Frontier Airlines și Spirit Airlines, cele mai mari două companii low-cost din SUA, au convenit să fuzioneze, creând ceea ce va deveni a cincea companie aeriană din țară. Consiliile de administrație ale ambelor companii au aprobat acordul în weekend, înainte ca directorii executivi ai ambelor companii aeriene să anunțe acordul la New York.
Acordul, evaluat la 6.6 miliarde de dolari, este structurat cu Frontier Airlines controlând 51.5% din compania aeriană fuzionată, în timp ce Spirit va deține restul de 48.5%. Investitorii Spirit vor primi 1.9126 de acțiuni ale Frontier plus 2.13 USD în numerar pentru fiecare acțiune Spirit pe care o dețin. Companiile spun că tranzacția implică o valoare de 25.83 USD per acțiune Spirit, care ar fi o primă de 19% față de valoarea acțiunilor Spirit la sfârșitul săptămânii trecute.
Mai rămâne de stabilit numele transportatorului combinat, care va fi CEO, și locația sediului companiei aeriene. Președintele noii companii aeriene va fi Bill Franke, care este actualul președinte al Frontier și managing partner al companiei mamă Indigo Partners. Într-un comunicat care anunță acordul, Franke a spus că transportatorul combinat „va crea cea mai competitivă companie aeriană cu tarif ultra-mic din America în beneficiul consumatorilor”.
Pentru Franke, acordul este cel mai recent dintr-o carieră de a face investiții și de a supraveghea companiile aeriene cu tarife mici din întreaga lume, inclusiv Spirit. Din 2006 până în 2013, Indigo Partners a deținut o participație în Spirit, Franke fiind președinte al companiei aeriene, înainte de a demisiona când Indigo și-a vândut poziția în transportator. La scurt timp după această mișcare, Indigo a cumpărat Frontier Airlines de la Republic Airways pentru 145 de milioane de dolari.
Avioanele Spirit Airlines sunt văzute parcate la capătul unei piste de pe Aeroportul Internațional Orlando, în a șasea zi în care compania aeriană a anulat sute de zboruri.
Paul Hennessy | LightRocket | Getty Images
De la această achiziție, Frontier, cu sediul în Denver, și-a extins constant rețeaua de rute cu noi destinații și zboruri suplimentare, vizând adesea orașe în care companiile aeriene mai mari precum Southwest au o prezență puternică. În aproape toate cazurile, Frontier intră cu tarife mici pentru a obține un punct de sprijin cu călătorii care caută bilete cu prețuri mai mici.
Spirit, cu sediul în Miramar, Florida, s-a extins, de asemenea, agresiv în ultimul deceniu și intenționează să continue această strategie odată combinată cu Frontier. „Această tranzacție se concentrează pe crearea unui competitor agresiv cu tarife ultra-scazute pentru a ne servi și mai bine oaspeții”, a declarat CEO-ul Spirit, Ted Christie, într-o declarație despre acord.
În 2013, Spirit și Frontier au avut 2.8% din mile de pasageri încasate de companiile aeriene americane, potrivit Departamentului Transporturilor. Până în 2019, cota lor de piață combinată aproape s-a dublat la 5.4%, în timp ce cele mai mari patru companii aeriene din SUA, American Airlines, Delta, United și Southwest, controlau 73.9% din mile de pasageri încasate.
Având în vedere că ambii transportatori zboară doar cu avioane Airbus și niciunul nu domină o anumită piață, o fuziune Spirit/Frontier are sens pe hârtie. Totuși, administrația Biden le-a spus clar companiilor americane că va analiza potențialele fuziuni mult mai agresiv decât administrația Trump. Transportatorii se așteaptă ca tranzacția să se încheie în a doua jumătate a acestui an.
Meghan Reeder de la CNBC a contribuit la acest articol
Sursa: https://www.cnbc.com/2022/02/07/frontier-and-spirit-to-merge-creating-5th-largest-airline-in-us.html