CEO-i eroici și consiliile care îi cresc

Iată un fragment editat din buletinul informativ din această săptămână. Dacă doriți să îl primiți în căsuța dvs. de e-mail, Înscrieți-vă aici.

Tocmai în timp ce distilam lecțiile din îndrăgostirea unui băiat rege cripto care ne-a uimit cu bani mitici și o fată inventatoare șefă care ne-a uimit cu tehnologia mitică, o altă figură mai mare decât viața a galopat în lumina reflectoarelor în această săptămână: CEO-ul Disney, Bob Iger .

Cu siguranță, Iger, acum în vârstă de 71 de ani, și-a forjat reputația într-o altă parte a tărâmului - cu rezultate foarte diferite. La vârsta în care Elizabeth Holmes, care abandonează Stanford, a strâns aproape 200 de milioane de dolari pentru startup-ul ei de testare a sângelui Theranos, Iger urmărea viscolele ca meteorologic la o stație de cablu Ithaca. La 27 de ani, i-a impresionat pe directorii rețelei când a transferat acoperirea ABC a Jocurilor Olimpice către echipa de bob din Jamaica, pe fondul întârzierilor meteo; Sam Bankman-Fried era în drum spre statutul de miliardar ca fondator al FTX.

Acum, Holmes a ajuns la închisoare, iar SBF este probabil în Bahamas, într-o stare mentală greu de dedus, deoarece a redus tweet-urile fluxului de conștiință. Ambii fondatori nu valorează practic nimic, în timp ce Iger, ultima dată pe care am verificat-o, avea un o valoare netă de 690 de milioane de dolari pentru furnizarea de 15 ani de creștere reală la Disney prin inovație și achiziții inteligente precum Pixar, Marvel Studios și Lucasfilm. Asemenea unui film cu prințesa Disney, eroul și răufăcătorii de aici sunt destul de clari.

Dar să aruncăm o privire mai atentă la panourile lor. SBF nu avea, în esență, un panou, ceea ce, fără îndoială, i-a făcut mai ușor pentru șeful schimbului de criptomonede să proiecteze vibrații geniale în timp ce se presupune că cufundarea în depozitele clienților. Misterul este motivul pentru care această lipsă evidentă de supraveghere nu i-a deranjat pe grupul său plin de investitori, în special pe cei cu un obligație fiduciară puternică precum Planul de pensii pentru profesori din Ontario. Capitaliștii de risc pot stropi banii ca praful de zână cu un simplu "caveat emptor!dar cei care acționează ca gardieni ai pensiilor oamenilor ar trebui să demonstreze mai multă probitate.

În timp ce Ontario Teachers' a emis o declarație spunând că a făcut-o a efectuat „due diligence robuste” pe investiția de 95 de milioane de dolari FTX pe care acum o reduce la zero, noul CEO-ul FTX, John Ray spune că „nu a văzut niciodată un eșec atât de complet al controalelor corporative și o absență atât de completă a informațiilor financiare demne de încredere”. Asta vine de la omul angajat să curețe Enron! Când se întâmplă astfel de lucruri, prima întrebare pe care și o pun mulți investitori este „Unde a fost consiliul?” În acest caz, ce este surprinzător faptul că astfel de investitori nu au spus „hei, cum de nu există consiliu?” (Clic aici pentru acoperirea noastră a colapsului FTX.)

Știm cu toții că a avea o tablă nu ajută întotdeauna. Elizabeth Holmes a lui Theranos, care a fost recent condamnat la 11.25 ani de închisoare, a avut o tabla împânzită cu stele încărcat cu bătrâni oameni de stat precum Henry Kissinger, Jim Mattis și George Shultz. Acea trupă de diplomați, eroi de război și foști secretari de stat a fost în cele din urmă ponderată mai mult față de experții medicali și investitori. Nici măcar ei nu au pus sub semnul întrebării eficacitatea tehnologiei revoluționare a lui Theranos, care s-a dovedit a fi falsă.

În contrast, Consiliul de Administrație al Disney pare a fi a model de guvernanță corporativă, cu directori generali precum Mary Barra de la GM și Safra Catz de la Oracle veghând asupra intereselor acționarilor. Dar e numirea lui Iger— și modul în care a gestionat înlăturarea succesorului său ales, Bob Chapek — a fost atât de brusc încât i-a uimit pe oameni din interiorul și din afara companiei.

