Mâncărurile sănătoase sunt un vis devenit realitate pentru femeile care lucrează în confecții din Bangladesh

În ciuda dimensiunii și dominației globale a industriei de îmbrăcăminte gata confecționate (RMG) din Bangladesh, care deține o cotă de piață globală de 6.8% și este al doilea cel mai mare exportator după China, studiile au descoperit că țara din Asia de Sud are una dintre cele mai scăzute rate de productivitate per- muncitor la nivel global. Printre motivele principale identificate pentru ineficiența lucrătorilor este alimentația inadecvată, în special în rândul femeilor, a căror producție este compromisă și mai mult de impactul responsabilităților familiale tradiționale, neplătite.

Aproximativ 2.5 milioane de femei – reprezentând 60% din forța de muncă RMG – joacă un rol semnificativ în performanța unui sector care conduce 84% din toate exporturile și până la 20% din PIB. UNICEF estimează că „se crede că cele 3,500 de fabrici orientate spre export ale industriei susțin fie direct, fie indirect mijloacele de trai a peste 25 de milioane de oameni, în special femei și copii”.

În urmă cu trei ani, lucrătoarea în confecții Sadika Tun Nesa și sora ei mai mică au migrat la Dhaka, capitala Bangladeshului, din casa lor din Satkhira, un district din sud-vest la aproximativ cinci ore distanță, în căutarea unei vieți mai bune pentru ei și cei cinci membri ai lor. familie.

Când au ajuns în oraș, Sadika și sora ei nu erau diferite de mulți dintre colegii lor, sărind frecvent micul dejun, așteptând adesea până după-amiaza pentru a mânca o masă bogată în carbohidrați - prima lor masă a zilei. Aportul lor de micronutrienți și proteine ​​a fost sărac.

Surorile au învățat rapid să coasă și au fost angajate de o mare fabrică de confecții din Dhamrai, la aproximativ o oră în afara orașului.

Snowtex Outerwear Limited, unde sunt angajate Sadika și sora ei, produce și furnizează îmbrăcăminte și produse de modă companiilor multinaționale, cu nume populare precum Columbia Sportswear, North Face, Timberland și Mango, bazându-se pe producția forței de muncă dominate de femei.

În sectorul global de confecții extrem de competitiv, productivitatea poate fi un factor decisiv între câștigători și învinși. Performanța optimă este necesară de la lucrătorii RMG.

Dar, pe măsură ce volumul ei de muncă creștea, Sadika descrie cum i-a fost greu să-și mențină energia necesară pentru a fi la fel de productivă pe cât era necesara slujba.

„Aș suferi frecvent de oboseală, slăbiciune și greață”, spune ea. Ea avea să învețe curând că era anemică – și nu era singură.

Potrivit Serviciilor Naționale de Nutriție din Bangladesh, anemia – o afecțiune de sănătate caracterizată prin niveluri scăzute de hemoglobină în care sângele are mai puține globule roșii – s-a agravat cu timpul în rândul populației feminine a țării. Tendința a fost și mai severă în rândul lucrătorilor de confecții, dintre care 77% sunt estimate a fi anemice – considerabil mai mare decât cea națională. răspândire de 41.8%.

Anemia este asociată cu oboseală, activitate fizică redusă, capacități cognitive afectate și productivitate redusă a muncii și este cauzată cel mai frecvent de o alimentație inadecvată.

Potrivit Sondajul Global Burden of Disease, în Bangladesh, malnutriția este cel mai important factor de deces și dizabilitate combinate. Anemia nutrițională, precum și deficiențele de zinc, fier și iod sunt cele mai răspândite probleme de micronutrienți în rândul populației.

În timpul pandemiei, un ONG din Bangladesh, Inițiativa de Evaluare și Dezvoltare a Cercetării (READI) și-a unit forțele cu ONG-ul elvețian, Alianța globală pentru o nutriție îmbunătățită (CÂŞTIG), VF Corporation și Îmbrăcăminte de exterior Snowtex Limited, pentru a implementa un proiect de nutriție a forței de muncă pentru a ajuta la depășirea provocărilor nutriționale în rândul lucrătorilor din fabrică de la Snowtex.

Programul a fost denumit Consolidarea accesului lucrătorilor la oportunități de nutriție pertinente sau SWAPNO, un cuvânt bengali care înseamnă vis. Nu doar un joc de cuvinte, proiectul s-ar dovedi a fi un vis devenit realitate și un potențial salvator de vieți pentru personalul de la fabrica de confecții.

La începutul programului, Sadika a fost printre câțiva membri ai personalului selectat pentru a fi Pushti Bondhu – influenți sau campioni care își vor educa colegii cu privire la practicile nutriționale adecvate. Au fost instruiți în nutriție de bază, sisteme alimentare, hrană diversificată și igienă.

