Bongbong Marcos, favoritul, ar putea ajuta lanțul de aprovizionare cu amănuntul al Americii

Industria de vânzare cu amănuntul are probleme legate de produse și există o prioritate presantă de a localiza țările sursă care NU sunt China. Majoritatea directorilor de retail înțeleg că China este un act dificil de urmat și chiar nu contează dacă procesul de cumpărare se referă la produsul finit, la piese componente sau la cota de piață – China este liderul de neegalat. Prioritatea EXIT-CHINA rămâne reală – dar rămâne în urmă cu alte probleme, deoarece experții continuă să ridice avertismente că China este pe locul fierbinte și sfârâie.

Comercianții cu amănuntul se pregătesc acum pentru importantul sezon al vânzărilor de Crăciun – în timp ce America se apropie de alegerile intermediare și de o potențială schimbare de putere în Congres. În timp ce acest lucru se întâmplă, politicienii americani constată că retorica anti-China atrage alegătorii și că există o potențială contagiune din Legea privind protecția muncii forțate uigure. În plus, tarifele Trump continuă să umfle costul real al produsului, iar prețurile cu amănuntul cresc vertiginos. Având în vedere toată această realitate, experții din industrie se uită la teatrul Pacificului pentru noi locații de produse, în timp ce guvernul SUA caută, de asemenea, să-și consolideze conducerea în regiune. Odată cu încheierea mandatului președintelui filipinez Duterte, Filipine oferă cu îndrăzneală o soluție potențială pentru mlaștina auto-creată a Americii.

Alegerile prezidențiale din Filipine se apropie cu repeziciune, iar candidatul principal (într-o cursă complexă împotriva foarte popularului actual vicepreședinte Leni Robredo) este Ferdinand Marcos Jr. cunoscut și sub numele de Bongbong Marcos sau BBM. Candidatul Marcos are 64 de ani, un fost senator filipinez și fiul lui Ferdinand Sr. și Imelda Marcos.

Mulți americani își vor aminti numele Marcos, deoarece Ferdinand Sr. a condus țara din 1965 până în 1986, cu controverse semnificative în timpul regimului său. Cu toate acestea, mulți filipinezi consideră, în general, acea epocă ca fiind una stabilă, iar rețelele de socializare din Filipine au fost ocupate cu rescrierea istoriei – așa că, dacă alegerile actuale se conturează așa cum par să indice sondajele, Ferdinand Marcos Jr. (Bongbong) ar putea deveni următorul președinte la Palatul Malacañang.

Comercianții cu amănuntul au urmărit cu atenție aceste alegeri, pur și simplu pentru că o nouă administrație filipineză prezintă o oportunitate comercială unică pentru America. Aceste alegeri ar putea ajuta, de asemenea, Administrația Biden să restabilize prezența americană în Pacific și să deschidă posibilitatea creării unui PRIMUL Acord de Liber Schimb (ALS) cu Filipine. Conceptul de pachet comercial a fost discutat de nenumărate ori înainte, dar nu a fost niciodată finalizat. China, la rândul lor, invadează teritoriul Filipinelor de câțiva ani încoace, deținând pretenții asupra unor zone maritime filipineze precum Insulele Spratly și Scarborough Shoal. Întrucât teritoriul suveran este o problemă filipineză și amintind de un moment mai bun pentru relațiile cu SUA, un nou președinte filipinez ar putea fi cu ușurință catalizatorul necesar pentru a construi o relație mai solidă cu America.

Liderii actuali de la Washington realizează cu siguranță că puțini în America înțeleg cu adevărat semnificația istorică care există între aceste două mari țări. Au dispărut păstrătorii credinței, precum fostul mare senator din Hawaii, Daniel K. Inouye, care a promovat relația SUA-Filippine. America, la rândul ei, are o istorie destul de lungă cu Filipine – și, ca să știm, Filipine a fost o colonie a SUA timp de aproape 50 de ani (din 1898 până în 1946).

