Gina Prince-Bythewood despre luptele luptate pentru a aduce „The Woman King” pe marele ecran

Epopeea istorică uluitoare și plină de acțiune Regele Femeia este unul dintre cele mai bune filme din 2022.

Bazat pe o poveste adevărată, regizorul Gina Prince-Bythewood aruncă atenția asupra lui Agojie. Ei au fost unitatea războinică formată exclusiv de femei care a protejat regatul Dahomey din Africa de Vest în timpul secolelor al XVII-lea și al XIX-lea. Cu Viola Davis în rolul principal și o distribuție de susținere a ansamblului care îi include pe Thuso Mbedu, Lashana Lynch, Sheila Atim și John Boyega, viziunea uluitoare servește performanțelor puternice după performanțe puternice.

L-am întâlnit cu Prince-Bythewood pentru a discuta despre trecerea operei sale peste linia de sosire, luptele s-au luptat pentru a ajunge și cum prima ei întâlnire cu protagonistul filmului în urmă cu câțiva ani a influențat filmul terminat.

Simon Thompson: Am așteptat cu nerăbdare să văd asta de ceva vreme, dar mi-a depășit cu mult așteptările. Este o reacție pe care ați avut-o de la câțiva oameni?

Gina Prince-Bythewood: Da. A fost un răspuns destul de incredibil. Sincer, cred că a început cu studioul care nu și-a dat seama de mărimea acestui film, de natura epică a lui, nu numai în amploarea lui, ci și în emoție. Am simțit-o pe platoul de filmare, dar nu se știe niciodată până nu începi să-l pui cap la cap, dar reacția a fost destul de incredibilă.

Thompson: Acesta este un film care se vinde pe povestea fantastică și scenele de acțiune, dar nu este un film în care este acțiune și spectacol în detrimentul oricărei alte lucruri. A fost dificil să aduci oameni în spatele asta?

Prințul-Bythewood: Există această tentație, având în vedere ceea ce este pe piață. Când am ajuns la asta, am spus de la început că aceasta este o dramă epică de acțiune istorică și nu vom uita niciodată partea dramă a acesteia. Pentru mine, momentele de liniște, momentele emoționante ar trebui să pară la fel de mari, epice și importante ca piesele de plată și nu am clătinat niciodată de la asta.

Thompson: Detaliile pentru mine în asta sunt absolut incredibile, de la costumație la coafuri până la modul în care distribuția este luminată și filmată. Acest lucru părea să fie important în general, de sus în jos.

Prințul-Bythewood: A fost extrem de important pentru că spunem o poveste adevărată și construiam lumea. Autenticitatea a fost cuvântul pe care l-am folosit cu toți cei implicați în fiecare meșteșug despre care vorbiți. A început cu Akin McKenzie, designerul nostru de producție. A venit devreme și am făcut cea mai profundă scufundare în cercetare, descoperind care surse erau exacte despre acest timp și loc, despre regat și despre femei. Unii erau foarte jignitori în felul în care erau scrise din cauza lentilei prin care se uitau. Acestea fiind spuse, am găsit aceste jurnale incredibile scrise de acești doi bărbați care au mers în regat și descrierile lor despre palat, costum, oameni și mediu, și asta am vrut să pun pe ecran. Este oarecum împotriva percepției oamenilor despre Africa. Desigur, Africa este un continent cu multe țări diferite, dar cu siguranță, acest regat și ceea ce a fost, ei spun că talentul este în detalii și am vrut să fim sinceri.

Thompson: Și există o mulțime de detalii.

Prințul-Bythewood: Am vrut să corectăm gravurile de pe zidurile palatului, ce era pe uși; aceasta este partea distractivă a punctelor de legătură, fie că este vorba de schițe pe care le-am găsit sau de ceea ce purtau. Armamentul este autentic și își ungeau pielea cu ulei de palmier, astfel încât oamenii să nu se apuce. Trebuie să poți lupta, dar aveau doar aceste lucruri mici, aceste pantaloni scurți, pe dedesubt. Sunt luptători, așa că nu pot alerga pur și simplu în fuste cool. Aceste detalii au fost vitale pentru mine, pentru actori și pentru șefii de departamente care au luat în serios autenticitatea.

Thompson: Când ai terminat filmul? Înțeleg că a fost o cursă pentru a-l pregăti pentru Festivalul de Film de la Toronto. În ce moment ai spus: „Trebuie să las asta în pace acum.”?

Prințul-Bythewood: (Râde) Cred că din punct de vedere tehnic a fost blocat acum vreo trei săptămâni, dar de fapt am terminat filmul vineri înainte de festival. Efectele vizuale încă veneau atât de târziu, apoi am ajuns să le văd în IMAX în acea vinere și asta a fost tot.

Thompson: Cine s-a uitat la asta cu tine? A fost un public mic invitat?

Prințul-Bythewood: Nu am vrut ca distribuția să-l vadă până nu s-a terminat complet. Este un lucru pe care îl am. Oricât de mult spun oamenii: „Oh, îl pot urmări și nu s-a terminat”, nu îmi place. Acesta este filmul, așa că toți l-au văzut în acea săptămână. A fost incredibil, dar a fost cel mai înfricoșător moment, cu siguranță pentru mine. Știu munca incredibilă pe care au depus-o și încrederea pe care au avut-o în viziune și nu am vrut să-i dezamăgesc, dar tuturor le-a plăcut. Cu proiecția IMAX, am fost doar eu, DP Polly Morgan și editorul Terilyn Shropshire. A fost o experiență incredibilă.

