Cum a făcut-o o mare fabrică

GE Appliances lucrează pentru a angaja 1,000 de oameni la fabricile sale din Louisville până în 2023. Arma sa secretă pe o piață a muncii competitivă: un program recent de angajare a refugiaților afgani, a imigranților și a altor persoane pentru care engleza este a doua limbă.

EDris Akseer a fugit din Afganistan vara trecută împreună cu familia și doi dintre frații săi, după preluarea talibanilor. Ajuns în cele din urmă în Louisville, Ky., și-a luat un loc de muncă pe linia de producție a frigiderelor la fabrica GE Appliances de acolo în martie.

În curând, Akseer, care are o diplomă de la Universitatea din Kabul și a lucrat anterior ca traducător pentru armata SUA, a devenit persoana de referință pentru alți afgani de la fabrică. „Liderii de echipă și supervizorii îmi cer întotdeauna ajutorul și ori de câte ori oamenii din Afganistan au probleme de comunicare, îmi cer întotdeauna ajutorul”, spune Akseer, 30 de ani, care a ajutat și la înființarea unui institut în Afganistan pentru a preda băieților și fetelor engleză, computer. programare și alte subiecte.

GE Appliances a lucrat pentru a recruta mai mulți afgani, dintre care sute s-au stabilit în Louisville, precum și alți refugiați și lucrători bilingvi la uzina sa extinsă, care angajează peste 5,000 de muncitori. Curând, Akseer a intervievat departamentul de resurse umane al GE Appliances și a preluat un rol de a ajuta la recrutarea și formarea altor refugiați afgani.

„Este foarte interesant pentru afgani să vină aici. Nu am avut niciodată o fabrică ca asta, așa că atunci când vezi așa ceva, ești încântat de asta”, spune el. Când afganii (dintre care mulți ajută la întreținerea familiei din Afganistan) vin pentru interviuri la fabrică, el spune, „văd că fabrica este bine organizată și că oamenii primesc un salariu bun și au șansa de a face ore suplimentare”.

GE Appliances este cea mai recentă companie care a înființat un program de angajare a refugiaților, care studii arată că rămân la locuri de muncă mai mult decât omologii lor nativi. Compania, care este deținută de conglomeratul chinez de electronice de larg consum Haier, a angajat 40 de refugiați din Afganistan pentru locuri de muncă în producție în uzina sa din Louisville, dintr-un total de 90 de persoane care vorbesc engleza ca a doua limbă, de când programul a început în februarie.

Compania oferă interpreți și a tradus peste 100 de documente legate de sănătate, siguranță și angajare în mai multe limbi. La uzina sunt vorbite în total 42 de limbi, spune o purtătoare de cuvânt a companiei. GE Appliances intenționează să găzduiască încă nouă orientări pentru angajați ESL înainte de sfârșitul anului, într-un efort de a-și intensifica eforturile de angajare a refugiaților, imigranților și a celor pentru care engleza este a doua limbă.

Inițiativa vine în timp ce populația de refugiați la nivel mondial a crescut de la preluarea de către talibani a Afganistanului și războiul din Ucraina, în timp ce piața muncii pentru locuri de muncă în producție din Statele Unite a devenit din ce în ce mai restrânsă. Louisville (cu o populație de aproximativ 620,000 de locuitori) este o piață competitivă pentru lucrătorii gulere albastre, deoarece este atât un centru logistic, cât și casa unei mari fabrici Ford.

Între timp, GE Appliances a crescut de când s-a despărțit de General Electric în 2016. Haier Smart Home, afiliatul Haier cotat la bursă care o deține, a raportat venituri în 2021 de peste 10 miliarde USD la cursurile de schimb curente. Anul trecut, compania a anunțat că va investi 450 de milioane de dolari în grupul de fabrici numit Appliance Park, unde produce mașini de spălat, uscătoare, frigidere și mașini de spălat vase. Odată cu noua investiție, GE Appliances plănuiește să angajeze 1,000 de oameni noi până la sfârșitul anului 2023.

La sfârșitul anului 2021, pe măsură ce compania a început să se gândească la modul în care va umple acele locuri de muncă, a început o inițiativă de a angaja oameni a căror prima limbă nu era engleza pentru a lucra în fabrici, spune Beth Mickle, manager de achiziție de talente. „Ne-am gândit că acest lucru ar putea ajuta la lărgirea gamei noastre de candidați”, spune ea. Ea a adus-o pe Gabriela Salazar, vorbitoare de spaniolă, ca recruiter, concentrată pe angajări bilingve.