Pe 7 decembrie 1941, japonezii au atacat Pearl Harbor și până în martie 1942 fiecare țară din Pacificul de Vest se afla sub influența japoneză - cu excepția Filipinelor. Trupele americane și filipineze au luptat cu curaj pentru a-i ține pe japonezi cu bătălii eroice în Bataan și Corregidor. Într-o bătălie majoră care a durat patru luni – soldații filipinezi, cercetașii și gardienii naționali americani au apărat Peninsula Bataan, dar în cele din urmă s-au predat în aprilie 1942. A urmat „Marșul morții Bataan” când 10,000 de americani și 66,000 de filipinezi au mărșăluit fără milă mai mult de 65 de mile. pentru relocare cu peste 7,000 de soldați care și-au pierdut viața pe parcurs.

Generalul american Douglas MacArthur a trebuit să evacueze din fortăreața insulară Corregidor din Golful Manila pe 11 martie 1942 și a spus la o dată ulterioară: „Poporului din Filipine de unde am venit, mă voi întoarce. În seara asta, repet aceste cuvinte: mă voi întoarce!”

În cele din urmă, în octombrie 1944, MacArthur a revenit și a ajutat la eliberarea Filipinelor. El a spus: „Prin harul lui Dumnezeu Atotputernic, forțele noastre stau din nou pe pământul filipinez”. La 4 iulie 1946, Statele Unite au acordat independența deplină Filipinelor.

În anii care au urmat, SUA și Filipine au fost întotdeauna aproape. Cu toate acestea, ca parte a unei perspective istorice asupra originilor comerțului internațional, ar fi dificil de spus că SUA a fost întotdeauna total corectă față de Filipine.

Prima salvă a venit în 1946, când Congresul SUA a adoptat Bell Trade Act, iar filipinezii s-au opus „Amendamentului de paritate” care le-a oferit cetățenilor americani niște drepturi egale față de filipinezi. ca modalitate de obținere a resurselor naturale și de exploatare a utilităților publice. Actul Bell a fost extrem de nepopular și a fost în cele din urmă înlocuit de Legea Laurel-Langley, care a durat din 1955 până la expirarea sa în 1974.

Importanța acestei istorii comerciale pentru industria de retail este că nu a existat absolut niciun nou acord comercial între Statele Unite și Filipine în ultimii 47 de ani. Pentru a înrăutăți lucrurile, filipinezii au luptat cot la cot cu trupele americane împotriva Japoniei în timpul celui de-al doilea război mondial și împotriva Vietnamului în războiul din Vietnam, dar când recentul Parteneriat Trans-Pacific (TPP) a fost pentru prima dată întocmit (dar nu a fost adoptat) de SUA – Japonia și Vietnam au fost incluse în acordul comercial, iar Filipine nu.

Pentru comerțul cu amănuntul american, SUA și Filipine au fost cândva legate la șold - cu mult înainte ca China să devină o putere de aprovizionare. Înainte ca China să urce la Organizația Mondială a Comerțului, „sistemul” comercial acceptat a permis Americii să emită „cote” (dreptul de a expedia), iar Statele Unite au fost foarte generoase cu Filipine. În cadrul sistemului de cote, fabricile de asamblare de articole de îmbrăcăminte au înflorit în toate provinciile. Filipine a devenit un centru pentru fabricarea de haine pentru copii și alte articole de îmbrăcăminte destinate piețelor din SUA. Industria lor era înfloritoare, dar aproape că a ajuns la un sfârșit brusc după ce China a aderat la Organizația Mondială a Comerțului și sistemul de cote a fost abolit. În perioada următoare anului 2008, nu a mai fost necesar să se livreze materii prime în Filipine pentru asamblare (pentru a profita de sistemul de cote), iar industria locală de îmbrăcăminte din Filipine a explodat practic – cu peste 500,000 de locuri de muncă din industria filipineză eliminate rapid.

Din păcate, până în prezent, Filipine este singura fostă colonie a SUA care încă nu are un acord comercial preferențial cu Statele Unite. Desigur, este vremea alegerilor în Filipine și un nou președinte are capacitatea de a promova o schimbare a relației, dar realitatea este că America chiar are nevoie de un prieten în regiune și poate că un nou prieten este pe cale să fie ales.

Timpul, desigur, va spune...