Gap nu își permite să-i lase pe Kanye West și Yeezy să plece

Când a apărut vestea că Kanye West, acum cunoscut oficial ca Ye, intenționează să-și pună capăt celor zece ani. contract cu Gap prematur, semăna mult cu copilul petul care își împachetează jucăriile pentru a se juca în altă parte.

Scrisoarea oficială de reziliere a fost trimisă de avocații lui Ye joi, 16 septembrie, dar nu înainte ca Ye să anunțe prin intermediul rețelelor de socializare că plănuiește să deschidă un lanț de magazine Yeezy, începând din Atlanta și extinzându-se în SUA și apoi în lume.

El a mai spus că plănuiește să-l părăsească pe a lui parteneriatul existent cu Adidas când expiră în 2026, spunând că este timpul ca el să meargă singur. „Nu mai există companii între mine și public.”

Președintele Gap, Mark Breitbart, a trimis imediat un e-mail către toți angajații Gap Inc. sugerând că a fost o decizie reciprocă.

„În timp ce împărtășim o viziune de a aduce tuturor oamenilor un design utilitar de înaltă calitate, de tendință prin experiențe omni unice cu Yeezy Gap, cum lucrăm împreună pentru a oferi această viziune nu este aliniată. Și decidem să încetăm parteneriatul”, se spunea e-mailul într-o copie distribuită de Gap.

Ye susține că Gap nu a îndeplinit termenii acordului său, în special pentru a vinde 40% din îmbrăcămintea Yeezy Gap în magazine fizice și pentru a deschide cinci magazine Yeezy până la sfârșitul lunii iulie 2023.

În acest sens, Breitbard a declarat: „Important de știut este că pe parcursul acestui parteneriat, ne-am respectat angajamentele.”

Și a adăugat: „Echipele au făcut acest lucru cu cea mai mare integritate, depășind obstacole și dând dovadă de o hotărâre incredibilă.” Asta spune multe despre modul în care Gap l-a perceput pe Ye în relația lor de lucru, adică nu foarte bine.

La prima vedere, pare a fi o controversă „costume versus creative”. Și, cu atât de mulți bani în balanță - încheierea singură a înțelegerii cu Adidas amenință să-l scoată pe Ye din ligile miliardarului, potrivit Forbes – Se pare că-i taie nasul pentru a-i ciudă chipul.

Viziunea nu banii

Dar nu este vorba despre bani pentru Ye. Este vorba despre viziune. „Sunt un inovator. Lupt pentru o poziție în care să pot schimba îmbrăcămintea și să aduc cel mai bun design oamenilor”, a spus el Fox News într-un interviu.

Gap, pe de altă parte, tranzacționa într-o altă monedă, dolari și cenți. Și pentru asta, Ye și-a dovedit puterea, așa că nu are sens ca Gap să-l lase să ia Yeezy și să meargă singur.

Gap trebuie să vină și să realizeze că Ye are exact ceea ce trebuie reînvie marca și să-l readucă la relevanță culturală. Aceasta este viziunea, pasiunea și energia lui Ye, plus un client la fel de pasionat și energic.

La începutul parteneriatului, Ye a cerut un loc la masa consiliului de administrație al lui Gap. Compania a refuzat sugestia.

„Ca să fiu sincer, el nu poate face o treabă mai proastă decât a făcut-o deja consiliul”, a spus analistul de retail Neil Saunders de GlobalRetail la acea vreme. „Au supravegheat declinul a ceea ce a fost cândva o icoană americană.”

Susținând că consiliul este format din prea multe beancounters, Saunders a continuat: „Acei oameni nu ar trebui să conducă compania pentru că sunt plictisiți. Ai nevoie de oameni care înțeleg mărcile și clienții și tendințele societății. Ai nevoie de oameni cu viziune.”

Necazurile lui Gap cresc

Din păcate, acele fasole au mult mai puține fasole de numărat în aceste zile.

Din 2005, când marca Old Navy a lui Gap Inc. a depășit-o pe Gap în vânzări, după ce a scăzut de la 7.2 miliarde de dolari în 2004 la 6.8 miliarde de dolari în 2005, Gap a stagnat. Cele două mărci s-au desfășurat gât la gât prin 2015, apoi Old Navy a decolat și pierderile lui Gap au crescut.

Până în 2021, Gap a adus mai puțin de jumătate din veniturile Old Navy, 4.1 miliarde de dolari față de cele 9.1 miliarde de dolari ale Old Navy.

Desigur, odată ce Old Navy a derapat și recent, veniturile din prima jumătate a anului 2022 au scăzut cu 15% față de aceeași perioadă a anului trecut, scăzând de la 4.7 miliarde de dolari la 3.9 miliarde de dolari în acest an. Gap a scăzut doar cu 10%, scăzând de la 1.9 miliarde de dolari la 1.7 miliarde de dolari.

Și printre toate celelalte probleme cu care se confruntă Gap Inc., trebuie să găsească un nou CEO după ce Sonia Syngal a plecat în iulie anul trecut. Ea a deținut această funcție timp de puțin peste doi ani, după ce a condus Old Navy timp de aproape patru ani.

Syngal a părăsit după ce Horacio Barbeito a fost numit la conducerea Old Navy, înlocuind-o pe Nancy Green, care a plecat în luna mai trecută. Barbeito a fost la Walmart de 26 de ani, în calitate de președinte/CEO Walmart Argentina și Chile și cel mai recent Walmart Canada.

Este nevoie de întrerupere

E-mailul lui Brietbard către angajați spunea că planul său era să readucă brandul la ceea ce era cunoscut inițial – „A fi îndrăzneț, inovator și perturbator”. Exact asta au oferit Ye și marca Yeezy.

Diferența dintre cele două părți pare prea mare pentru a fi acoperită. Dar Gap ar fi trebuit să-l creadă pe Ye pe cuvânt și să nu încerce să-l pună într-o cutie când a spus clar că nu va rămâne niciodată acolo.

„Acesta nu este marketing pentru celebrități. Aceasta nu este o colaborare. Aceasta este o misiune de viață”, a spus el unui grup Directori Gap. „Trebuie să fim cel mai înalt brand de energie din mall. Îl iubesc pe Gap... Trebuie să-mi dai cu adevărat poziția să fiu Ye și să fac ceea ce gândesc sau va trebui să fac ceea ce mă gândesc în altă parte... Acesta este momentul. Nu va exista niciodată această oportunitate în care unui tip ca mine îi pasă atât de mult de acest brand și cine a făcut asta, până în acest moment... Acesta este mai mare decât noi și nu ar trebui să ne certăm între noi.”

Iată, sperăm că Gap își va repara repede. Oricât de tulburătoare este întreruperea, Ye este doar perturbarea de care Gap are nevoie.