Fostul oficial al Uniunii MLB, Gene Orza, intervine asupra ultimelor conflicte de muncă, spune că jucătorii sunt mai uniți decât oricând

Greva jucătorilor din Major League Baseball din 1994 a fost în plină forță, o oprire a muncii care avea să distrugă World Series din toamna și să se reverse în sezonul '95.

Au existat unele disensiuni în rândurile sindicale pe măsură ce greva se prelungea, își amintește Gene Orza acum, dar la un moment dat, veteranul pitcher Scott Sanderson – care era aproape de sfârșitul carierei – s-a ridicat în fața unei adunări de aproximativ 250 de jucători în timpul unui jucător. Întâlnirea asociației în California.

„(Sanderson) a spus: „Arată de mână, câți vor aici ca jucătorii care vin după noi să primească mai puțin decât am primit?” Nicio mână nu s-a ridicat”, spune Orza, fostul director de operațiuni al Asociației Jucătorilor MLB și care a fost prezent la acea întâlnire. „M-am întors către un coleg de-al meu și i-am șoptit: „Cluburile sunt într-adevăr în dificultate”. Când vine vorba de negocieri colective, (jucătorii) au o responsabilitate față de cei care vin după ei, pentru că jucătorii actuali sunt beneficiarii celor care au venit înaintea lor.”

Orza, care s-a retras din sindicatul jucătorilor în 2011, după un mandat de 26 de ani acolo, spune că, în timpul acestui conflict de muncă actual de baseball — comisarul Rob Manfred i-a blocat pe jucători începând cu 2 decembrie după expirarea ultimului contract colectiv de muncă — sindicatul aproximativ 1,200 de membri sunt și mai hotărâți în a lua o poziție împotriva managementului.

Recentul summit de negocieri de o săptămână de la Jupiter, Florida, s-a încheiat fără un nou ACB.

„În primul rând, structura nucleului jucătorului în ceea ce privește opririle de muncă este radical diferită decât a fost vreodată”, spune Orza. „Și vor nega, dar cluburile au crezut întotdeauna că jucătorii sunt proști. Proprietarii au toți acești bani, iar jucătorii nu, așa că proprietarii cred: „Trebuie să fim mai deștepți”.

„Subestimează inteligența jucătorilor.”

În ciuda faptului că Manfred le-a spus reporterilor la începutul acestui an că francizele MLB sunt o investiție riscantă, publicul și jucătorii au văzut o creștere colosală a valorii cluburilor, francize de bijuterii precum New York Mets fiind vândute titanului fondului speculativ Steve Cohen pentru un record de 2.4 dolari. miliarde în 2020 și chiar și o franciză de piață mică, cum ar fi Miami Marlins, care s-a vândut pentru 1.2 miliarde de dolari în 2017 unui grup care includea șiankeul Hall of Fame Derek Jeter. (Jeter a anunțat săptămâna trecută că renunță din funcția de CEO al Marlins și renunță la pachetul minoritar din echipă).

Orza spune că proprietarii doar devin exponențial mai bogați, MLB stabilind parteneriate de afaceri cu companii de pariuri sportive precum DraftKings, un concept care ar fi părut nemaiauzit nu cu mult timp în urmă, ca urmare a interdicției pe viață a regelui Pete Rose din 1989. de la baseball pentru pariuri pe sport.

„Jucătorii văd noul flux de venituri din asocierea MLB cu jocurile de noroc. Cubs construiesc ceea ce înseamnă un cazinou”, spune Orza, referindu-se la un anunț în august anul trecut că Comisia pentru punctele de referință din Chicago a aprobat planuri de a construi o casa de pariuri sportivă adiacentă istoricului Wrigley Field.

„Jucătorii văd toate aceste lucruri și nu vor spune: „Hai să negociem ca și cum am fi în 1994”, spune Orza. „Va fi: „Să negociem unde suntem astăzi”. Și unde suntem astăzi este (proprietarii) fac avere și jucătorii primesc scăderi de salariu. Nu poate fi corect.”

Una dintre multele probleme pe care cele două părți sunt în dezacord este impozitul pe echilibrul competitiv, ceea ce Orza numește un nume de cod pentru un plafon salarial. Sindicatul a luptat istoric cu orice plafon salarial, iar sindicatul jucătorilor în aceste ultime negocieri a propus praguri CBT mult mai mari pentru următorii cinci ani: conform The Athletic, sindicatul vrea un prag în 2026 de 263 de milioane de dolari, de exemplu, în timp ce proprietarii vor 230 de milioane de dolari în '26. Liga a rămas ferm pe cifrele sale mai mici în timpul negocierilor.

Manfred a anunțat pe 1 martie anularea primelor două serii ale sezonului 2022, după ce cele două părți nu au putut ajunge la un acord pentru un nou CBA. Orza spune că angajamentul jucătorilor faţă de poziţia sindicatului va fi acum testat din moment ce salariile se pierd.

„Într-un mod diabolic, cred că pierderea jocurilor va contribui la o rezolvare mai rapidă a acestei dispute”, spune Orza. „Acum există un motiv pentru ca oamenii de ambele părți ale culoarului de negocieri să reconsidere gradul în care alegătorii lor sunt dedicați pozițiilor lor. Cluburile nu vor să renunțe la ceea ce au câștigat în ultimele două negocieri, iar jucătorii spun: „Avem dreptul să recuperăm ceea ce ne dorim din cauza a ceea ce vi s-a întâmplat. Câștigi bani cu pumnul.

„Valorile francizelor sunt peste acoperiș. Este o chestiune de corectitudine de bază.”

Acest sentiment de corectitudine pentru jucători a fost repetat de veteranul aruncător Max Scherzer, după ce discuțiile s-au încheiat în Florida fără niciun acord și meciurile din sezonul regulat au șterse din program. Scherzer a spus că este dispus să lupte pentru jucătorii din ligile minore și pentru generația de jucători care vin după ce Scherzer a terminat de lansat.

„Nu este vorba despre mine; este despre toți ceilalți”, a spus Scherzer, potrivit a New York Times raport. „Și am văzut ce se întâmplă cu ceilalți tipi și sunt dispus să lupt pentru acești băieți și sunt dispus să-mi sacrific salariul pentru a mă asigura că pot face tot ce pot.”

Orza, care a început să lucreze pentru Asociația Jucătorilor MLB în 1984, în calitate de consilier general asociat, spune că un sentiment similar cu cel al lui Scherzer a fost exprimat de un jucător superstar în anii 1980, când opririle din baseball erau mai frecvente.

„În decembrie 1980, Dave Winfield a semnat un contract care l-a făcut nu numai cel mai bine plătit jucător, dar i-a garantat că va fi întotdeauna cel mai bine plătit jucător pe durata contractului”, spune Orza de la Hall of Fame Winfield, 10- an, contract de 23 de milioane de dolari. „Opririle de lucru din 1981, 1985 și 1990 nu au avut niciun impact asupra a ceea ce a primit Winfield. Ar fi putut desființa sindicatul și tot ar fi fost plătit.

„Și totuși, Winfield a fost unul dintre cei mai puternici susținători ai tinerilor jucători. Mi-a spus: „Am primit ceea ce am primit din cauza băieților care au mers înaintea mea. Nu vreau să fiu cunoscut drept tipul care i-a luat-o de la tipul care vine după mine. Și vorbea cu jucătorii tineri și le spunea că trebuie să rămână solidi cu sindicatul.

„Istoria contractului Winfield și poziția sa cu privire la problemele sindicale explică în mare măsură unde sunt șefii jucătorilor. Încă mai are rezonanță.”