Cum principalul investitor în domeniul sănătății din China sprijină companiile de biotehnologie de miliarde de dolari

În calitate de partener director al Qiming Venture Partners, Nisa Leung a investit în peste 30 de giganți din China din domeniul sănătății. La baza palmaresului ei prolific se află scopul ei de a rezolva cât mai multe boli incurabile.

WÎntr-un recipient care seamănă cu o ceașcă de cafea înaltă, Nisa Leung nu și-a injectat doza de rapel Covid-19, ci a inhalat-o. Investitorul a devenit un pacient timpuriu pentru primul vaccin gazos Covid-19 din lume, dezvăluit în septembrie anul trecut de CanSino Biologics, cu sediul în Shanghai, una dintre companiile sale din portofoliu.

„Cine știe dacă vor apărea sau nu alte tipuri de Covid?” spune Leung, managing partner al Qiming Venture Partners, într-un interviu la marginea conferinței Forbes Global CEO. Leung a susținut CanSino în 2015, la scurt timp după ce compania biofarmaceutică și-a construit prima unitate de producție de vaccin. Ceea ce a atras-o a fost dezvoltarea de către companie a meningitei meningococice vaccinuri pentru copii, care la acea vreme nu erau disponibile în China. De atunci, CanSino a devenit unul dintre cei mai mari biotehnologii din țară, cu o capitalizare de piață de 3.8 miliarde de dolari.

Îndrăzneala și ochiul lui Leung pentru inovația în domeniul sănătății sunt probabil esențiale pentru succesul ei. Apare pe Forbes de anul acesta 50 Peste 50 listă, Leung, 52 de ani, este obișnuită pe Lista Forbes Midas a celor mai buni investitori din lume. În 2022, ea a fost clasat al doilea cel mai mare investitor feminin din China după Anna Fang, partener și CEO al ZhenFund. Pe lângă CanSino, portofoliul ei include cel mai mare producător de insulină din China, Gan și Lee, și gigantul farmaceutic Wuxi Biologics, co-fondat și condus de miliardar. Li Ge.

Fondată în 2006 și cu sediul la Beijing, Qiming Venture Partners a fost unul dintre cei mai timpurii susținători ai giganților tehnologici precum miliardarul Wang Xinge Meituan și miliardar Lei iunieeste Xiaomi. Firma de investiții a strâns un capital total de 9.4 miliarde de dolari din 11 fonduri, cu un accent deosebit pe industriile de tehnologie de consum și de sănătate; sÎncepând cu 2020, cele 480 de companii din portofoliu ale Qiming s-au extins pe 34 de IPO, dintre care 25 sunt în domeniul sănătății.

În decembrie anul trecut, autoritățile chineze a anunțat relaxarea măsurilor stricte de control al Covid-19 în orașele din China, stimulând relansurile pieței, deoarece investitorii pariază că a doua cea mai mare economie a lumii se va redeschide în cele din urmă către restul lumii. Încheierea de tranzacții în China a scăzut cu 45% în 2020, cel mai scăzut nivel din 2008, potrivit datelor Refinitiv.

„Cred că China are o poziție foarte unică de jucat pentru lanțul valoric global”, spune Leung. Ea rămâne „foarte optimistă” în viitorul pe termen scurt și mediu al investițiilor în domeniul sănătății în China, deși spune că sectorul a fost suprasubscris din cauza pandemiei de Covid-19.

Încrederea ei este inspirată de rezistența fondatorilor cu care a lucrat. În timpul blocării la nivel de oraș din Shanghai din 2020, mai multe dintre companiile din portofoliul Qiming au lucrat la birou timp de 2-3 luni, spune ea. Li s-a interzis ieșirea din clădire, au continuat soldații. În loc de dușuri, unii angajați stabilesc regimuri de ștergere în băi.

„Este într-adevăr acea perseverență, care cred că este atât de importantă”, spune ea. Adaptarea la „greutățile” severe ale blocării a cerut echipelor să aibă o încredere extraordinară, acceptând salarii mici sau inexistente până când își puteau relua programul normal. „De aceea spun mereu „nu pariați împotriva antreprenorilor chinezi, pentru că muncesc foarte, foarte mult”, adaugă ea.

Crescut în Hong Kong, Leung a absolvit Universitatea Cornell cu o diplomă de licență în management și de la Stanford Graduate School of Business cu un MBA. Partenerul director citează lupta unchiului ei cu cancerul la ficat drept începutul călătoriei ei în investițiile în sănătate. În timp ce familia ei căuta tratament pentru unchiul din Guangzhou, Leung a ajuns să vadă deficiențele terapiei Chinei.

„De câte ori văd pacienți cu cancer la ficat cerșind public pentru un ficat pe rețelele de socializare, îmi este întotdeauna milă”, a scris Leung într-un 2019. blog pentru Qiming. „Dacă rezecția [a unei tumori hepatice] poate fi efectuată devreme, rata de supraviețuire a pacienților este destul de mare; cu toate acestea, cancerul de ficat este încă al treilea cel mai mare ucigaș de cancer din Hong Kong.”

