Fostul șef de reclame Google a strâns 40 de milioane de dolari pentru startup-ul de căutare „Web3”.

Un fost de top Google directorul executiv vrea să faciliteze căutarea în blockchain cu noul său startup.

Sridhar Ramaswamy, care a condus afacerea publicitară a gigantului internet din 2013 până în 2018, a lansat o nouă companie numită nxyz. Aventura se lansează oficial miercuri, după ce a atras investiții de la mai mulți investitori de top, a declarat el în exclusivitate pentru CNBC.

Înarmat cu un rolodex de conexiuni eminente în Silicon Valley, Ramaswamy și-a asigurat o finanțare de 40 de milioane de dolari în mai pentru a stabili nxyz ca entitate separată față de Neeva, un motor de căutare axat pe confidențialitate pe care îl deține și el. Runda a fost condusă de Paradigm, un dealmaker prolific de cripto și „Web3”, în timp ce Coinbase, Sequoia și Greylock - unde Ramaswamy este partener — de asemenea investit. Ramaswamy va rămâne directorul general al lui Neeva, în timp ce el conduce și Nxyz.

Nxyz a fost conceput la începutul acestui an de o echipă de ingineri de la Neeva, un motor de căutare care nu include reclame și blochează instrumentele de urmărire online. Ramaswamy a construit Neeva în 2019, după ce și-a părăsit rolul de vicepreședinte senior al Google Afaceri publicitare de 150 de miliarde de dolari cu un an mai devreme, despre care spune el a fost peste dezamăgirea cu concentrarea neobosită pe menținerea creșterii în detrimentul utilizatorilor.

Într-o Postare pe blog din martie pe site-ul web al lui Neeva, nxyz este descris ca „un experiment care aduce pe web3 aceeași etos de căutare Neeva, orientată spre utilizator”. Web3 se referă în mod vag la ideea unei versiuni mai descentralizate a internetului alimentat de criptomonede, jetoane nefungibile și alte tehnologii. Încurajează plasarea dreptului de proprietate asupra datelor în mâinile utilizatorilor în loc de platformele Big Tech, care folosesc informațiile personale ale oamenilor pentru a-i viza cu reclame.

„Pentru mine, marele progres cu un blockchain este că introduce această idee de calcul descentralizat, în care încărcați o bucată de cod într-un blockchain și codul rulează acolo”, a spus Ramaswamy într-un interviu CNBC. „Nimeni nu este la conducere. Este stocarea descentralizată care este deținută de un colectiv. În plus, au, de asemenea, utilitate sub forma unei monede token native care a fost concepută pentru a stimula sistemul.”

Nxyz caută blocuri și aplicații asociate pentru date căutate despre lucruri precum cât deține cineva în portofelul cripto sau ce NFT-uri cumpără. Apoi transmite aceste date dezvoltatorilor în timp real, folosind instrumente numite API. Platforma acceptă în prezent rețelele Ethereum, Polygon și Binance, iar Ramaswamy spune că caută să includă mai multe în timp.

Spre deosebire de Neeva şi Google — gigantul „Web2” Neeva vrea să perturbe — software-ul de căutare Web3 de la nxyz nu este destinat consumatorilor. Mai degrabă, dorește să ofere date blockchain curate marilor firme cripto, cam așa cum Bloomberg vinde instituțiilor de pe Wall Street acces la date financiare și știri cu afacerile sale cu terminale. Ramaswamy a numit firma de custodie criptografică BitGo drept client timpuriu cu care a colaborat.

Analizarea datelor din blockchain este un proces dezordonat, a explicat el. Contractelor inteligente – programe care alimentează aplicațiile cripto – pot fi atribuite sarcini desemnate. Dar odată ce sunt în sălbăticie, poate fi dificil să știi ce funcții îndeplinesc în practică. De exemplu, există erori în contractele inteligente cheie cunoscute sub numele de punți blockchain a deschis industria către mega hack-uri, cu punți de la Binance și Sky Mavis, producătorul Axie Infinity, care suferă încălcări cu nouă cifre. Mai multe informații despre performanța acestor instrumente ar putea îmbunătăți securitatea.

