Personalitățile Fox News se confruntă cu întrebări pe măsură ce procesul Dominion avansează

Săptămâna viitoare, Maria Bartiromo se va alătura paradei personalităților Fox care sunt chemate să răspundă la întrebări în procesul de defăimare al Dominion Voting Systems împotriva rețelei. 

Bartiromo, prezentatorul programelor Fox „Mornings with Maria” și „Sunday Morning Futures”, este programat să apară pentru o depoziție pe 8 septembrie, potrivit dosarelor instanței. 

În ultimele zile, Sean Hannity, Tucker Carlson și Jeanine Pirro s-au numărat printre gazdele de rețea programate să apară la audieri în Procesul Dominion, care solicită despăgubiri de 1.6 miliarde de dolari de la rețeaua de știri prin cablu. Dominion a susținut că Fox Corp.Fox News și Fox Business au făcut afirmații false că aparatele sale de vot au manipulat rezultatele alegerilor din 2020 dintre Donald Trump și Joe Biden. Rupert Murdoch și Lachlan Murdoch vor fi, de asemenea, destituiți, deoarece compania-mamă a fost dată în judecată.

Cazul este urmărit îndeaproape de experții și susținătorii Primului Amendament, în parte din cauza listei lungi de exemple a Dominion conform căreia gazdele rețelei Fox au făcut afirmații false în mod repetat, chiar și după ce faptele au ieșit la iveală. Procesele pentru calomnie sunt adesea centrate pe o singură falsitate, iar companiile media sunt protejate în mare măsură de Primul Amendament.

Astfel de cazuri sunt de obicei soluționate în afara instanței sau respinse rapid de către un judecător, spun experții. Dar în decembrie, judecătorul din Delaware care supraveghea cazul Dominion a respins cererea Fox News de a avea cazul. a respins.

Niciuna dintre părți nu a dat semne că va intra în discuții sau că va ajunge la o înțelegere, potrivit unor persoane familiare cu chestiunea, deși acest lucru s-ar putea schimba înainte de începerea așteptată a procesului în aprilie. Fox a negat cu fermitate afirmațiile.

„Fox a prezentat un argument al Primului Amendament conform căruia acest caz de defăimare are ca scop pedepsirea discursului și jurnalismul lor, iar aceasta este o componentă importantă a argumentului lor”, a declarat Roy Gutterman, expert în dreptul comunicațiilor și libertatea de exprimare la Newhouse School de la Universitatea Syracuse. de Comunicaţii Publice.

Dar Gutterman a spus că aceste drepturi pot fi limitate „de conceptul de falsitate, mai ales dacă poate aduce prejudicii unei persoane sau unei afaceri”. 

Depozițiile sunt private, la fel și documentele pe care Dominion le-a colectat prin procesul de descoperire. Fox a cerut instanței să păstreze toate materialele colectate private, susținând că Dominion a calificat greșit ceea ce documentele arată drept răutate reală.

În actele de judecată, Dominion a subliniat retorica gazdelor precum Bartiromo, fostă prezentatoare CNBC, și fosta gazdă Lou Dobbs și că au continuat să prezinte oaspeți – inclusiv avocații Trump Rudy Giuliani și Sydney Powell – care au făcut afirmații false că frauda alegătorilor a fost motivul pentru care Trump nu l-a depășit pe Biden pentru a câștiga alegerile din 2020. Dobbs a fost programat anterior pentru interogatoriu, arată dosarele. 

„Fox, una dintre cele mai puternice companii media din Statele Unite, a dat viață unei povești manufacturate despre frauda electorală, care a prezentat o companie de mașini de vot, pe atunci puțin cunoscută, numită Dominion, drept răufăcător”, a spus compania în dosarul său inițial în instanță. în martie 2021.

Echipa juridică a Fox News l-a adăugat recent pe veteranul avocat Dan Webb în lista sa. Webb i-a spus Washington Post la începutul acestei săptămâni, Fox News raporta doar știrile și afirmațiile făcute de aliații lui Trump. 

„Suntem încrezători că vom învinge, deoarece libertatea presei este fundamentală pentru democrația noastră și trebuie protejată, pe lângă faptul că cererile de despăgubiri sunt scandaloase, nesusținute și nu se bazează pe o analiză financiară solidă, servind ca doar o încercare flagrantă de a descuraja. jurnaliştii noştri să nu-şi facă treaba”, a declarat un purtător de cuvânt al Fox News într-un comunicat. 

Pentru a câștiga un caz de defăimare, un reclamant trebuie să demonstreze că persoana sau compania pe care o dă în judecată a făcut declarații false care au cauzat un prejudiciu și că a acționat cu „răutate reală”, adică vorbitorul știa sau ar fi trebuit să știe că ceea ce spunea nu este. nu este adevărat. 

„O problemă cheie în aceste depoziții va fi starea de spirit a lui Fox, așa cum este întruchipată de jurnaliștii care acoperă acest lucru sau care o comentează”, a spus Floyd Abrams, un proeminent avocat al Primului Amendament. „Ce va spune cineva ca Lou Dobbs? Va spune că a crezut ceea ce spunea dincolo de un simplu reportaj?

Dominion a declarat în actele instanței că a trimis în mod repetat e-mailuri pentru a notifica Fox News că prezentatorii și invitații lor făceau afirmații false – și că Dominion avea „verificatori independenți de fapte, oficiali guvernamentali și experți în securitatea alegerilor” care au anulat aceste afirmații. 

Alți actuali și foști directori Fox News au fost chemați pentru depoziții, arată dosarele instanței.

De asemenea, Dominion a intentat procese împotriva rețelelor TV One America News și Newsmax. Un alt producător de mașini de vot, Smartmatic USA, a făcut afirmații similare într-un proces pentru defăimare împotriva Fox News, care a susținut că Dobbs și alte gazde au acuzat în mod fals compania că a ajutat la trucarea alegerilor. La începutul acestui an, un judecător din New York a respins moțiunea Fox News de respingere a procesului.

La scurt timp după ce Smartmatic și-a intentat procesul, Fox News a fost anulat Emisiunea de afaceri a lui Dobbs în timpul săptămânii, „Lou Dobbs Tonight”. Fox a spus anterior că mișcarea de a pune capăt programului lui Dobbs era în lucru înainte de proces.