Problema nu este că directorii s-au opus cu Chapek, care a fost concediat oficial „fără motiv”. De la preluarea lui Iger în februarie 2020, CEO-ul începător a fost la cârmă, deoarece divizia de streaming a Disney a înregistrat pierderi tot mai mari. Mai mult, se pare că îi lipsea farmecul și istoricul binecunoscutului său predecesor – și acum succesor. L-ar fi băgat Iger pe Disney în apă fierbinte cu ambii angajați și guvernatorul Floridei, Ron DeSantis peste proiectul de lege al statului „Nu spuneți gay”? Ar fi lăsat Iger, privit de mult timp ca un extraordinar de celebritate care șoptește Scarlett Johansson ajunge la punctul de a da în judecată peste Black Widow? Ar fi concediat un șef iubit de TV?

Poate nu. Dar vorbăria și provocările tot mai mari din jurul lui Chapek nu au fost o surpriză. Consiliul a avut atât timpul cât și agenția pentru a instala un nou lider în interiorul sau în afara rândurilor Disney. Ar fi putut privi în jur. În schimb, i-a prelungit contractul lui Chapek la sfârșitul lunii iunie și apoi l-a reziliat brusc săptămâna trecută pentru a aduce înapoi un erou iconic care ar face din nou fericiți angajații și acționarii.

Totuși, ca să-l citez pe Gordon Lightfoot, eroii eșuează adesea. Iar palmaresul pentru directori generali de bumerang precum Iger este categoric amestecat. Pentru fiecare repatriat emblematic care reușește a doua oară – sau a treia, în cazul lui Howard Schultz de la Starbucks – există mulți ca AG Lafley de la P&G, care nu reușesc niciodată să recreeze magia.

Iger a demisionat chiar înainte de începerea unei pandemii globale - un fel, deoarece a rămas apoi încă doi ani ca președinte executiv. El revine acum pentru a face față acelorași vânt în contra care l-au doborât pe Chapek, de la competiția în streaming până la o economie provocatoare și un climat politic polarizat. Apoi, din nou, Iger ar putea avea noroc, deoarece Chapek a spus că pierderile din streaming au atins apogeul când a raportat un trimestru dezamăgitor recent și a depășit așteptările pentru creșterea abonaților Disney+, în timp ce a acumulat cel mai bun an din toate timpurile pentru parcurile tematice. Dacă Disney livrează, investitorii vor trebui să decidă dacă rezultatele se datorează lui Iger sau condițiilor puse în aplicare de CEO-ul ieșit.

Ceea ce este clar este că ultimul plan de succesiune al consiliului de administrație a eșuat în mod clar. Investitorii au dezbătut de mult, uneori temut, când Iger va demisiona. Cu mai puțin de un an în urmă, Iger a spus unui reporter CNBC că a simțit că este timpul să demisioneze când a început să disprețuiască ideile altora, de parcă le-ar fi auzit pe toate înainte. „De-a lungul timpului, am început să ascult mai puțin”, a spus el, remarcând că Chapek era probabil să ia decizii diferite și schimbarea, în general, a fost bună.

Asta a fost atunci. Acum Iger s-a întors ca lider al Disney, la fel ca serialul fantasy Muntean (streaming pe rivalul Peacock), se pare că poate exista doar unul. Dacă membrii consiliului s-au uitat oriunde, decât în ​​urmă, pentru un nou lider, cu siguranță nu au spus asta. Chapek ar fi fost orbit, deși o plată raportată de 23 de milioane de dolari ar putea ajuta la atenuarea durerii. Iger va primi 27 de milioane de dolari anul viitor dacă va întoarce lucrurile. Va anula ce a făcut Chapek? Continuați cu schimbări grele, dar necesare? Începi să asculți mai mult? Ceea ce știm este că va rămâne doi ani și, fără îndoială, va găsi o echipă cel puțin parțial modelată de bărbatul care tocmai a fost concediat.

Nicio companie nu ar trebui să fie în această situație. De data aceasta, Iger și consiliul de administrație promit că vor avea succesiunea corectă. Să sperăm că da, pentru că aducerea înapoi a unui superstar nu este o modalitate durabilă de a conduce o companie.