Combustibilul este o problemă pentru afaceri și consumatori — De ce prețurile sunt atât de mari

Creșterea prețurilor la benzină este imposibil de ratat și este în fruntea minții consumatorilor, deoarece panourile mari anunță că benzina costă acum 4 dolari, sau 5 dolari, și chiar peste 6 dolari galonul în unele locuri.

Cu prețurile la niveluri record, americanii simt imediat impactul la pompă. Dar prețurile mai mari ale combustibilului sunt un vânt în contra și pentru economia mai largă, dincolo de doar consumatorii care cheltuiesc mai puțini bani. Creșterea costurilor cu combustibilul - în special motorina - înseamnă că orice transportat pe un camion, tren sau navă este afectat. 

Costurile energiei contribuie major la inflația ridicată de decenii, care se afișează pe măsură ce prețurile pentru toate tipurile de bunuri și servicii cresc.

„Energia, într-un fel, este coada care dă din câine aici”, a declarat Bob McNally, președintele Rapidan Energy Group, miercuri la CNBC. „Power Lunch”. 

„Dieselul este într-adevăr combustibilul economic. Este componenta vitală a economiei, a transportului, a puterii în unele cazuri... deci este într-adevăr încorporată în activitatea economică și este filtrată prin atât de multe bunuri și servicii.”

Creșterea prețurilor la benzină se datorează, în mare parte, creșterii prețului petrolului. Invazia Ucrainei de către Rusia este cel mai recent catalizator care a determinat creșterea țițeiului, dar prețurile erau deja în mișcare înainte de război.

Chiar și înainte de Covid, producătorii de energie reduceau investițiile și proiectele mai puțin profitabile sub presiunea prețurilor scăzute și a acționarilor instituționali care cer profituri mai mari.

Apoi, producătorii au redus și mai mult producția în timpul crizei pandemiei, când nevoia de produse petroliere a scăzut de pe o stâncă. Oamenii nu mergeau nicăieri și afacerile erau închise, așa că era nevoie de mai puțin combustibil. Cererea a scăzut atât de brusc încât West Texas Intermediate brut, indicele de referință al petrolului din SUA, tranzacționat pe scurt teritoriu negativ. 

Economiile s-au redeschis de atunci, producția a reînviat, iar oamenii conduc și zboară din nou. Acest lucru a dus la o creștere a cererii și la o piață de petrol din ce în ce mai strânsă, începând cu toamna trecută. În noiembrie, președintele Joe Biden a folosit Rezerva strategică de petrol într-un efort coordonat cu alte națiuni, inclusiv India și Japonia, într-un efort de a calma prețurile. Dar ușurarea a fost de scurtă durată.

Invazia ulterioară a Ucrainei de către Rusia la sfârșitul lunii februarie a provocat zdruncinarea unei piețe energetice deja fragile.

Petrolul american a atins cel mai înalt nivel din 2008 din 7 martie, depășind 130 de dolari pe baril. Rusia este cel mai mare exportator de petrol și produse din lume, iar Uniunea Europeană se bazează pe el pentru gaze naturale. În timp ce SUA, Canada și alții au interzis importurile de petrol rusesc la scurt timp după invazie, Uniunea Europeană a spus că nu poate fără consecințe dăunătoare.

Acum, blocul încearcă să pună la punct o a șasea rundă de sancțiuni împotriva Rusiei, care include petrol, deși Ungaria se numără printre cei care resping. 

De atunci, petrolul s-a retras de la maximele sale post-invazie, dar rămâne în continuare ferm peste 100 de dolari. Pentru a pune acest număr în context, la începutul anului 2022, un baril de țiței a ajuns la 75 de dolari, în timp ce anul trecut prețurile au fost mai aproape de 63 de dolari.

