Cum ar putea afecta extinderea NBA negocierile contractelor colective

NBA pare gata să se extindă în cele din urmă de la 30 la 32 de echipe. Se pare că este o întrebare de când, nu dacă.

Într-o tweet șters de atunci, Willie Ramirez de la Associated Press a raportat că NBA plănuiește să anunțe francize de extindere în Las Vegas și Seattle la sfârșitul lunii septembrie. Cu toate acestea, Mick Akers de la Las Vegas Review-Journal a infirmat ulterior acel raport.

Doi factori principali pot influența calendarul ligii pentru un astfel de anunț: negocierile în curs privind următorul contract colectiv și viitoarele contracte naționale de televiziune.

În actualul CBA, „încasările din acordarea echipelor de expansiune” sunt „excluse în mod expres” din definiția veniturilor legate de baschet, care este potul de bani de mai multe miliarde de dolari pe care jucătorii îl împart cu guvernatorii de echipă. Din octombrie anul trecut, Forbes estimat echipa medie NBA va avea o valoare de 2.48 miliarde de dolari, în timp ce trei echipe — New York Knicks, Golden State Warriors și Los Angeles Lakers — valorau cel puțin 5 miliarde de dolari.

Aceste evaluări ar putea crește vertiginos în următoarele sezoane.

În martie trecut, Jabari Young raportat pentru CNBC că NBA plănuia „să caute un pachet de drepturi de 75 de miliarde de dolari” pentru următoarele contracte naționale de televiziune. În prezent, are o afacere pe nouă ani, în valoare de 24 de miliarde de dolari, împărțită între Disney (ESPN/ABC) și Warner Bros. Discovery (TNT).

Dacă liga dublează sau triplează valoarea actualei sale acorduri naționale cu televiziunea, acel profit extraordinar ar face ca valorile francizelor să crească vertiginos în consecință.

În ianuarie 2021, ESPN Brian Windhorst a raportat că oficialii din biroul ligii au „făcut prețul de 2.5 miliarde de dolari fiecare pentru două echipe de expansiune în viitorul apropiat”. El a menționat că, din moment ce taxele de extindere nu sunt împărțite cu jucătorii, adăugarea a două echipe de extindere ar putea aduce fiecare dintre cele 30 de echipe existente aproximativ 160 de milioane de dolari.

„Insiders spun că în culise, acesta a devenit unul dintre planurile de bază ale ligii de a-i liniști pe miliardarii care încă se înfruntă din cauza pierderilor din ultimii ani.” Henry Abbot de TrueHoop a raportat la începutul acestui an. „Veniturile din expansiune ar putea pune aceste necazuri în oglinda retrovizoare.”

Comisarul NBA Adam Silver a încercat să toarne apă rece în discuția despre extindere în timpul conferinței de presă dinaintea finalei NBA, spunând reporterilor că liga „nu discuta asta în acest moment”. Cu toate acestea, el a adăugat: „Așa cum am spus înainte, la un moment dat, această ligă se va extinde invariabil. Dar nu în acest moment discutăm despre asta.”

Deoarece expansiunea este printre secretele cel mai prost păstrate ale NBA în acest moment, liga și Asociația Națională a Jucătorilor de Baschet se gândesc să discute despre asta în timpul negocierilor lor CBA. Ambele părți ar putea urmări să valorifice problema în avantajul lor.

Dacă jucătorii decid că vor o reducere a taxelor de expansiune – care în cel mai rău caz ar fi de 5 miliarde de dolari – guvernatorii echipei vor avea probabil ca obiectiv să obțină concesii majore de la ei în altă parte. Ar putea începe prin a viza sistemul financiar al ligii.

NBA are în prezent un plafon salarial slab, ceea ce înseamnă că echipele îl pot depăși în anumite moduri. Lucruri precum drepturile păsărilor, excepția de nivel mediu și excepțiile jucătorilor tranzacționați permit echipelor fie să resemneze, fie să achiziționeze jucători chiar dacă depășesc limita maximă. În timp ce liga are o taxă de lux punitivă pentru echipele care depășesc drastic plafonul, grupurile de proprietate profunde s-au dovedit dispuse să înghită taxe de nouă cifre pentru echipele câștigătoare.

Golden State Warriors, care tocmai a câștigat campionatul de anul trecut, avea un salariu de peste 184 de milioane de dolari, mai mult de 70 de milioane de dolari peste plafonul de 112.4 milioane de dolari. Au plătit un record NBA $ 170.3 de milioane de numai în taxele de lux, dar au câștigat și al patrulea campionat în ultimele opt sezoane.

„Știi, am cam făcut o gaură în sistem și nu este o imagine bună din perspectiva ligii”, a spus CEO-ul Warriors, Joe Lacob. Tim Kawakami de The Athletic la începutul lunii iulie. „Nu vor să vadă că se întâmplă. Și există limite. Nu am de gând să spun care sunt, dar există limite la ceea ce poți face.”

Dacă jucătorii insistă să primească o reducere a veniturilor din expansiune, guvernatorii echipelor ar putea contracara făcând o limită strictă pentru a împiedica o echipă precum Warriors să cheltuie mai mult decât pe toți ceilalți. Deși o șapcă tare are a fost de mult un non-începător pentru asociația de jucători, Silver a spus în 2018 că liga va „continua să se uite” la asta ca pe o posibilitate.

Dacă jucătorii refuză să accepte un CBA cu un plafon rigid, liga ar putea căuta concesii în altă parte. Guvernatorii echipelor ar putea încerca să instaleze un mecanism pentru a împiedica jucătorii cu mai mulți ani rămase pe contracte să solicite public tranzacții sau poate că vor încerca să limiteze cheltuielile în altă parte.

„Mai multe sancțiuni punitive pentru sistemul de taxe de lux reprezintă un punct de accent pentru ligă și pentru unii guvernatori de echipe”, Shams Charania de la The Athletic a raportat luni. „Directivii echipei cred că sancțiunea fiscală va fi, fără îndoială, cea mai mare problemă de rezolvat în următorul ACB.”

Jucătorii ar putea căuta, de asemenea, să profite de orice venituri viitoare din expansiunea. Dacă sunt dispuși să permită guvernatorilor echipelor să continue să primească 100% din acești bani, ar renunța la partea lor dintr-un potențial pot de peste 5 miliarde de dolari. Deși au fost supuși acelor termeni în ACB-urile anterioare, extinderea nu a fost atât de iminentă cum pare să fie acum.

Dacă jucătorii merg din nou pe această cale, probabil că ar căuta să câștige acești bani cumva. Guvernatorii echipelor probabil că nu le vor lăsa să aibă o cotă mai mare din totalul BRI, dar modificări la agenție liberă restricționată, reguli de extindere sau gestionarea contractelor supermax ar putea fi un joc corect.

În orice negociere a contractului, există de obicei un push-and-pull. O concesiune pe un front duce, de obicei, la cealaltă parte, care caută să o compenseze în altă parte.

Modul în care liga și NBPA gestionează veniturile de la echipele de expansiune ar putea influența cât de multă pârghie are o parte față de cealaltă.

Cu excepția cazului în care se menționează altfel, toate statisticile prin NBA.com, PBPStats, Curățarea paharului or Referință pentru baschet. Toate informațiile salariale prin Spotrac or RealGM. Toate cotele prin Carte sportivă FanDuel.