Iată cei 10 jucători de golf din PGA Tour care sunt cel mai probabil să sară la LIV

PGA Tour își încheie duminică sezonul tumultuos 2021-2022 când încoronează un campion al Cupei FedEx și plătește un record de 75 de milioane de dolari în bonusuri, din care 18 milioane de dolari merg câștigătorului. Dar pentru Comisarul Turului Jay Monahan și ținuta sa, sărbătoarea s-ar putea să nu dureze mult.

Zvonurile abundă că LIV Golf, turneul alternativ susținut de Arabia Saudită, care a reușit să perturbe peisajul golfului profesionist, se pregătește să anunțe o nouă rundă de braconaj înainte de evenimentul său de 2 septembrie de la Boston.

„LIV va anunța șapte noi semnatari, inclusiv un superstar zvonit de mult” luni, potrivit Alan Shipnuck de la The Fire Pit Collective, un scriitor de golf de mult timp care a scris recent o biografie a lui Phil Mickelson. „Aceasta nu este o colecție de vechi care cântă struna sau necunoscute extrase din turneele internaționale de nivel al doilea”, a spus Shipnuck. Toți cei șapte, a spus el, au concurat în campionatul FedEx St. Jude de săptămâna trecută.

Iată nouă suspecți probabili care vor sări la LIV: Cameron Smith, Hideki Matsuyama, Harold Varner III, Marc Leishman, Cameron Tringale, Jason Day, Anirban Lahiri, Si Woo Kim și Jhonattan Vegas. Forbes bazat pe o varietate de factori: excluderea membrilor turneului care au participat la întâlnirea de săptămâna trecută, destinată exclusiv jucătorilor, convocată de stăpânii PGA Tiger Woods și Rory McIlroy pentru a răspunde amenințării reprezentate de LIV; comparând primii 100 de jucători, conform clasamentului mondial oficial de golf, cu jucătorii de golf care au sărit deja la LIV și care participă la Campionatul Turului din acest weekend de la clubul de golf East Lake din Atlanta; rapoarte publicate anterior și opiniile mai multor persoane din interiorul industriei. O altă posibilitate intrigantă de dezertare este Adam Scott, chiar dacă a participat la întâlnirea Woods-McIlroy. PGA Tour a interzis jucătorii care au plecat oficial pentru LIV, pe care un contingent condus de Mickelson îl contestă în instanța antitrust.

Unii dintre jucătorii de golf numiți sunt departe de nume cunoscute, dar atragerea unui superstar precum Smith sau Matsuyama ar putea schimba jocul pentru LIV, care până în prezent a atras zece dintre cei mai buni 50 de jucători de golf din lume. Cu venituri limitate, LIV se bazează foarte mult pe starpower pentru a obține ceea ce ar transforma-o într-o afacere durabilă: un acord major de difuzare din SUA. O strategie este reunirea jucătorilor de golf din aceleași țări pentru a concura în echipe împreună. Smith, un australian care este jucătorul de golf nr. 2 din lume, a câștigat British Open în iulie și deja are o afacere de 100 de milioane de dolari să se alăture noului turneu, conform Telegraph. Matsuyama s-a ridicat la statutul de erou popular în Japonia natală, după ce a câștigat Masterul în 2021, o victorie pe care experții au speculat-o. ar putea debloca o sumă de aprobări de nouă cifre. Se zvonește că garanția LIV pentru Matsuyama este de aproximativ 400 de milioane de dolari.

„Regiunea Americii Latine, apoi Coreea de Sud, Japonia și regiunea asiatică, sunt conducători comerciali în difuzare și sponsorizări”, a declarat Will Staeger, directorul media al LIV Golf. Forbes în iunie. „Așadar, atunci când aveți afinitate de fani cu jucătorii din acele regiuni, este foarte important pentru veniturile pe termen lung.”

Cheltuielile nu au reprezentat nicio problemă pentru LIV, care este susținut de fondul suveran de 620 de miliarde de dolari al Arabiei Saudite. Se pare că Mickelson, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau și Brooks Koepka au primit garanții de peste 100 de milioane de dolari, jumătate fiind plătite în avans. In total, Forbes estimează că LIV Golf are a sporit câștigurile celor mai bine plătiți zece jucători de golf din lume cu 370 de milioane de dolari uluitor. Recuperarea de 138 de milioane de dolari a lui Mickelson, înainte de taxe și taxe ale agenților în ultimele 12 luni, îl face cel mai bine plătit sportiv din lume, înaintea legendei fotbalului Lionel Messi, cu 130 de milioane de dolari.

PGA Tour a fost forțat să răspundă. Modificările includ dublarea Programului Impact al jucătorilor la 20 de jucători și 100 de milioane de dolari, 500,000 de dolari în câștiguri garantate pentru membrii complet scutiți și 12 „Evenimente ridicate” care au o valoare medie de 20 de milioane de dolari pentru sezonul regulat 2023 al Cupei FedEx. De asemenea, Woods și McIlroy au dezvăluit săptămâna aceasta Tech-Infused Golf League, un partener al PGA Tour. Va debuta în 2024, înfruntând echipe de trei persoane una împotriva celeilalte pe cursuri virtuale în interiorul stadioanelor.

Indiferent de schimbări, calitatea terenului PGA Tour a primit deja o lovitură. Și acesta ar putea fi doar începutul. LIV a spus Forbes că intenționează să aibă 48 de jucători de golf semnati pentru sezonul 2023, primul în care își va bloca elementul de echipă.