FSG care poate vinde Liverpool FC ridică o întrebare privind viitorul proprietar

Vestea pe care o deține Liverpool FC Fenway Sports Group este deschis să vândă clubul, iar procesul ulterior de găsire a unui potențial cumpărător ar putea avea repercusiuni mari pentru Liverpool și nu numai.

Inseamna una dintre cele mai valoroase iar francizele de istorie din sport sunt pe piață – una care este plină de istorie politică și sportivă și una pentru care chiar și cuvântul franciză în sine ar fi considerat că nu face dreptate clubului și culturii sale.

Este mai degrabă o instituție, așa cum ar pretinde că sunt și multe alte cluburi istorice, cu istorie din întreaga lume. Proprietarii săi sunt văzuți ca simpli custozi, dar odată ce sunt implicate sume uriașe de bani, poate fi dificil să găsești o astfel de custodie, așa cum sunt deja prea conștienți de fanii lui Liverpool.

Acest lucru va duce, prin urmare, la discuții despre ce individ sau grup își poate permite o astfel de achiziție și cum își vor administra noul club pe teren și în afara acestuia.

De asemenea, încurajează reflecția asupra actualilor proprietari și a situației în care se află după 12 de ani la cârmă, și poate chiar a dus la realizarea că sunt cel mai bun tip de proprietar bogat pe care l-ar putea avea un club precum Liverpool, în ciuda criticilor ocazionale îndreptate în direcția lor.

În comparație cu alte grupuri de proprietari din întreaga lume a fotbalului de nivel superior și printre cluburile care ar putea fi considerate candidați la Liga Campionilor, FSG ar putea fi considerat printre cele mai bune din grupul (rău, în funcție de perspectivă).

FSG nu a scos bani de la Liverpool FC prin dividende, spre deosebire de proprietari precum familia Glazer de la Manchester United, care folosesc în mod regulat clubul pentru a se plăti.

Acest lucru înseamnă că randamentul investiției FSG va fi întotdeauna creșterea valorii clubului pe fondul modului în care l-ar îmbunătăți în perioada lor ca proprietari.

Pentru ca acest lucru să se întâmple, clubul trebuia să aibă mai mult succes pe teren și să se organizeze mai bine în afara acestuia.

Trebuiau să reconstruiască și să îmbunătățească clubul și trebuiau să facă acest lucru fără a-l pune în pericol prin lucruri precum datorii de negestionat, cheltuieli excesive sau încălcarea diferitelor reguli de fair-play financiar stabilite de UEFA și Premier League.

După cum era de așteptat, această linie de gândire sa aliniat inițial cu aspirațiile suporterilor. Când FSG a preluat conducerea, clubul era pe cale să nu mai fie obișnuiți ai Ligii Campionilor, ceva care a fost reînviat în cele din urmă sub proprietarii Americii și managerul pe care l-au angajat, Jürgen Klopp.

Dar o minoritate de fani în special online au început să critice din ce în ce mai mult metodele FSG. Proprietarii au fost criticați pentru că nu și-au aruncat proprii bani pe piața de transferuri pentru jucători, așa cum ar putea proprietarii de la cluburi precum Chelsea, Manchester City și chiar rivalii locali Everton.

Această nemulțumire a devenit treptat mai populară, dar nu s-a reflectat la jocurile în sine. Acele plângeri au fost înlăturate de faptul că Liverpool, sub FSG, a adunat sub Klopp una dintre cele mai bune echipe pe care clubul le-a văzut vreodată, câștigând o Liga Campionilor, Cupa Mondială a Cluburilor, Premier League, Cupa EFL și Cupa FA.

Totuși, fanii care participau la meci i-au cerut în mod regulat proprietarilor la răspundere pentru alte lucruri. Ei au protestat împotriva deciziilor de a crește prețul biletelor, de a amenința că se alătură unei Superligi europene, de a marca cuvîntul Liverpool și de alte preocupări mai culturale, în afara terenului, dar nemulțumirile online legate de lipsa autografelor au ajuns rareori în tribune.

Asta până în această vară, când au existat buzunare de strigăte în direcția proprietarului principal, John W. Henry, care vizitase Anfield înaintea unui meci împotriva lui Bournemouth, exprimându-și îngrijorarea că echipa lui Liverpool a fost slabă la mijlocul terenului.

A fost o preocupare foarte specifică, care nu a fost lipsită de motiv, deși este probabil ca Klopp și personalul său să fi fost suficient de mulțumiți și loiali actualilor săi mijlocași. Decizia de a nu investi în această zonă a lotului nu va fi revenit exclusiv proprietarilor.

De asemenea, merită să privim înapoi la starea clubului moștenit de FSG. Proprietarii anteriori, Tom Hicks și George Gillett, au dus Liverpool la pragul administrației înainte ca FSG, cunoscut pe atunci sub numele de New England Sports Ventures, să intervină.

A fost aproape ca și cum FSG ar aplica strategia Moneyball folosită în baseball la achiziționarea unui club de fotbal. Ei au văzut un activ a cărui valoare potențială era mult mai mare decât valoarea actuală și au făcut mișcarea, la fel ca și în cazul achizițiilor de jucători.

Condus de John W.Henry, care la acea vreme era cunoscut în primul rând în sport pentru că este proprietarul Boston Red Sox, FSG este un grup foarte preocupat de proiectele sportive.

Desigur, motivul de bază al afacerilor de acest tip este acela de a câștiga bani, dar FSG pare să aibă un interes real în funcționarea echipelor sportive și cum să le facă să funcționeze mai bine pentru a câștiga acești bani.

Acest lucru, din nou, ar fi în contrast cu compatrioții lor, o călătorie relativ scurtă pe autostrada M62 la Manchester United, care par să aibă întotdeauna planuri pentru bani, dar nu pentru fotbal.

FSG știa că valoarea lui Liverpool va crește dacă și-ar aplica metodele chiar și cu doar un mic grad de succes.

După cum s-a dovedit, ei au avut un succes considerabil la club, deoarece Liverpool a câștigat primul titlu din 1992 și toate competițiile majore de cupă la un moment dat într-o perioadă de patru ani.

Valoarea sporită a lui Liverpool depășește bilanţul. O parte din valoarea sa va fi legată de procesele puse în aplicare și de îmbunătățirile efectuate la club sub conducerea FSG.

Există o structură care variază de la fizic, sub forma unui nou teren de antrenament și a unui stadion renovat și extins, până la intelectual și practic, cum ar fi recrutarea, antrenamentul și știința sportului.

Mulți suporteri sunt acum îngrijorați de în mâinile cui va fi următorul club.

O declarație a sindicatului suporterilor Liverpool FC, Spirit of Shankly (SOS), spunea: „Ne așteptăm pe ambele Consiliul susținătorilor și SOS să fie implicat într-o anumită parte a procesului, astfel încât suporterii să fie în centrul oricărei vânzări și primele gânduri ale potențialilor proprietari.”

FSG a cumpărat Liverpool FC pentru 300 de milioane de lire sterline (echivalentul a 478 de milioane de dolari la acea vreme). Clubul a fost cel mai mult evaluat recent de Forbes la 4.45 miliarde de dolari, al patrulea cel mai valoros club din fotbal.

Vor face bine să găsească un cumpărător cu astfel de bani care să nu vină și cu bagaje care să contravină valorilor clubului.