Thompson: Chiar și cu Vechea Gardă, acesta este cel mai mare film pe care l-ai făcut. Ce poți să-mi spui despre trepidarea de a lua asta? Te-a lovit cu o seară înainte să începi să filmezi exact cât de mare era asta?

Prince-Bythewood: Sincer, m-a lovit înainte de asta. Când mergi la filme de genul acesta, fie că este Vechea Gardă or Regele Femeia, trebuie să mergi în acea cameră cu mândrie și încredere și să-i faci să creadă că pot avea încredere în tine cu milioane de dolari. Intri acolo, vorbești prostii și spui toate lucrurile corecte; evident, toată lumea, inclusiv eu, am crezut asta. Am primit concertul în cameră și apoi a trebuit să merg la mașină. M-am așezat în mașina mea și mi-a spus: „La naiba, acum chiar trebuie să trec.” Acolo se instalează frica, dar acea frică este bună pentru că mă împinge și mă împinge să depun munca de care am nevoie pentru a dovedi că tot ce am spus în acea sală aș putea îndeplini. Amploarea unor astfel de filme poate deveni uneori copleșitoare, deoarece există atât de multe părți în mișcare și atât de multe de făcut. Am avut o conversație cu Rian Johnson și nu am uitat-o ​​niciodată pentru că m-am dus și l-am vizitat când făcea Ultimul Jedi. L-am întrebat: „Cum să nu fii copleșit de Razboiul Stelelor? A spus că nu contează câți bani ai sau toate jucăriile pe care le ai; mai întâi trebuie să spui o poveste bună. Ținând asta în capul meu, m-a pus la pământ când a început să devină puțin mare.

Thompson: Cu orice film, trebuie să duci multe bătălii. Care au fost bătăliile pe care ai avut de luptat cu asta? Bănuiesc că una dintre cele mai importante a fost vechea idee că filmele cu distribuții feminine puternice și cu distribuții predominant negre, nu fac bani.

Prințul-Bythewood: A început cu exact ceea ce ai spus, făcându-i pe oameni să vadă valoarea în această poveste, în această distribuție, în aceste personaje și este un lucru greu să te lupți și să dovedești că oamenii care arată ca tine au valoare. Dar, sincer, așa a fost de-a lungul întregii mele cariere. Odată ce am depășit acest obstacol, am primit finanțarea, iar Sony a crezut în viziune; este încă o luptă. Ce este acest film? Ce va atrage un public? Un film plin de acțiune, pe hârtie, va atrage mai mulți oameni, dar pentru mine nu avea să fie niciodată așa. Filmarea în timpul Omicron a fost grea și înfricoșătoare pentru că eram buni, iar apoi nu. A lovit atât de repede. Era o teamă absolută dacă ne vom întoarce sau nu, dar ne vom întoarce în modul corect pentru a ne păstra ghipsul în siguranță. Asta a schimbat modul în care a trebuit să filmez, pentru că dintr-o dată, nu am putut avea 400 de actori de fundal în scenă. Doar că nu era în siguranță. A trebuit să reduc asta la jumătate și să fiu mai creativ cu camera de lucru. Am avut actori care se luptă singuri, toate cascadorii lor, față în față și scuipă, se luptă și transpira; nu poți purta măști în această situație. Cum îi păstrăm în siguranță? I-am bătut pe toată lumea și am testat zilnic, dar genul ăsta de lucruri a fost greu având în vedere programul nostru. Aceasta a fost o fotografie de 63 de zile. Lupta cu avionul pentru care am tras Vechea Gardă au fost doi oameni în tub, cinci zile de filmare. Marea bătălie în Regele Femeia a durat 11 zile, iar acum duc o luptă epică cu sute de actori de fundal și toate aceste viniete specifice. A fost intimidant. Am spus: „Cum vom face asta?” Îți dai seama și o faci.

Thompson: Oamenii au comparat asta cu Gladiator, Ultimul dintre mohicani, și Braveheart. De asemenea, am avut o idee despre unele dintre filmele anilor 70 cu femei negre puternice în față și în centru, cum ar fi Foxy Brown. Cadrul și contextul sunt, evident, foarte diferite, dar au fost acele influențe deloc?

Prințul-Bythewood: Nu am auzit sau m-am gândit niciodată la asta, dar de fapt e incredibil. A început cu filmele pe care le iubesc: Braveheart, Gladiator, și acele epopee istorice în care voiam să mă văd.

Thompson: Relația dintre Nanisca a Violei Davis și Nawi a lui Thuso Mbedu, ambele remarcabile în acest sens, mi-a amintit de ceva despre care am citit prima dată când ai cunoscut-o pe Viola cu mulți ani în urmă. Povestea spune că a fost puțin aspră cu tine pentru că a crezut că nu-ți place de ea. A influențat prima întâlnire relația dintre cei doi din acest film?

Prințul-Bythewood: (Râde) Asta mă face să râd. Da, acea relație dintre Nanisca și Nawi, că bătaia de cap, ei încearcă să se stabilească și să interacționeze unul cu celălalt a fost o conversație grozavă, se bazează cu siguranță pe adevăr și încercând să-l hrănim pentru a face să se simtă real când apare. pe ecran.

Regele Femeia aterizează în cinematografe vineri, 16 septembrie 2022.