Iată Transformarea digitală care a revitalizat aparatele GE

Există o mulțime de hype cu privire la toate lucrurile digitale în producție. Nu puteți să vă conectați la mass-media din industrie sau să vă prezentați la o expoziție comercială fără a fi inundat de povești (și propuneri de vânzări din belșug) despre Internetul Industrial al Lucrurilor (IIoT) și a Patra Revoluție Industrială (IR4).

Dar cum se desfășoară toate acestea în lumea reală a realizării de lucruri?

GE Appliances (GEA) oferă un exemplu excelent în acest sens. Transformarea lor digitală a început în urmă cu aproximativ cinci ani, condusă de Dave Leone, Senior Director, Dimensional Management și echipa sa, care a câștigat anul acesta premiul de aur pentru locul I în competiția Institute of Industrial and Systems Engineers Cup. Ceea ce a început ca o umilă evaluare comparativă a industriei auto în 2015 în căutarea unor metode mai bune în proiectarea și măsurarea produselor a devenit un efort la nivel de companie care atinge toate fațetele afacerii.

Tipul de adoptare angro a tehnologiei avansate pe care acest lucru îl reprezintă nu este ușor pentru un startup. Este mult mai greu pentru o companie care are peste 100 de ani. GEA datează din 1907 și pentru cea mai mare parte a istoriei sale a făcut parte din General Electric propriu-zis. Astăzi, GEA face parte din Haier Smart Home.

Sediul GEA Appliance Park și centrul principal de producție din Louisville, Kentucky, datează din 1951. Site-ul de 750 de acri găzduiește un total de 8,100 de angajați, inclusiv 1,600 de ingineri de proiectare și producție care ajută la dezvoltarea și producerea liniilor companiei de mașini de spălat, uscătoare, mașini de spălat vase, frigidere și alte aparate electrocasnice și comerciale. GEA are, de asemenea, alte fabrici de producție în Alabama, Georgia, Carolina de Sud și Tennessee, precum și 13 centre de distribuție din SUA și alte operațiuni în întreaga lume.

Cu toate acestea, în ciuda a mai mult de un secol de afaceri de succes, chiar înainte de achiziția Haier, acei ingineri au văzut nevoia unei schimbări. „Nu eram doar noi curioși și dorim să explorăm”, a explicat Leone. „Oamenii întrebau: „Există o cale mai bună?” În timp ce ne-am uitat în jur, ne-am întrebat: „Dacă un producător de electrocasnice ar putea adopta metode auto – am putea perturba industria noastră?””.

Accentul inițial al eforturilor a fost pe toleranțele de proiectare și fabricație. Evaluarea comparativă a industriei auto care a început în 2015 a condus la prima adoptare de către GEA a tehnologiei digitale, scanarea 3D, în 2016. Aceasta a dus la înființarea unei echipe de control dimensional în 2017 și la adăugarea altor instrumente și procese digitale în următorii câțiva ani. . „Aproape orice spre care poți îndrepta un scaner, poți digitiza”, a spus Leone. „Asta descuie ușa către inginerie digitală. Ne referim la ea ca fiind singura noastră sursă de adevăr.”

Jim Beary, expert tehnic GEA și instructor pentru GD&T, control dimensional, calibrare și inspecție, a fost de acord. „Înainte de a începe, totul era destul de unidimensional”, a spus el. „Ceea ce a făcut transformarea noastră digitală este într-adevăr o transformare 3D, trecându-ne de la un spațiu de inginerie unidimensional la unul tridimensional. Ingineria se realizează acum cu ridicata într-un mediu 3D, folosind lucruri precum scanere cu lumină albastră ATOS pentru digitizare și software Polyworks pentru inspecția 3D. Obținem informații atât de bogate.”

„A redefinit în mod fundamental modul în care proiectăm produsele”, a adăugat Leone. „A dus la o cantitate enormă de inovație, care ne-a schimbat fundamental compania.”

Designul digital inițial și capabilitățile de scanare au condus la aplicații mult mai largi ale tehnologiei digitale. „Cu scanarea 3D, creați o reprezentare digitală a părții fizice”, a spus Leone. „Puteți suprapune acest lucru cu designul CAD și creați o hartă de „căldură” sau „culoare” care arată vizual cât de bine se potrivește piesa reală cu toleranțele de proiectare. Este una dintre tehnologiile fondatoare ale acestei mișcări. Probleme care din punct de vedere istoric ar fi durat săptămâni sau luni pentru a fi rezolvate, astăzi pot fi rezolvate acum în câteva ore sau zile. Băieții care sunt de mult timp spun: „Asta se simte ca și cum ați înșela”.

„Când vorbiți despre investiții de două miliarde de dolari, doriți să puteți indica modalitățile în care ați îmbunătățit calitatea, producția și așa mai departe, iar echipa lui Dave a livrat”, a adăugat Beary. „Ne-au pregătit pentru progrese suplimentare, cum ar fi inspecția digitală a produselor, colaborarea datelor digitale, validarea instrumentelor digitale și analiza toleranței 3D, unde putem prezice digital cum se potrivesc toate părțile unui ansamblu. Inginerii nu mai vor să se uite la o foaie de calcul. Ei spun: „Arată-mi harta de culori”. Odată ce am pășit în această lume digitală, ea și-a crescut rădăcini în întreaga companie.”

Transformarea digitală a atins într-adevăr toate aspectele afacerii GEA. „Impactul este că acum avem inginerie digitală de la capăt la capăt”, a explicat Leone. „Aceasta ne-a îmbunătățit calitatea și măiestria produselor și a îmbunătățit execuțiile programului nostru. Ne-a accelerat analiza cauzei principale și ne-a permis să proiectăm și să construim produse frumoase care se află în jumătate din casele din Statele Unite.”

„Programele noastre merg mai repede datorită acestor instrumente”, a spus Leone. „Găsim aceeași mentalitate antreprenorială în alte buzunare ale afacerii noastre, cum ar fi producția și distribuția, iar asta a condus la o mulțime de succes pentru noi. Democratizarea datelor este o temă în întreaga afacere. Scoate o parte din birocrație.

„Continuăm să construim, continuăm să inovăm”, a continuat Leone. „Mai este încă mult loc de îmbunătățit. Creștem capacitățile oamenilor, proceselor și tehnologiilor noastre. Excelența urmează expertizei. Suntem în jumătate din casele din SUA și vrem să fim în cealaltă jumătate. Vom ajunge acolo folosind aceste instrumente pentru a face produse grozave.”