Companiile de arme raportează o scădere a cererii de arme de foc

Cei mai mari producători de arme de foc din SUA se confruntă cu o criză post-Covid.

Producătorii de arme au văzut beneficii de vârf în ultimii ani, deoarece americanii au experimentat sentimente de nesiguranță și instabilitate în timpul pandemiei, proteste față de uciderea de către poliție a oamenilor de culoare neînarmați și alegerile prezidențiale din 2020. Dar anul trecut a văzut că vânzările de arme au scăzut brusc, pe măsură ce cererea a scăzut.

Branduri americane în aer liber și Vista în aer liber au raportat vânzări mai slabe în categoriile lor de filmări în ultimul timp. Sturm, Ruger & Company, cel mai mare producător de arme cotat la bursă din SUA după valoarea de piață, raportate o scădere de 28% de la an la an a vânzărilor nete pentru trimestrul al treilea fiscal, raportând 139.4 milioane USD, în scădere de la 178.2 milioane USD în aceeași perioadă din 2021.

„Aceste scăderi sunt atribuite scăderii cererii consumatorilor pentru arme de foc de la nivelurile fără precedent ale creșterii care au început în 2020 și au rămas pentru cea mai mare parte a anului 2021”, a spus directorul general Christopher Killoy despre situația financiară a companiei din noiembrie în timpul unei convorbiri privind veniturile.

Ratele deținerii de arme, măsurate prin ratele de verificare a antecedentelor pentru achizițiile de arme, au crescut la 21 de milioane în 2020, un maxim istoric pentru industrie, potrivit grupului comercial National Shooting Sports Foundation. În 2019, acest număr fusese de doar 13 milioane.

În 2021, verificările antecedentelor pentru achizițiile de arme au totalizat 18.5 milioane, al doilea an ca mărime din industrie. În 2022, acestea au totalizat 16.4 milioane.

NSSF avertizează că verificările antecedentelor nu sunt un echivalent perfect cu proprietatea, deoarece nu toate verificările antecedentelor sunt asociate cu vânzările individuale de arme noi, dar sunt cel mai bun barometru al tendințelor anuale de vânzări. Organizația a urmărit datele din 2000.

„În timpul pandemiei, oamenii erau îngrijorați de colapsul societății într-un fel sau altul”, a spus Dru Stevenson, profesor de drept la South Texas College of Law Houston. „Dacă nu aveai o armă și te-ai hotărât că mai bine iei una pentru autoapărare, te-ai dus și ți-ai cumpărat arma și acum ai terminat.”

Scăderea vânzărilor, alături de creșterea costurilor de materiale și de producție, au afectat profitabilitatea producătorilor.

Sturm, Ruger și-a redus marja brută la 28% în al treilea trimestru, de la 36% în aceeași perioadă a anului trecut. Sturm, Ruger & Company nu a răspuns imediat solicitării de comentarii a CNBC. Compania își raportează următoarele rezultate trimestriale pe 22 februarie.

„Observam că, pe măsură ce coborâți din vârfuri, piața se stabilește și găsim această nouă normalitate”, a spus Mark Oliva, director general pentru afaceri publice la NSSF. Această „nouă normalitate”, a adăugat Oliva, este ceea ce producătorii de arme de foc încearcă să-și facă acționarii să înțeleagă.

Gunmaker Smith & Wesson a raportat al doilea trimestru vânzări nete de 121 milioane USD, o scădere de 47.5% față de același trimestru al anului trecut. Cu toate acestea, compania a adăugat că aceste rezultate sunt încă cu 6.4% mai mari decât trimestrul comparabil din anul fiscal 2020, pre-pandemie. Smith & Wesson nu au răspuns imediat solicitării de comentarii a CNBC. Compania urmează să raporteze următorul său lot de rezultate trimestriale pe 2 martie.

Într-o conferință telefonică din decembrie cu investitori, Smith & Wesson CEO-ul Mark Smith a declarat, în ciuda faptului că vânzările de arme de foc ating „niveluri mai normale ale cererii”, modelul de afaceri al companiei este „proiectat special pentru acest lucru” și „a gestionat eficient aceste cicluri înainte”.

Acțiunile Smith & Wesson au scăzut cu 40% față de acum un an, în timp ce Sturm, Ruger & Company și-au văzut acțiunile scăzând cu 19% în același interval de timp.

Alte companii importante de arme, inclusiv American Outdoor Brands și Vista Outdoor, care au achiziționat Remington Ammunition din faliment la sfârșitul anului 2020, înregistrează scăderi similare în vânzările de arme.

Branduri americane în aer liber raportate vânzările nete trimestriale au fost de 54.4 milioane USD, o scădere de 16.3 milioane USD, sau 23.1%, comparativ cu vânzările nete de 70.8 milioane USD pentru același trimestru al anului trecut, „rezultat în principal din cererea redusă în categoria sporturilor de tir”.

Vista în aer liber raportate o scădere a vânzărilor de 4% la 432 milioane USD pentru produsele sale sportive, care include achiziția Remington.

CNBC a contactat American Outdoor Brands și Vista Outdoor pentru comentarii.

Cu toate acestea, Oliva a spus că „podeaua acestei noi piețe” rămâne „mai mare decât plafonul” ultimei piețe și a spus că o mare parte din pierderile observate acum vor fi probabil recuperate în timpul următoarei creșteri a vânzărilor, despre care crede că ar putea apărea în timpul alegerile prezidențiale din 2024.