Asul lui Astros de la Houston, Justin Verlander, face titluri despre potențialii agenți liberi în World Series

Cele două echipe care participă la World Series au câteva decizii de luat la scurt timp după încheierea Clasicii de toamnă.

Atât Houston Astros, cât și Philadelphia Phillies au nouă jucători potențial eligibili să depună o cerere de agenție liberă la cinci zile după încheierea seriei. Majoritatea jucătorilor de top dintre cei 18, totuși, sunt legați de un fel de opțiune în contractele lor pentru 2023.

Asul aruncător al lui Astros, Justin Verlander, deține o opțiune de jucător pentru 25 de milioane de dolari în 2023. Houston are o opțiune de club de 13 milioane de dolari pentru releverul stângaci Will Smith. Lovitorul desemnat/prim-baseman/outfielder Trey Mancini are o opțiune reciprocă de 10 milioane de dolari.

Printre agenții liberi nerestricționați ai lui Astros se numără outfielderul Michael Brantley, capturatorii Jason Castro și Christian Vazquez, jucătorul din interior/outfielder Aledmys Diaz, prima bază Yuli Gurriel și releverul cu mâna dreaptă Rafael Montero.

Phillies deține opțiuni de club pentru basemanul secund Jean Segura pentru 17 milioane de dolari și titularul dreptaci Aaron Nola pentru 16 milioane de dolari. Există o opțiune reciprocă de 15 milioane de dolari în contractul dreptaciului Zach Eflin.

Phillies au, de asemenea, șase agenți liberi nerestricționați în titularii dreptaci Kyle Gibson și Noah Syndergaard, pe stângacii Brad Hand și pe dreptași Chris Devenski, Corey Knebel și David Robertson.

Cea mai mare decizie va fi luată de Verlander și dacă va refuza opțiunea și va căuta un contract mai mare. În ciuda faptului că are 39 de ani și este limitat la un start combinat în sezoanele 2020 și 2021, Verlander este favoritul pentru a câștiga premiul Cy Young din Liga Americană în urma unui sezon spectaculos.

Verlander a condus AL în victorii, în timp ce a compilat un record de 18-4 cu cel mai bun ERA de 1.75 din ligă în 28 de starturi. 0.82 WHIP și 6.0 lovituri pe nouă reprize au depășit, de asemenea, AL în timp ce a lovit 185 în 175 de reprize.

Cu toate acestea, Verlander s-a luptat în două dintre cele trei starturi ale sale în postsezon. El a fost marcat pentru șase puncte în patru reprize de Seattle Mariners în meciul 1 al unei serii AL Division și cinci puncte în cinci reprize de Phillies în primul joc al World Series, deși nu a luat pierderea în niciunul dintre meciuri.

Verlander a renunțat la cinci runde de doar două ori în sezonul regulat.

Este puțin probabil ca Astros să-și exercite opțiunea lui Smith, deoarece acesta a fost lăsat în afara listei în rundele Division Series și Championship Series. De asemenea, pare îndoielnic că Astros îl va aduce înapoi pe Mancini după ce acesta a lovit doar .176/.258/.364 cu opt home run-uri în 51 de meciuri din sezonul regulat, după achiziționarea sa de la Baltimore Orioles într-un schimb.

Montero ar fi aparent prioritatea principală a lui Astros printre agenții lor liberi fără restricții. El a lansat în 71 de jocuri în timpul sezonului regulat și a avut o efectivă de 2.37 și 14 salvari.

Astros au o decizie grea în privința lui Gurriel, care a fost un pilon de-a lungul a patru apariții la World Series în ultimii șase ani. Cu toate acestea, are 38 de ani și vine dintr-un sezon regulat în care a avut o linie oblică de .242/.288/.360 cu opt home runuri în 146 de jocuri.

Vazquez și Diaz ar putea fi recuperați.

Catcherul titular Martin Maldonado are 36 de ani, iar Vazquez ar putea oferi o opțiune de timeshare în spatele plăcii. Diaz are ceva pop în bâtă și poate juca toate cele patru poziții de pe teren, precum și pe cele de la colț.

Brantley și Castro îmbătrânesc și au ratat o bună parte din sezon cu accidentări. Se pare că Astros i-ar aduce înapoi doar pe contracte cu bani puțini garantați.

Din partea Phillies, alegerea opțiunii lui Nola pare o certitudine. A mai avut un sezon bun în 2022, în ciuda unui record slab de 11-13. ERA lui Nola a fost de 3.25 pentru a merge cu un WHIP de 0.98.

La 29 de ani, Nola ar trebui să arate puțin sau deloc semne de scădere în 2023.

Segura este o chemare mai dură. În ciuda faptului că a fost limitat la 98 de jocuri din cauza unei accidentări, a avut un sezon solid, cu o linie oblică de .277/.336/.387, 10 runde de acasă și 13 baze furate.

Cu toate acestea, Phillies ar putea economisi niște bani pentru a-și întări personalul de lansare prin mutarea lui Bryson Stott de la pază scurtă la baza secundă. Phillies iubește apărarea jucătorului de teren Edmundo Sosa și ar putea deveni opritorul cu normă întreagă în 2023.

Este puțin probabil ca Phillies să-și exercite jumătate din opțiunea lui Eflin, deoarece acesta a fost încetinit de accidentările care au trecut două sezoane.

Robertson ar putea fi un ulcior pe care Phillies ar fi interesat să semneze din nou. Cu toate acestea, este probabil să treacă de la Gibson, Syndergaard, Hand, Devenski și Knebel.