De atunci, Leung a supravegheat investițiile în scena de asistență medicală din China, introducând companii din SUA pe piața internă, încurajând în același timp talentul autohton. Ea a profitat de domenii în plină dezvoltare, cum ar fi descoperirea de medicamente bazată pe inteligență artificială, care utilizează algoritmi avansați pentru a prezice mișcarea moleculelor și pentru a le găsi pe cele care funcționează pentru anumite boli. Una dintre investițiile ei notabile la Qiming este Schrödinger, care creează software de simulare AI care îi ajută pe oamenii de știință să descopere compuși eficienți.

„În mare măsură, întreg comitetul de investiții a fost împotrivă”, spune Leung. „Dar am spus: „Bine, cred că aceasta este direcția corectă de investit, iar dacă această investiție merge bine, atunci Qiming va reveni. Dacă nu, atunci o voi scoate din banii mei.’” Pariul ei din 2019 a dat roade, după cum, în anul următor, Schrödinger a debutat pe Nasdaq cu o ofertă publică de 220 de milioane de dolari, depășind-o. prețul inițial.

O altă investiție este Zai Lab, un gigant biofarmaceutic cu o capitalizare de piață de 4.1 miliarde de dolari. „Nimeni nu a acordat cu adevărat atenție” descoperirii de droguri în 2o14, iar în cazul micuței trei femei a Zai Lab echipă, au existat întrebări cu privire la viabilitatea viitoare a operațiunii. Pentru Leung, evaluarea echipelor mici s-a rezumat la „multe instincții” și calcule privind completarea golurilor. Zai Lab a debutat pe Nasdaq în 2017 și a finalizat o listare secundară la bursa din Hong Kong în 2020.

„Întotdeauna spun „nu pariați împotriva antreprenorilor chinezi, pentru că muncesc foarte, foarte mult.”

Acum intră în cel de-al 17-lea an la Qiming, Leung se remarcă ca o femeie investitoare de top în China. În plus, aproximativ 37% din portofoliul de asistență medicală al Qiming are fie fondatoare de sex feminin, fie directori executivi de sex feminin, pe care Leung le atribuie căutării de talente a companiei. „Nu încercăm să identificăm în mod specific femeile antreprenoare”, spune ea. „Întotdeauna încercăm să căutăm ce este mai bun.” În ansamblu, ea susține că oportunitățile Chinei pentru femei în domeniul sănătății sunt mai extinse: „Am petrecut destul de mult timp în Silicon Valley. Trebuie să spun că nu aș merge cât de departe aș fi putut dacă aș fi rămas acolo.”

Bolile care afectează exclusiv femeile sunt trecute cu vederea în mod critic, spune Leung, făcându-le un teren fertil pentru cercetare. Puține companii vizează afecțiuni precum fibroamele, care sunt tumori benigne care apar în jurul uterului și endometrioza, o boală în care creșterea țesuturilor afectează organele de reproducere feminine. Lipsa tratamentului contravine domeniului bolilor: fibroamele afectează până la 77% dintre femeile în vârstă de reproducere la nivel global, în timp ce endometrioza afectează 10%, potrivit Fundației Bill și Melinda Gates. Studiul Global Burden of Disease.

„Vrem să putem găsi soluții în multe domenii diferite pentru care nu avem un leac în acest moment”, spune Leung. În 2021, Qiming a condus împreună seria B de 56 de milioane de dolari runda de finanțare de la HopeMed, o companie de biotehnologie care abordează endometrioza și alte tulburări cauzate de receptorii hormonali defecte, inclusiv chelie la bărbați și femei. Pentru afecțiunile țesutului pulmonar, Qiming a susținut, de asemenea, platforma de descoperire a medicamentelor AI din Hong Kong, Insilico Medicine, care a anunțat pozitiv rezultate obținute pentru studiile sale inițiale ale unui medicament descoperit de IA pentru tratarea bolilor pulmonare.

Urmează alte afecțiuni care sunt idiopatice sau fără o cauză cunoscută. Leung estimează că startup-urile din domeniul sănătății vor adopta „noi modalități”, examinând domenii precum bolile neurodegenerative, precum Parkinson și Alzheimer. La rândul lor, instrumentele disponibile cercetătorilor vor evolua. De exemplu, progresele în tehnica biopsiei lichide, o formă de detectare a tumorilor canceroase fără operații, ar putea face din cancer o „boală cronică” în loc de una terminală.

„Dacă am putea ajuta măcar puțin prin extinderea vârstei medii a lumii cu cinci ani, ar fi grozav”, spune ea. „Sunt atât de multe lucruri pe care încă le putem face, pentru că există atât de multe boli care trebuie vindecate.”

MAI MULTE DIN FORBE50 peste 50 de ani: Asia 2023By Rana Wehbe WatsonMAI MULTE DIN FORBEFaceți cunoștință cu cei 40 de noi miliardari care s-au îmbogățit luptând cu Covid-19By Giacomo Tognini