urmă o stea în franciză – accidentările i-au ștears în cea mai mare parte a primilor săi trei ani în NBA.

El a ieșit din această adversitate și mult mai rău: fratele său de 13 ani, Arthur, a fost lovit de un camion în timp ce mergea acasă de la școală și a murit în 2014. În această toamnă, Embiid a lansat o fundație în numele fratelui său pentru a investi în organizații nonprofit din Philadelphia, continuând o serie filantropică care l-a văzut, de asemenea, sprijinind familiile locale, organizațiile care servesc persoanele fără adăpost și efortul de a să dezvolte teste de anticorpi Covid-19 pentru lucrătorii din prima linie. Când s-a scurs vestea la începutul pandemiei că cei 76ers plănuiau să reducă temporar salariile unor angajați, Embiid a spus că va dona bani pentru a ajuta la acoperirea diferenței, provocând presiuni publice care au determinat echipa să revocă decizia sa.

„Își înțelege responsabilitatea de a da înapoi”, spune proprietarul New England Patriots Robert Kraft, care l-a cunoscut pe Embiid când au participat amândoi la MLB All-Star Game din 2017. Kraft, care recunoaște că unii ar putea considera surprinzătoare legătura lui cu Embiid, spune că are „afecțiune extraordinară” pentru Embiid și l-a pus pe o listă exclusivă de invitații pentru nunta lui din octombrie. Embiid nu a putut participa, dar a vrut să trimită un cadou, așa că Kraft l-a îndrumat către un fond de facultate pe care el și soția lui îl înființaseră pentru fiica unui lucrător din domeniul sănătății care lucrase cu mama soției sale. Kraft și Embiid au refuzat să dezvăluie public cât de mult a fost cadoul, dar a fost „foarte generos”, spune Kraft, adăugând: „Au fost și alți oameni importanți care nu au dat nimic ca acea sumă”.

„Sunt unul dintre norocoșii care sunt în această poziție, mai ales din Africa”, spune Embiid. „Am obiective mari în minte când vine vorba de a ajuta, în special în Africa, în ceea ce privește construirea de școli și spitale și toate chestiile astea.”

Rubin nu are nicio îndoială că Embiid își va oferi un asemenea tip de platformă.

„Uite, câte vedete NBA sunt miliardare? Două?" spune Rubin, corect, referitor la Michael Jordan și James. „Cred că Jo are potențialul de a face asta. Cred că s-a concentrat pe asta și îi pasă de asta. Investește un procent atât de mare din ceea ce face și o face în locuri inteligente, iar asta îi va oferi capacitatea de a realiza asta.”