Aviator Nation a lui Paige Mycoskie a luat amploare în timpul pandemiei, când adolescenții TikTok au îmbrățișat atmosfera de la Venice Beach, luându-și pantalonii de trening cu fața zâmbitoare și hanoracele cu dungi curcubeu.
tk
tk
IDacă există cineva care întruchipează spiritul SoCal, este Paige Mycoskie. Cu ochi albaștri și sărutată de soare cu o mizerie de păr blond ondulat, fondatorul Aviator Nation pare că tocmai a coborât de pe o placă de surf. „Să fiu în apă este uriaș pentru mine – sunt un Pești”, spune Mycoskie, ajungând la un avanpost al Națiunii Aviatoare din Austin, Texas, unde are și o casă. S-ar putea să se afle la mai mult de 1,000 de mile de Pacific, dar poartă o cămașă hawaiană pe jumătate cu nasturi, blugi rupti și o pereche de ochelari de soare aviator (natch) cu nuanță închisă. Cu cuie pe pereții din jurul ei sunt plăci de surf, schiuri nautice și postere Jimi Hendrix, toate lucrurile pe care le colecționează.
tk
tk
Dar nu lăsa să te păcălească aspectul ei relaxat și vorbele avântate. Tânăra în vârstă de 42 de ani și-a făcut drumul de la a îmbina tricouri pe masa ei de bucătărie din Venice Beach în urmă cu 16 ani până la a conduce unul dintre cele mai populare mărci de modă din țară, care este deosebit de populară în națiunea TikTok. Cunoscută pentru pantalonii săi de trening cu fața zâmbitoare (160 USD) și hanoracele cu fermoar cu dungi curcubeu cu aspect retro (190 USD), Aviator Nation a luat amploare în timpul pandemiei, în vreme ce adolescenții aflați în casă și vârsta de XNUMX de ani au schimbat denim de designer cu transpirații moi.
Compania și-a crescut vânzările de la 70 de milioane de dolari în 2020 la 110 de milioane de dolari în 2021 și proiectează cel puțin o dublare a acestei cifre până în 2023; marjele sale de profit brut sunt estimate la peste 70%. Aviator Nation, care are încă sediul în Los Angeles, s-a descurcat atât de bine încât Mycoskie, care deține 100% din ea, și-a plătit singur un dividend de 47.5 milioane de dolari anul trecut - primul ei dividend. Forbes estimează că are o valoare de 350 de milioane de dolari (spune că numărul este cel puțin dublu). Tocmai și-a cumpărat a noua proprietate, o casă de 15 milioane de dolari pe malul lacului din Austin, adăugându-se la un portofoliu care include case din Malibu și Venice Beach, două plaje Marina del Rey și o cabană de schi Aspen.
O mare parte din succesul ei financiar a provenit din faptul că nu a luat nicio investiție externă, ci s-a bazat pe extinderea liniilor de credit de la diverse bănci, inclusiv Wells Fargo și Citi National - 8,000 USD în 2006, 35,000 USD în 2007, 100,000 USD în 2009 - pentru a crește afacerea devreme. „Dacă aveam de gând să iau bani de la cineva, ar trebui să datorez cuiva ceva și nu ar fi în controlul meu. Nu aș simți libertatea pe care o simt de a proiecta ceea ce proiectez”, spune Mycoskie. „Pentru a avea creativitate, nu poți avea presiune.”
Fiecare piesă de îmbrăcăminte Aviator Nation este schițată de Mycoskie și făcută manual de oameni, nu de mașini, care sunt plătiți cu minim 17 USD pe oră în fabrica companiei din Huntington Park (semnătura șase dungi sunt cusute una câte una). „Am angajat designeri asistenți înainte. . . dar nu mi-a plăcut niciodată”, spune ea. Menținerea producției locale a permis, de asemenea, Aviator Nation să se izoleze aproape în întregime de criza lanțului de aprovizionare care a tulburat mulți concurenți.
Dar la triplu cât costă să cumperi o pereche de pantaloni de trening Adidas, prețurile Aviator Nation ridică sprâncenele. Alixandra Barasch, profesor asociat de marketing la Stern School of Business de la NYU, spune că marca are succes parțial din cauza prețurilor ciudate. „Din perspectiva acelor indivizi care își permit, le permite să semnaleze frumos bogăția, dar și să semnaleze aceste alte valori precum „Sunt relaxat”, spune ea. Puținele modele prezentate pe site-ul său – predominant albe, slăbite și foarte potrivite – se laudă cu același stil de surfer atletic și discret.