Creșterea rapidă a petrolului și, prin urmare, a costurilor cu combustibilul provoacă o bătaie de cap pentru administrația Biden, care a cerut producătorilor să pompeze mai mult. Pe de o parte, companiile petroliere sunt reticente să foreze după ce au promis disciplină de capital acţionarilor. Pe de altă parte, directorii spun că, chiar dacă ar fi vrut să pompeze mai mult, pur și simplu nu pot. Ei se confruntă cu aceleași probleme care se desfășoară în întreaga economie, inclusiv lipsa forței de muncă și creșterea prețurilor la piesele și materiile prime precum nisipul, care este cheia producției de fracturare.

Prețul petrolului reprezintă mai mult de jumătate din costul final pentru un galon de benzină, dar nu este singurul factor. Taxele, costurile de distribuție și rafinare influențează și prețurile. 

Capacitatea restrânsă de rafinare începe să joace un rol mai important. Rafinarea este pasul cheie care transformă țițeiul în produsele petroliere pe care consumatorii și companiile le folosesc zilnic. Câți barili de rafinării de petrol pot procesa a scăzut de la pandemie, mai ales în nord-est.

Între timp, exporturile de produse petroliere din Rusia sunt lovite de sancțiuni, lăsând Europa să caute furnizori alternativi. Rafinăriile funcționează aproape la capacitate maximă, iar răspândirea fisurilor la motorină - diferența dintre costul petrolului al rafinăriilor și prețul la care își vând produsele - sunt acum la niveluri record. 

Toate acestea împing prețurile la gaze mai mari. Media națională pentru un galon de benzină a atins un record de 4.589 USD joi, conform AAA, în creștere față de 3.043 USD la acest moment anul trecut. Cifrele nu sunt ajustate pentru inflație.

Fiecare stat are acum o medie de peste 4 USD per galon pentru prima dată înregistrată, în timp ce Media la nivel de stat din California este acum peste 6 USD.

Preturi la motorina se ridică și ele mai sus. Prețurile cu amănuntul la motorină au atins maximul istoric de 5.577 USD pe galon miercuri, în creștere cu 76% față de anul trecut.

În total, gospodăriile plătesc acum 5,000 de dolari pe an pe benzină, potrivit Yardeni Research, în creștere față de 2,800 de dolari în urmă cu un an, a spus firma.

Distrugerea cererii pe scară largă din cauza prețurilor mai mari ale gazului s-ar putea să nu fi intervenit încă, dar impactul creșterii costurilor la combustibil se filtrează în întreaga economie. Prețuri mai mari la pompă înseamnă mai puțini bani cheltuiți în buzunarul consumatorilor. Înseamnă, de asemenea, creșterea costurilor pentru companii, dintre care unele sau toate vor fi ulterior transferate consumatorilor.

Target este una dintre companiile care se confruntă cu costuri mai mari. Acțiunile lanțului de magazine au scazut cu 25% miercuri – cea mai proastă zi din 1987 – după Target rezultatele câștigurilor, timp în care a avertizat asupra presiunilor inflaționiste.

„Nu am anticipat schimbările rapide pe care le-am văzut în ultimele 60 de zile. Nu ne-am anticipat că transportul și costurile de marfă vor crește așa cum au făcut-o, deoarece prețurile combustibililor au crescut la maxime istorice”, a declarat CEO-ul Target, Brian Cornell, miercuri, la apelul trimestrial al companiei privind veniturile.

El a spus pentru CNBC că costurile mai mari ale combustibilului și motorinei vor reprezenta un cost suplimentar de aproximativ 1 miliard de dolari în timpul anului fiscal și o „creștere semnificativă pe care [Target] nu a anticipat-o”.

Directori de la Walmart au făcut comentarii similare. „Costurile de combustibil s-au accelerat în timpul trimestrului mai repede decât am putut să le trecem, creând o problemă de sincronizare”, a declarat marți președintele și CEO-ul Walmart, Doug McMillon, în timpul convorbirii cu amănuntul privind veniturile din primul trimestru. „Combustibilul a crescut cu peste 160 de milioane de dolari pentru trimestrul SUA, decât am estimat.” McMillon a adăugat că, pe parcursul trimestrului, compania a făcut „progres în potrivirea prețurilor cu costurile crescute”.