Pushti în bengaleză este un cuvânt care înseamnă nutriție sau hrănire. Bondhu înseamnă prieten. Din cauza constrângerilor de timp în timpul orelor de lucru din fabrică, acestor campioni ai proiectelor li sa încredințat conducerea proiectului SWAPNO.

Ca Pushti Bondhu, Sadika a devenit un model nutrițional printre colegii ei, colegii ei și familia ei. Ea continuă să joace un rol major în îmbunătățirea cunoștințelor nutriționale ale lucrătoarelor de îmbrăcăminte de la Snowtex, ceea ce duce la îmbunătățiri ale sănătății și productivității lor generale, care a avut, de asemenea, efecte de propagare pozitive la nivel de gospodărie.

În aceste zile, Sadika — o musulmană devotată — se trezește la ora 5 dimineața pentru rugăciunea Fajr, mănâncă un mic dejun sănătos și se îndreaptă spre fabrica de confecții, unde lucrează în asigurarea calității. Ea a devenit un susținător al comportamentelor de nutriție sănătoasă și le încorporează în viața ei, atât acasă, cât și la locul de muncă. Acum consumă trei mese pe zi și își încurajează colegii să facă același lucru.

Podeaua de cusut Snowtex are o combinație de sisteme modulare și de linii de asamblare ocupate de mii de angajați care par relaxați, sârguincioși și alerti. Datorită diverselor măsuri luate de management, moralul este ridicat, iar rata de uzură este sub 5%. Când mă întâlnesc cu Sadika, este ocupată să inspecteze o jachetă de puf și este energică și bine dispusă. Își termină repede treaba înainte de a lua o pauză pentru prânz.

Sala de masă a lui Snowtex este la fel de impresionantă ca podeaua camerei de cusut, deși mai socială. Mii de oameni - de la cel mai junior la cel mai înalt personal - sunt hrăniți în mod colectiv cu aceleași mese de înaltă calitate, hrănitoare și sigure, garantate de un laborator alimentar la fața locului, într-un spațiu de luat masa extins cu locuri deschise.

Mă uit cum lucrătorii își aleg din butoaie masive de alimente proaspete făcute din ingrediente foarte hrănitoare și fortificate, inclusiv legume, leguminoase, pește, carne, ouă, orez fortificat, ulei comestibil îmbogățit cu vitamina A și sare iodată, asigurându-mă că au suficientă energie să-și facă treaba eficient, susținând în același timp sănătatea optimă.

Sadika îmi spune că așteaptă cu nerăbdare și se bucură de prânzul ei, care este întotdeauna sănătos și sățios, fără a o încetini.

Ea spune că a învățat să reducă proporția de carbohidrați din mesele ei și a crescut cantitatea de pește și legume pe care le consumă. Ea se asigură că include o sursă de vitamina C în prânzul ei și își urmează masa cu o tabletă de acid folic de fier (IFA), care este oferită ca serviciu de către guvern și a fost accesibilă convenabil pentru întreg personalul de către GAIN.

„Considerăm că este de datoria noastră să asigurăm o viață sănătoasă pentru lucrătorii noștri”, spune SM Khaled, Managing Director al Snowtex. „De aceea am venit cu planul de a oferi prânz de calitate. Dacă mănâncă sănătos, se mențin în formă, ceea ce servește atât lucrătorilor, cât și companiei.”

Există o bază mare de dovezi care susțin premisa că anemia are un impact negativ asupra performanței profesionale, în timp ce intervenția cu fier poate avea un impact pozitiv asupra productivității lucrătorilor. Potrivit unui studiu independent comandat de GAIN, pachetul complet de intervenții pus în aplicare în cadrul proiectului SWAPNO are potențialul de a îmbunătăți ratele anemiei cu până la 32%.

Investițiile în sănătate la fabrici precum Snowtex produc dividende sub formă de productivitate sporită, produse de calitate mai bună, scăderea concediilor medicale și îmbunătățirea moralului angajaților.

„S-ar putea să nu câștig mulți bani, dar acum știu să mă mențin sănătos”, spune Sadika, în timp ce împărtășește câteva dintre modalitățile prin care proiectul SWAPNO i-a schimbat obiceiurile nutriționale și, prin extensie, viața ei.

„Întotdeauna includ un fruct de sezon pe lista mea de cumpărături… Știu cât de mult din fiecare nutrient ar trebui să cumpăr și să mănânc… Încerc să-mi educ familia despre cum să trăiesc o viață mai bună… Acest lucru pentru mine nu are preț.”