La rândul ei, Mycoskie își apără prețurile ca fiind un produs al țesăturilor de înaltă calitate, complexitatea modelelor cusute manual (majoritatea companiilor de îmbrăcăminte folosesc grafică generată de computer) și prima de a face totul în SUA.
Blake și Paige Mycoskie, atunci în vârstă de 25 și 22 de ani, au făcut drumeții prin Noua Zeelandă (foto) și au sărit de pe Muntele Sugarloaf din Brazilia în timp ce concurau în cel de-al doilea sezon al Cursei uimitoare. Frații s-au clasat pe locul trei din 11 echipe.
2002 Arhiva foto CBS
Chiar dacă vânzările cresc, Mycoskie își menține planul de afaceri. Ea a văzut alternativa. Fratele ei mai mare, Blake, în vârstă de 45 de ani, a înființat compania de încălțăminte de tip pay-it-forward Toms în 2006, în același an în care a lansat Aviator Nation (într-o coincidență curioasă, chiar și-au venit cu ideile lor de afaceri în aceeași zi; Paige a proiectat sigla Toms). Modelul său de donație „One for One”, în care Toms a dăruit o pereche de pantofi pentru fiecare pe care l-a vândut, a făcut ca compania să aibă un succes foarte rapid. Bain Capital i-a plătit lui Blake 300 de milioane de dolari pentru un pachet de 50% în 2014, dar noutatea a dispărut curând, iar eforturile de diversificare au eșuat. În 2019, creditorii au preluat Toms, inclusiv participația lui Blake. A ieșit în același an. Magazinul său emblematic de pe strada Paige's pe Bulevardul Abbot Kinney din Venice Beach a închis în ianuarie, dar compania este încă în activitate.
„Chiar dacă ne-am început afacerile în același timp și chiar dacă suntem frate și soră, ea a făcut totul de una singură”, spune Blake, care locuiește acum în Costa Rica, luând o pauză de la „cercul de antreprenori”. ” să se concentreze asupra familiei sale. „Mai ales când afacerea ta a devenit la fel de mare pe cât a devenit a ei, toată lumea îți spun, trebuie să angajezi acești directori, trebuie să aduci toți acești investitori... . . Dar rămâne fidelă la ceea ce i se pare corect și instinctele ei. . . . Este ceva ce mi-aș fi dorit să fi făcut mai bine la Toms.”
TK
TK
• • •
În ciuda celor vizibile Accesorizarea californiană, rădăcinile lui Myscoskie sunt de fapt în Texas, unde a crescut în orașul Arlington, alăturat Dallas-ului, făcând parte dintr-o familie de atleți cu un stil creativ. Mama ei, un fost instructor de aerobic, a scris cărți de bucate pentru sănătate; în anii 1980 și începutul anilor '90, tatăl ei a fost medicul echipei pentru franciza de baseball Texas Rangers.
Abia la 22 de ani, Mycoskie a ajuns în sfârșit în California, după ce a concurat cu Blake în cel de-al doilea sezon al filmului. Cursa uimitoare, un reality show de aventură CBS care implică călătoriile în jurul lumii și concurarea în provocări proaste — găsirea unui copac în Rio de Janeiro numit „Fat Maria” sau operarea unei macarale de marfă în Hong Kong — pentru un premiu de 1 milion de dolari. Duo-ul frați-sori „tot-americani”, așa cum erau numiți, s-a clasat pe locul al treilea, rezultând într-un turneu de presă din Los Angeles.
Atunci s-a îndrăgostit Mycoskie. „Nu voi uita niciodată să merg pe plajă și să văd oameni plimbându-se cu rolele și mergând cu bicicleta și jucând frisbee, volei și surfing, iar eu am spus: „O, Dumnezeule, acesta este visul meu”, își amintește ea. A renunțat la Universitatea de Stat din Arizona cu un semestru înainte de a obține o diplomă în jurnalism și s-a mutat la Hollywood, unde și-a luat un loc de muncă la CBS, ajutând la casting pentru Supravieţuitor, un alt reality show-uri de succes ale rețelei.
tk
tk
Surfing înainte de muncă și ședință la domiciliu pentru producătorii de film care călătoresc noaptea: viața lui Mycoskie părea ca o tabără de fantezie de douăzeci și ceva
tk
tk
Surfing înainte de muncă și ședință în casă pentru producătorii de film care călătoresc pe timp de noapte: viața lui Mycoskie părea o tabără de XNUMX de ani, dar s-a trezit frustrată de deconectarea de la pasiunile creative ale copilăriei ei. Așa că a renunțat la slujba ei strălucitoare pentru a se concentra pe fotografie, suplimentând concertele de nuntă și headshot cu muncă cu jumătate de normă la un magazin de surf din Venice Beach. Acolo, introducând comenzi pe computerul magazinului, a descoperit că îi place comerțul cu amănuntul.