Directorii Tractor Supply au remarcat că costurile de transport intern și de import au crescut „substanțial” în ultimul an și se așteaptă ca aceste tendințe să persistă pe tot parcursul anului 2022.

Costul expedierii unui container în străinătate s-a dublat în comparație cu ratele de dinainte de pandemie, iar costul combustibilului este de aproximativ o ori și jumătate mai mare decât era chiar acum un an”, a menționat Amazon în timpul său. actualizare trimestrială. 

Directorii Monster Beverage au spus că compania a înregistrat „creșteri semnificative ale costului vânzărilor față de primul trimestru comparativ din 2021, în primul rând datorită creșterii tarifelor de transport și a costurilor cu combustibilul”.

Industria aeriană simte, de asemenea, impactul pe măsură ce prețurile combustibilului pentru avioane – în special pe Coasta de Est – cresc. 

Southwest Air a remarcat că a înregistrat o „creștere semnificativă a prețurilor la carburanții de pe piață” în ultimul trimestru, în timp ce CEO-ul United, Scott Kirby, a declarat pentru CNBC că, dacă prețurile actuale ale combustibilului pentru avioane se mențin, va costa compania aeriană cu 10 miliarde de dolari mai mult decât în ​​2019.

Bob Biesterfeld, CEO la CH Robinson, a rezumat astfel: „Provocarea care se află în fața noastră este, totuși, de fapt creșterea și costul record al motorinei, care are un impact atât de mare asupra prețului general al mărfurilor”, a spus el. Miercuri la CNBC „Clopotul de închidere”.

Pentru a pune creșterea în context, el a spus că un transportator va trebui acum să plătească cu aproape 1,000 de dolari mai mult decât anul trecut în costurile de combustibil pentru a muta un transport de la Los Angeles pe Coasta de Est.

„Aceasta este o presiune reală asupra costurilor inflaționiste”, a spus el.

Privind în perspectivă, experții spun că distrugerea cererii sau nivelul la care prețurile mari influențează comportamentul consumatorilor ar putea fi singurul lucru care poate opri creșterea benzinei.

John Kilduff, partener la Again Capital, a spus a 5 dolari în medie națională este în cărți pentru sezonul aglomerat de conducere între weekendul Memorial Day și XNUMX iulie. 

„Se pare că [media națională] trebuie să crească”, a spus el miercuri la emisiunea „Squawk on the Street” de la CNBC. „Săptămâna trecută am văzut că cererea de benzină a crescut până la niveluri de obicei de vară... există mai multe avantaje aici”, a spus el.

Kilduff a subliniat doi factori cheie care alimentează cererea în ciuda prețurilor ridicate: cererea reținută după pandemie și o piață a muncii puternică, ceea ce înseamnă că oamenii vor plăti ceea ce trebuie pentru a ajunge la locul de muncă.

Pe de altă parte, Andy Lipow, președintele Lipow Oil Associates, a spus că consideră că media națională va atinge vârful între 4.60 și 4.65 dolari.

El a remarcat că vânzările acțiunilor s-au târât futures pe benzină mai mic, ceea ce ar putea duce la o amânare temporară pentru consumatorii de la pompă.

Dar petrolul este folosit și în multe produse de consum, inclusiv în plastic, ceea ce înseamnă că, chiar dacă prețurile gazelor se scad temporar, costurile în economie ar putea rămâne ridicate dacă petrolul rămâne ridicat.

McNally de la Rapidan a spus că în acest moment va fi nevoie de o recesiune pentru a controla inflația produselor. „Nu este o prognoză fericită. Dar [prețurile la gaze] trebuie doar să crească, pentru că încă nu există semne de capitulare a cererii reale... vor crește până când se va întâmpla asta”, a spus el.