Cât de mult i-ar putea costa resemnarea lui JuJu Smith-Schuster pe șefii din Kansas City

Juju Smith-Schuster a revenit la sănătate și este acum din nou în formația Kansas City Chiefs. Dar va reveni cu echipa anul viitor?

La începutul lunii noiembrie, jucătorul care urmează să fie agent liber a declarat că vrea să continue să joace pentru Kansas City după expirarea contractului său actual.

„Mi-ar plăcea să rămân aici, să fiu sincer”, a spus el. „Această ofensă este de necrezut. Personalul de antrenori este de necrezut. Dacă depindea de mine, desigur, de ce nu? (Eu) pot juca cu unul dintre cei mai buni fundași din joc.”

În timpul extrasezonului, receptorul a pariat pe el însuși, iar asta probabil va da roade.

Smith-Schuster a semnat un contract accesibil, pe un an, de 3.76 milioane de dolari cu Chiefs în martie. Intelegerea are multiple stimulente, inclusiv 3 milioane de dolari dacă ajunge la 65 de recepții și 900 de metri, cifre pe care este pe cale să le depășească.

Smith-Schuster, care în ritm pentru 76 de capturi și 1,009 de yarzi, va primi probabil o creștere semnificativă atunci când contractul expiră la sfârșitul anului.

Având în vedere că Smith-Schuster este în pas pentru al doilea cel mai mare număr de yarzi din cariera sa de șase ani, cât va trebui să plătească Kansas City dacă dorește să-și păstreze serviciile?

Tyreek Hill, de la Miami Dolphins, pe care Smith-Schuster l-a ajutat să-l înlocuiască pe Chiefs, conduce toți receptorii NFL cu un contract în medie de 30 de milioane de dolari. Primii 14 cei mai bine plătiți receptori câștigă toți cel puțin 20 de milioane de dolari un an.

Smith-Schuster este un receptor bun, dar nu în acel nivel superior.

Dar odată cu creșterea vertiginoasă a salariilor pentru primitori, inclusiv în acordurile record ale lui Hill și Davante Adams anul trecut, s-ar putea crede că Smith-Schuster ar putea obține cel puțin 15 milioane de dolari pe piața liberă.

Courtland Sutton din Denver Broncos ocupă locul 26^th în AAV (valoare medie anuală) cu 15.2 milioane de dolari, iar receptorul lat al Los Angeles Rams, Allen Robinson, ocupă locul 25^th în AAV cu 15.5 milioane de dolari.

Smith-Schuster trebuie să facă mai mult decât coechipierul Marquez Valdes-Scantling, care este la egalitate pe locul 35 cu un AAV de 10 milioane de dolari după ce a semnat un contract de trei ani și 30 de milioane de dolari în extrasezonul trecut.

Valdes-Scantling are mai puține recepții, yarzi și touchdowns (31, 515 și unul) decât Smith-Schuster (49, 653 și două) în acest an, iar noile contracte devin de obicei mai profitabile în fiecare extrasezon.

Preocuparea lui Smith-Schuster a fost durabilitatea lui. El a ratat patru meciuri în 2019 cu răni la cap și la genunchi și toate, cu excepția celor cinci, în 2021 cu o accidentare la umăr.

Dar Smith-Schuster a jucat în 10 din 11 jocuri pentru Chiefs în 2022.

În urma unei comoții cerebrale suferite împotriva lui Jacksonville Jaguars pe 13 noiembrie, Smith-Schuster a revenit pentru victoria de duminică cu 26-10 împotriva lui Los Angeles Rams și a avut trei capturi pentru 38 de metri.

Sărbătorind revenirea lui Smith-Schuster la acțiune, mulțimea de la Arrowhead Stadium și-a scandat numele după ce prima sa capturare a avut loc cu 1:06 rămase în prima repriză. În acel joc, el a spart placajul lui Troy Hill și a mers pe nouă metri pentru a transforma a treia și a treia.

„A făcut o treabă bună. Nu i-am primit suficient mingea în prima repriză”, a spus Andy Reid, antrenorul principal al Chiefs. „Dar în a doua repriză, cu siguranță a început frumos cu niște jocuri mari pentru noi.”

La prima și a treia piesă a șefilor din sfertul patru, a prins pase de 14, respectiv 15 metri.

Smith-Schuster s-a aliniat în extrema dreaptă și a prins a doua pasă cu 13:52 rămase. Recepția sa finală a zilei a fost pe a aruncarea umărului pe spate perfect plasată în timp ce era acoperit de începătorul Derion Kendrick.

Revenirea lui Smith-Schuster a venit la un moment oportun pentru Chiefs care aveau nevoie de ajutor pentru a înlocui primitorii accidentați Mecole Hardman și Kadarius Toney.

Hardman și Justin Watson sunt, de asemenea, programați să devină agenți liberi la sfârșitul anului.

După ce a semnat al doilea contract de un an din cariera sa în extrasezonul trecut, Smith-Schuster caută probabil ceva pe termen mai lung.

S-a gândit să semneze cu Chiefs în timpul precedentului său turneu de agent liber, dar a ajuns să mai joace un sezon cu Pittsburgh Steelers, care au pierdut în fața celor de la Chiefs în playoff, ca parte finală a cântecului lebedei lui Ben Roethlisberger.

Smith-Schuster a avut doar 15 capturi în timpul acelei campanii din 2021 scurtate de accidentări. Așa că, în mod înțeles, a fost întrebat dacă și-ar fi dorit să fi semnat cu șefii în loc de cu Steelers.

„Nu, nah, am fost foarte, foarte mulțumit de decizia mea de anul trecut”, a spus el.

Rămâne întrebarea dacă Chiefs și Smith-Schuster își pot permite să trăiască fericiți pentru totdeauna în anii următori.