Curtea din Hong Kong l-a condamnat pe Jimmy Lai de Ziua Drepturilor Omului ONU

10 decembrie marchează Ziua Drepturilor Omului, o zi concepută de Națiunile Unite pentru a comemora adoptarea Adunării Generale a ONU, în 1948, a Declarației Universale a Drepturilor Omului (DUDO). DUDO este o declarație de hotar a drepturilor omului care afirmă demnitatea umană și drepturile inalienabile ale tuturor.

În Hong Kong, tribunalul districtual a folosit Ziua Drepturilor Omului a ONU pentru a-l condamna pe Jimmy Lai, cetățean britanic, la 5 ani și 9 luni de închisoare. Aceasta urmează condamnării sale din 25 octombrie 2022, pentru două acuzații de fraudă privind închirierea spațiilor pentru organizația sa de media pro-democrație, Apple Daily. Echipa internațională de avocați a lui Jimmy Lai, condusă de Caoilfhionn Gallagher KC, Doughty Street Chambers, a condamnat sentința și a cerut guvernului Regatului Unit să acționeze pentru a-i asigura eliberarea și asta înainte de viitorul său proces în cadrul controversatului Proces al Legii Securității Naționale.

În octombrie 2022, Departamentul de Stat al SUA a condamnat verdictul privind „acuzațiile false de fraudă” și „deteriorarea protecției drepturilor omului și a libertăților fundamentale și dezmembrarea sistematică a autonomiei Hong Kong-ului”. Mai mult, a adăugat că „deși procesul de fraudă al lui Lai nu a fost pe motive (Legea Securității Naționale) NSL, autoritățile locale au impus totuși procedurile legale mai restrictive ale NSL pentru acest caz non-NSL. Aceste acțiuni subminează obligațiile [Republicii Populare Chineze] în temeiul Declarației comune chino-britanice, care este un acord internațional obligatoriu, de a susține gradul înalt de autonomie și drepturile și libertățile protejate ale Hong Kong-ului.”

Jimmy Lai, proprietarul ziarului independent Apple zilnic și avocat pro-democrație, a fost arestat pentru presupusă „coluziune străină” și fraudă în august 2020. A fost eliberat pe cauțiune. În decembrie 2020, el a fost arestat pentru acuzații de fraudă legate de utilizarea spațiului de birouri, o infracțiune civilă și i s-a refuzat cauțiune. Ulterior, el a fost acuzat că ar fi conspirat și s-a complotat cu forțele străine pentru a pune în pericol securitatea națională în conformitate cu controversata Lege a securității naționale. ziarul lui, Apple Daily, În cele din urmă, a fost închisă în iunie 2021, după ce activele Apple Daily Limited, Apple Daily Printing Limited și AD Internet Limited au fost înghețate, iar sediul a fost percheziționat de ofițerii de poliție. Mai multe persoane au fost arestate. Acesta a fost doar începutul atacurilor la adresa libertății presei în Hong Kong.

La momentul pronunțării sentinței, Jimmy Lai executa deja o pedeapsă privativă de libertate pentru participarea sa la protestele pro-democrație din 2019-2020. Celălalt proces al lui Jimmy Lai, procesul de securitate națională, a fost amânat până pe 13 decembrie, deoarece Hong Kong așteaptă să audă de la Beijing dacă avocații de peste mări au voie să se prezinte în astfel de cazuri. Acuzațiile conform Legii Securității Naționale presupun o pedeapsă maximă de închisoare pe viață.

Litania de acuzații cu care se confruntă Jimmy Lai este un exemplu clar de represiune împotriva libertății presei și a actorilor pro-democrație din Hong Kong. Pe măsură ce lumea marchează Ziua ONU a Drepturilor Omului, făcând angajamente cu privire la modul de a face mai mult pentru a susține drepturile omului, condamnarea lui Jimmy Lai în această zi trimite un alt mesaj puternic, intenționat sau nu.