Pentru programul pentru refugiați, compania a lucrat în coordonare cu organizațiile non-profit Catholic Charities și Kentucky Refugee Ministries care ajutau deja la reinstalarea refugiaților. „Ei au spus: „Sunteți interesat sau doriți să angajați refugiați?” Am spus: „Da, putem face asta, putem susține asta”, spune Mickle. Până în prezent, 89% dintre cei care au fost angajați prin program sunt încă la locul de muncă.

Efortul de a angaja refugiați la fabricile de producție are o istorie lungă. Fondatorul miliardar al lui Chobani, Hamdi Ulukaya, un kurd crescut în estul Turciei, a fost unul dintre cei mai puternici și cei mai longeviv susținători ai angajării refugiaților. A început să angajeze refugiați la compania sa de iaurt și, ulterior, a fondat Tent, organizație non-profit, pentru a ajuta companiile să sprijine refugiații. „În momentul în care un refugiat primește un loc de muncă, este momentul în care încetează să mai fie refugiat.” a spus Ulukaya.

A Raport 2018 comandat de Tent a constatat că rata medie de rotație a refugiaților la companiile de producție a fost de doar 4%, mult sub nivelul de 11% pentru toți angajații. Dintre industrii, 73% dintre angajatorii chestionați au raportat atunci o rată de retenție mai mare pentru refugiați decât pentru alți angajați. Deși Tent nu a actualizat această cercetare, directorul asociat Tent, Yaron Schwartz, care conduce activitatea organizației non-profit în SUA, spune că, în mod anecdotic, acele rate mai mari de retenție au continuat. „Când companiile investesc în refugiați, refugiații sunt foarte loiali și recunoscători pentru oportunitatea de muncă și deseori rămân în companie și deseori își asumă roluri de conducere”, spune el.

Toamna trecută, 32 de companii majore— inclusiv Amazon, Facebook, Pfizer, Tyson Foods și UPS — au anunțat că se vor alătura rețelei Tent de companii dedicate formării și angajării refugiaților afgani. Astăzi, mai mult de 100 de companii s-au alăturat Tent Coalition for Refugees din SUA, care sa extins dincolo de concentrarea sa inițială asupra refugiaților afgani.

Chobani a angajat numeroși refugiați la fabricile sale din nordul statului New York și Idaho; Pfizer a angajat până acum 50 de refugiați prin inițiativa sa de conducere a refugiaților; iar Tyson a lucrat pentru a integra refugiații afgani în fabricile sale de producție prin inițiative ESL, spune Schwartz. Tent oferă resurse companiilor din rețeaua sa pentru a le ajuta să angajeze și să formeze refugiați și, de asemenea, organizează evenimente de angajare în colaborare cu organizații nonprofit locale în zone cu populații mari de refugiați, inclusiv Los Angeles, Houston și nordul Virginiei. GE Appliances și-a pus pe cont propriu programul și nu a făcut parte din rețeaua Tent, dar de atunci a luat legătura cu organizația non-profit, spune Salazar.

Deși Tent nu are date agregate despre câți refugiați au fost angajați ca urmare a eforturilor sale, Schwartz spune că interesul corporativ a crescut în ultimul an odată cu criza refugiaților afgani și ucraineni. „Am văzut un interes enorm din partea comunității de afaceri din cauza naturii presante a crizei refugiaților din întreaga lume și a penuriei de forță de muncă din SUA, în economie”, spune el.

Populația globală de refugiați a avut a crescut la 27.1 milioane până la sfârșitul anului 2021, potrivit UNHCR. Mai mult de două treimi dintre aceștia provin din doar cinci țări, Siria, Venezuela, Afganistan, Sudanul de Sud și Myanmar. Datele preced războiul Rusiei împotriva Ucrainei, care a avut a rezultat 5.4 milioane de refugiați.

Cât despre Akseer, o mare parte a familiei sale, inclusiv patru surori, rămân în Afganistan, iar el încearcă să-i sprijine cu slujba sa la fabrică – și vorbește cu ei de câteva ori pe săptămână. „Toate acele eforturi și 20 de ani au revenit la zero”, spune el. „Este atât de sfâșietor pentru toți afganii.”