Frank Martin vrea să restabilească UMass la măreția anterioară, dar știe că va fi nevoie de răbdare

Frank Martin știe ce vrea, dar știe și că va fi nevoie de multă răbdare pentru a ajunge acolo.

Martin, 56 de ani, a preluat funcția de antrenor șef de baschet masculin la UMass în martie trecut cu scopul de a readuce programul cândva mândru la măreția anterioară.

UMass este locul în care Julius Erving a jucat în perioada 1969-71 sub antrenorul Jack Leaman, când programul câștiga în mod regulat campionatele Yankee din sezonul regulat și se califica pentru NIT.

Este locul în care Marcus Camby a jucat pentru John Calipari la mijlocul anilor 1990, când Minutemen au făcut un Elite Eight și un Final Four care mai târziu a fost eliberat.

„S-a mai întâmplat”, a spus Martin joi la Atlantic 10 media day la Barclays Center, referindu-se la realizările istorice ale UMass.

Carolina de Sud l-a concediat pe Martin pe 14 martie după 10 sezoane, inclusiv o apariție la Final Four în 2017. El a aterizat la UMass pentru că soția sa, Anya, a fost o stea cu obstacole în echipa de pistă UMass și pentru că credea în viziunea președintelui UMass Martin Meehan și AD Ryan Bamford.

„Ryan Bamford și administrația m-au convins că vor să facă din nou din UMass asta – o putere națională”, a spus Martin, al cărui program a fost ales pentru a termina pe locul opt în conferința cu 15 echipe și are rolul de a doua echipă de preseason All-A10, gardianul senior Noah. Fernandes, care a înregistrat o medie de 14.9 puncte și 5.3 pase decisive.

„Am urmărit Kansas și Kentucky în ultimii 18 ani”, a spus el referindu-se la timpul în care a antrenat Carolina de Sud în SEC și înainte de acel Kansas State în Big 12.

„Acelea sunt cele două școli pe care le urmăresc. Nu am vrut să-mi iau o slujbă ca să fac orice. Am vrut să fiu undeva unde urmărirea unor astfel de școli face parte din misiunea universității și ei m-au convins de asta și nu văd de ce nu putem să alergăm și să vedem ce se întâmplă.”

Pentru cariera sa, Martin are 286-201 cu cinci apariții la turneele NCAA, patru la Kansas State. UMass nu a mai fost la Big Dance din 2014, când Derek Kellogg era antrenor. Fostul gardian UMass este acum asistent sub conducerea lui Martin.

„Trebuie să recrutez așa cum am recrutat întotdeauna”, a spus Martin. „La K-State am identificat băieți de două stele care au devenit băieți de cinci stele și am identificat băieți de cinci stele și am obținut o combinație a ambelor și este cea mai câștigătoare perioadă de cinci ani din istoria școlii.

„Te duci în Carolina de Sud și [am avut] cele mai bune două sezoane din istoria școlii și cea mai câștigătoare perioadă de șase ani din școală din 1971.”

Cu toate acestea, Martin are mâinile pline la UMass, reunind un nou grup. Doar doi jucători de rotație au rămas de anul trecut - Fernandes și gardianul de juniori tricoul roșu TJ Weeks Jr.

Trei dintre foștii săi jucători din Carolina de Sud — atacantul în doi ani, Ta'Quan Woodley, Wildens Leveque și atacantul absolvent Brandon Martin — l-au urmat la UMass. El a adăugat și transferuri de la UConn, Nebraska, Boston College și LIU.

„Răbdarea trebuie să fie aliatul tău numărul 1”, a spus Martin. „Băieții pe care i-am păstrat, cei care s-au transferat, băieții pe care i-am recrutat din liceu, toți o fac pentru prima dată sub mine și încerc să-i învăț pe ei, ei încearcă să mă învețe pe mine.

„Nu am oameni care să înțeleagă cu adevărat ce vreau, așa că trebuie să am răbdare și am un personal nou-nouț, deși toți membrii echipei, cu excepția lui Ricky Harris și Derek Kellogg, au jucat pentru mine.”

Ca orice alt antrenor din Divizia 1, Martin navighează și în noul peisaj Nume, Imagine și Asemănare în baschetul universitar.

„Cred că este de mult așteptat ca acea ușă să fie deschisă”, a spus el. „Lucru complicat este că nu a fost să-l deschidem și să avem un plan. Au deschis-o și au spus noroc și ne-au aruncat ca antrenori să gestionăm dinamica, dar nu putem fi implicați.

„Pe vechea linie Bill Parcells, ei vor să gătim cina, dar nu să cumpărăm alimente. Este cam ceea ce facem acum. Nu avem voie să fim implicați în conectarea A și B și totuși, jucătorii noștri vor fi responsabilizați în interiorul campusului și în vestiar cu privire la cine face bani și cine nu. Toată lumea crede că suntem implicați direct și nu suntem. Este ceea ce este. Se va înțelege ceva și apele se vor așeza.”

În ceea ce privește modul în care se va desfășura epoca Martin la UMass, pânza este goală, dar se numără fostul UMass și actualul antrenor din Saint Louis, Travis Ford, printre cei care cred că Martin va face ca lucrurile bune să se întâmple.

„Se va descurca extraordinar”, a spus Ford, care a condus UMass la meciul din campionatul NIT în 2008. „Au lovit un home run. Adică din toate punctele de vedere. Un antrenor grozav, un recrutor excelent, dar am fost acolo. Trebuie să fii vânzător. Adică, e greu să ajungi acolo.

„Și el este grozav din punct de vedere al rețelelor sociale. El a dinamizat deja acea bază de fani. L-a îmbrățișat pe Amherst. Cred că se potrivește foarte bine pentru amândoi.”

El a adăugat: „A creat o echipă grozavă în primul său an, dar totul este să câștige. Trebuie să câștigi, iar el este tipul potrivit pentru a câștiga și ei vor ieși în mulțime.”