Cum s-a schimbat Waze de la Google de la începuturile sale, pe măsură ce călătoriile cu mașina sunt refăcute

În această serie săptămânală, CNBC aruncă o privire asupra companiilor care au ajuns pe lista inaugurală a Disruptor 50, 10 ani mai târziu.

Nimănui nu-i place să stea în ambuteiajele de la bara de protecție la bara de protecție, să primească o oră de sosire întârziată din cauza construcției străzilor și, ca rezultat, câștigând mai multă furie pe minut. Waze, aplicația de navigare de crowdsourcing, continuă să găsească modalități de a face denivelările frustrante ale drumului puțin mai suportabile.

Utilizatorii Waze – cunoscuți și sub denumirea de „Wazers” – oferă informații despre lucruri precum mașini oprite, lucrări la drum, prețurile la benzină și activitatea poliției în timpul navetei. Apoi, aplicația colectează aceste date în timp real și își actualizează hărțile în consecință, oferind utilizatorilor cele mai actualizate informații despre timpul de călătorie și alte sarcini potențiale de trafic. Ceea ce a fost cândva o mică întreprindere israeliană are acum peste 140 de milioane de utilizatori lunari în întreaga lume.

În 2013 – la scurt timp după ce a fost creată aplicația lista inaugurală CNBC Disruptor 50 - AlfabetGoogle a achiziționat Waze, pentru mai mult de 1 miliard de dolari. Adăugarea Waze la portofoliul Google era de așteptat să ajute Google să îmbunătățească funcțiile din propria aplicație de navigare, Google Maps. Google Maps este încă cea mai populară aplicație de navigare astăzi și se bazează mai mult pe datele istorice pentru a identifica cea mai bună cale către destinație. Pe de altă parte, tehnica unică de crowdsourcing a Waze îi permite să determine cea mai rapidă rută cu cele mai recente informații și este disponibilă numai pentru utilizarea mașinii și a motocicletelor.

Inovația aplicației a dus la reacții în trecut, pentru șoferii care pot distrage atenția, care trebuie să-și folosească telefoanele la volan pentru a face rapoarte despre Waze. În 2018, s-a confruntat cu amenințări de acțiune în justiție de parlamentarii din Los Angeles pentru că au sugerat scurtături care au ajuns să provoace mai multă congestie pe drumurile laterale care nu erau pregătite pentru a face față unor cantități mari de trafic. Uri Levine, co-fondator și fost președinte Waze, a declarat la acea vreme că nu este de acord cu plângerile.

„Toate drumurile sunt domeniul public și, prin urmare, dreptul fiecăruia de a le folosi”, a spus Levine. „În acest sens, Waze redistribuie traficul pentru a crea o situație de trafic mai bună pentru toată lumea.”

Compania a avut probleme și la începutul pandemiei de Covid-19. Cu o scădere a persoanelor care călătoresc, Waze raportate în aprilie 2020, utilizatorii săi de pe tot globul conduceau cu 60% mai puține mile comparativ cu două luni înainte, conducând în Italia – una dintre primele țări care a văzut impactul Covid-19 – scăzând cu peste 90%. Drept urmare, Waze a concediat 5% din forța de muncă globală în septembrie 2020 și birouri închise definitiv în regiunile Asia-Pacific și America Latină.

De asemenea, compania a închis Waze Carpool în septembrie, un serviciu care leagă Wazers cu navete similare cu carpool. Serviciul vechi de șase ani a fost menit să ajute Wazers să reducă costurile cu gazul, creând în același timp mai puțină congestionare a traficului în timpul celor mai aglomerate perioade de călătorie în fiecare zi, dar pandemia a făcut ca prea multe schimbări în tiparele de conducere la locul de muncă să fie o prioritate, călătoriile cu comisioane și călătoriile. acum utilizările dominante pentru Waze.

În ciuda acestor provocări, inovațiile din cadrul aplicației i-au făcut pe utilizatorii Waze să revină constant la platformă. Este una dintre cele mai bune opțiuni de navigare printre șoferii Uber și Lyft. Șoferii care folosesc Waze pot fi distrați în timp ce sunt direcționați către locația dorită prin voci de la celebrități precum DJ Khaled, Arnold Schwarzenegger și T-Pain. Parteneriatele cu servicii de streaming muzicale populare, cum ar fi Spotify, Pandora și iHeartRadio, permit utilizatorilor Waze să transmită în flux muzică direct prin aplicația Waze în timp ce navighează către destinație.

Waze își etalează, de asemenea, capacitatea de a face mai mult pentru binele mai mare. Aplicația a fost folosită de FEMA în timpul uraganului Sandy pentru a oferi informații despre locațiile disponibile de combustibil în mijlocul penuriei de gaz; a ajutat la furnizarea de informații precise despre centrele de testare Covid-19 la începutul pandemiei.

Autoritățile locale pot, de asemenea, să colaboreze cu Waze printr-un program numit Waze for Cities, care stabilește partajarea bidirecțională a datelor prin aplicație și partenerii guvernamentali care ajută comunitățile cu planificarea orașului și Waze cu o monitorizare mai precisă a traficului.

Noi oficiali de top s-au alăturat companiei relativ recent, Neha Parikh preluând rolul de CEO în iunie 2021 și CMO Harris Beber s-a alăturat în aprilie 2022. Beber a fost anterior CEO la Vimeo, în timp ce Parikh a fost președintele Hotwire, deținut de Expedia și în prezent face parte din consiliul de conducere al Carvana.

„De ce ar trebui cineva să se simtă emoționat în legătură cu o aplicație de navigare? Cu toate acestea, oamenii o fac, inclusiv eu.” Parikh a spus la Skift Global Forum din octombrie. „Nu este doar o aplicație unidirecțională care utilizează tehnologia. Este un ecosistem cu două sensuri în care oamenii contribuie de fapt pentru a se ajuta unii pe alții.”