Cât de mare este problema China a Walmart?

Walmart
WMT
este obișnuit să fie un pic băiat pe piața americană, cea mai mare companie de retail din țară și o țintă pentru proteste despre orice, de la salarii la probleme sociale la politici de mediu.

Dar acum începe să se confrunte cu un tratament similar pe cea mai mare piață de peste mări, China. În ultimele luni, guvernul chinez – și cetățenii chinezi influențați de retorica naționalistă – au atacat Walmart pe mai multe fronturi, în ceea ce, cel puțin din aparențe exterioare, pare a fi o campanie orchestrată de intimidare a gigantului retailer.

Cea mai recentă mișcare a avut loc în urmă cu doar câteva zile, când Biroul chinez de reglementare a pieței din orașul Chengdu a declarat că lansează o investigație în magazinul local Sam's Club al Walmart pentru probleme de siguranță alimentară. Potrivit Wall Street Journal, „sonda urmărește plângerile consumatorilor, despre carnea de vită răsfățată, a spus autoritatea de reglementare, o ramură locală a principalului organ de supraveghere a pieței din China”. Walmart nu a răspuns la o solicitare de comentarii a Jurnalului, a spus ziarul.

Această sondă este doar cea mai recentă dintr-o serie de atenție pe care Walmart o primește din partea autorităților chineze ca răspuns la pasul aparent al retailerului de a opri vânzarea produselor fabricate în regiunea Xinjiang din China. Acolo, SUA și alte preocupări globale au spus că China a reținut sute de mii de cetățeni locali, majoritatea musulmani, ca parte a ceea ce străinii numesc o strategie de „asimilare”. China neagă acuzațiile. SUA au promulgat recent o interdicție pentru toate produsele fabricate în acea zonă, care este cea mai mare regiune de creștere a bumbacului din China și este un mare exportator de articole de îmbrăcăminte și textile pentru casă.

Walmart nu a comentat niciuna dintre aceste evoluții din China, care a inclus și pasul neobișnuit prin care presa de stat a atras atenția asupra unei amenzi de 50,000 de dolari împotriva companiei anul trecut.

Walmart a intrat pentru prima dată pe piața din China în 1996 și are acum aproximativ 425 de magazine în țară sub cele două plăcuțe de identificare. Pentru cel mai recent an care sunt disponibile cifre, Walmart a realizat venituri anuale de 11.43 miliarde de dolari în țară, plasându-l pe locul doi după Mexic și America Centrală – unde operează peste 2,700 de unități sub o varietate de plăcuțe și a făcut 32.6 miliarde de dolari anul trecut – în unități din afara SUA și Canada. Walmart și-a vândut recent divizia Asda în Marea Britanie și a părăsit majoritatea altor piețe de peste mări, inclusiv Brazilia, Japonia și Germania.

În general, compania, cel mai mare retailer din lume, a făcut vânzări de aproximativ 559 de miliarde de dolari anul trecut, dar a considerat China drept una dintre puținele sale povești de succes în străinătate. Așadar, odată cu aceste recente lupte cu noua poziție agresivă a președintelui Chinei Xi Jinping cu privire la multe probleme globale, poziția Walmart pe piața de acolo devine din ce în ce mai îngrijorătoare.