Folosind un cadou de aniversare de 200 de dolari de la bunici și o serie de DVD-uri cu instrucțiuni, ea și-a cumpărat prima mașină de cusut și a început să demonteze cămășile cumpărate de la magazinele de second hand, apoi să le reasambla, încorporând propriile modele cusute manual.
Reflectând lipsa ei de pregătire formală, îmbrăcămintea pe care a făcut-o a fost simplă. Ea decupa dungi individuale sau razele de soare și le coase pe țesătură, o tehnică cunoscută sub numele de aplicație, care este încă folosită pentru majoritatea hainelor Aviator Nation, inclusiv dungile semnăturii mărcii. Deși necomplicate, hainele au provocat un răspuns puternic atunci când Mycoskie le-a purtat în public. „Mă duceam la magazin și oamenii îmi spuneau: „Ce porți? Nu mi-a luat mai mult decât să port lucrurile pentru o săptămână, când am spus: „Ar trebui să vând asta”. ”
Nimic din toate acestea nu a fost surprinzător pentru părinții ei. Paige, spun ei, se gândea în mod constant la activități pentru a câștiga bani în copilărie, fie că își înființează un stand de limonadă pe terenul ei de golf local (a câștigat sute de dolari pe zi) sau vânzând brățări de prietenie de casă. „Îi plăcea foarte mult să vândă lucruri”, spune mama ei, Pam Mycoskie.
Prima încercare a tânărului Paige la monetizarea noului format Aviator Nation — numele inspirat de ochelarii de soare „cool” și „clasici” purtați de Tom Cruise în Top Gun— a fost un succes fulgerător. După luni de coasere în bucătărie și vopsit haine pe plită, în septembrie 2006, Mycoskie a închiriat un stand la un târg stradal din Venice Beach pentru 500 de dolari. S-a epuizat din toate, câștigând 8,000 de dolari într-o singură zi. Și-a părăsit imediat slujba de la magazinul de surf.
tk
tk
Mycoskie a închiriat un stand la un târg stradal din Venice Beach pentru 500 de dolari. S-a epuizat din toate, câștigând 8,000 de dolari într-o singură zi. Ea a renunțat imediat la serviciu
tk
tk
Până în 2009, cu hainele ei vândute în mod constant în magazinele locale și la târguri, ea a început să-și caute prima vitrină, găsind locația perfectă pe ceea ce este acum principala cale a Veneției, bulevardul Abbot Kinney. Proprietarii clădirii, Wolter și Patti Mehring, aproape că au aprobat un alt chiriaș când Mycoskie i-a rugat să-i dea o șansă. După prezentarea ei, Wolter își amintește că soția sa s-a întors către el pentru a spune: „Este ceva cu adevărat special la această fată”. M-a convins. Am mers înainte cu ea și nu ne-am uitat niciodată înapoi.” Cuplul a vândut clădirea lui Mycoskie în luna aprilie pentru 5 milioane de dolari. „Este una dintre acele adevărate povești de succes americane”, spune Wolter.
• • •
TK
TK
Când a apărut pandemia la începutul lui 2020, Mycoskie a intrat în panică. Tocmai deschisese șase magazine noi față de anul precedent, dublând numărul de vitrine ale magazinelor Aviator Nation. La o zi după deschiderea ultimului, în hotelul Wynn din Las Vegas, a primit un apel de la managerul magazinului ei Aspen: Totul ar trebui să se închidă.
Următoarea ei mișcare a fost instinctuală. „Am vorbit la telefon cu șeful meu de comerț electronic și am spus că trebuie să facem cât mai mulți bani putem în următoarele 24 de ore”, își amintește Mycoskie. Fără magazine deschise și fabrica închisă, ea și-a dat seama că în curând a rămas fără bani pentru a-și plăti cei aproape 300 de angajați, dintre care mulți erau alături de ea de ani de zile.
Mycoskie a pus tot inventarul pentru noile magazine pe site-ul web, apoi a trimis un e-mail oricărei persoane care a intrat vreodată în contact cu Aviator Nation, făcând publicitate unei reduceri rare - 20% reducere la toate articolele - toate încasările mergând către angajații săi. Compania a atras aproximativ 30,000 de dolari prin site-ul său cu o zi înainte de vânzare. În acea zi a vândut 1.4 milioane de dolari.
Potrivit lui Mycoskie, vânzarea a făcut mult mai mult decât să foșnească un fond pentru zilele ploioase pentru a-și susține angajații (au putut să-și redeschidă fabrica aproximativ o lună mai târziu, în martie 2020, inițial pentru a începe să producă măști de față Covid-19). Ea îl consideră drept un motiv cheie pentru creșterea recentă a Aviator Nation. „Tot acel produs a ieșit și a fost ca o fiară din gură în gură, pentru că atunci toată lumea este acasă fără nimic de făcut, postând poze în lucrurile noastre”, spune ea. „Chiar cred că a fost enorm.”
În timp ce Mycoskie susține, în mod previzibil, că compania ei nu are concurenți direcți – „Suntem într-un fel într-o lume a noastră” – de fapt, există o mulțime de alții care produc îmbrăcăminte sportivă de lux. Brandul de îmbrăcăminte stradală Supreme vinde hanorace cu mai mult de 150 USD, în timp ce FREECITY, cu sediul în LA, care a fost înființat în 2001, este, de asemenea, specializat în pantaloni de trening cusuți manual și produși local, care costă 250 USD.
„Este o piață extrem de competitivă și este o piață în care toată lumea îi poate copia pe toți ceilalți”, spune David Swartz, analist de retail la Morningstar. „Mulți oameni încep mărci online și majoritatea vor eșua.”
Pe lângă faptul că se luptă pentru a rămâne relevant într-un spațiu celebru inconstant, Aviator Nation a întâmpinat unele probleme în ceea ce privește designul său. A fost dat în judecată de către Adidas pentru utilizarea a trei dungi pe îmbrăcăminte; cei doi au ajuns la o înțelegere pentru o sumă nedezvăluită în 2012, deși Adidas, notoriu litigioasă, a continuat să pretindă că Aviator Nation a încălcat încălcarea până în 2019. Compania lui Mycoskie a înfuriat și grupurile indigene, care au acuzat marca de însuşire culturală folosind modele tradiţionale native. în îmbrăcămintea ei. De asemenea, nu le place utilizarea de către brand a tipii pentru marketing la festivaluri de muzică precum Austin City Limits. Solicitat să răspundă, Mycoskie spune: „Iubim și respectăm cultura nativilor americani. Am mulți prieteni și angajați care sunt descendenți ai culturii native americane, iar scopul meu va fi întotdeauna nu numai să respect aceste alte culturi, ci să le sărbătoresc.”
Binecuvântat cu un flux de numerar pozitiv masiv și fără datorii, Mycoskie se concentrează acum pe expansiune. În curând: pantofi, ochelari de soare și articole de uz casnic Aviator Nation, inclusiv prosoape pregătite pentru a ajunge pe rafturi în această vară, plus echipament de tenis și de golf.
„Vreau să fiu văzută mai mult ca un brand de stil de viață decât un magazin de îmbrăcăminte”, spune Mycoskie. „Mi-ar plăcea dacă, atunci când cineva pleacă în vacanță, toată geanta lui este Aviator Nation. Costumele de baie, tenisii, bagajele.”
Compania experimentează, de asemenea, extinderea „experiențelor” de retail ale Aviator Nation, fiecare adaptată celor 17 locații fizice ale mărcii. Noul magazin din Nashville, de exemplu, va fi un loc de muzică live. Aviator Nation Dreamland, în vechiul han Malibu, este un amestec între un spațiu de concert și un bar. În aprilie, Mycoskie a debutat primul studio de exerciții al Aviator Nation, o sală de sport combinată de ciclism, box și yoga, la doar o scurtă călătorie cu mașina de nava emblematică din Venice Beach.
Deși Aviator Nation crește brusc destul de rapid, Mycoskie insistă că rămâne fidelă strategiei intenționate de „creștere lentă” care a dus-o în acest punct. „Am avut 15 ani să-mi dau seama și am învățat oarecum încet cum să o fac corect, așa că cred că, într-un fel, suntem puțin antiglonț”, spune ea. „Bate în lemn, evident.” Atent. Exact asta a crezut American Apparel. . . și The Limited. . . iar Alex și Ani . . . Nautica . . . și . . .
MAI MULTE DIN FORBE
Sursa: https://www.forbes.com/sites/jemimamcevoy/2022/06/13/how-selling-160-sweatpants-turned-a-socal-surfer-into-one-of-americas-richest-women/