„Un lucru este să scrii contracte inteligente care pot face lucruri. Dar trebuie să aveți o înregistrare a, ce au făcut? Și cum scot în evidență asta?” spuse Ramaswamy. „Este totul de la „Ce conține portofelul tău?” la, „Dacă ați schimbat un token USDC cu ethereum, care a fost schimbul și când s-a întâmplat?””

Lansarea lui Nxyz vine în timp ce investitorii cripto se resimt după o retragere profundă a prețurilor token-urilor, cu Bitcoin, cea mai mare monedă digitală din lume, în scădere cu 70% față de cel mai mare nivel istoric. Printre principalii factori care determină așa-numita „iarnă criptografică” actuală se numără ratele mai mari ale dobânzilor de la Rezerva Federală și o criză a lichidității la nivel de industrie.

Acest lucru a dus la un mediu mai dur pentru startup-urile axate pe cripto și blockchain care caută să atragă capital, datele Pitchbook arătând că investițiile în capital de risc în astfel de firme au scăzut cu 37%, până la 4.4 miliarde de dolari în al treilea trimestru, de la 7.6 miliarde de dolari în trimestrul anterior. Dintre cei care au ridicat cu succes, mai mulți își văd evaluările rămâne plat or cădea. Nxyz a refuzat să-și dezvăluie evaluarea. 

Ramaswamy a spus că firma a avut noroc să strângă fonduri atunci când a făcut-o. Discuțiile cu investitorii au început la mijlocul lunii aprilie și s-au încheiat la jumătatea lunii mai, cam în aceeași perioadă, așa-numitul stablecoin terraUSD și sora sa token luna a început să se prăbușească. Întrebat despre acrerea sentimentului investitorilor față de cripto, antreprenorul a spus că firma sa este „bine finanțată pentru a nu putea fi în timpul iernii cripto”, adăugând că are nevoie doar de aproximativ 20 de angajați. „Cred că va fi o traiectorie foarte diferită” față de companiile Web3 și cripto care au avut probleme financiare, a spus el. „Vrem să fim foarte atenți la climatul actual, să construim cu atenție și să ne asigurăm că, de asemenea, aducem venituri din timp.”

Echipa lui Nxyz este în prezent împărțită în Mountain View, Austin și New York.

În timp ce prețurile acțiunilor platformelor de tranzacționare cripto cum ar fi Coinbase au scăzut destul de mult, infrastructura care alimentează „Web3” rămâne o țintă fierbinte. Firme ca ConsenSys, Moonpay și Ramp au strâns sume considerabile de numerar în acest an. „Dezvoltatorii Web3 de astăzi nu au o infrastructură rapidă, flexibilă și fiabilă pentru a-și susține aplicațiile, ceea ce împiedică industria de la adoptarea pe scară largă”, a declarat Matt Huang, co-fondator și managing partner la Paradigm. „Nxyz are o echipă cu adevărat superlativă care a construit cea mai bună infrastructură de indexare a datelor pentru Web3, iar noi, cei de la Paradigm, suntem încântați să îi sprijinim.”

Totuși, Web3 a fost un sac de box pentru unii lideri din Silicon Valley, cum ar fi Twitter co-fondator Jack Dorsey și Tesla CEO Elon Musk. O „neliniște generală” pe care o au oamenii atunci când vine vorba de Web3 este că nu există „termen și definiție comune”, potrivit lui John Lee, lider blockchain la firma de comerț electronic. Shopify.

„De fiecare dată când cineva din publicul larg are o conversație cu cineva din industrie, primește o definiție diferită, primește o explicație diferită”, a spus Lee. „Este confuz pentru oameni.”

Între timp, spațiul este plin de escrocherii, inclusiv infame „trageri de covoare” în care escrocii fug de un proiect de simbol fals odată ce au buzunat suficienți bani. Ramaswamy admite că „au fost o mulțime de escrocherii” în Web3. Dar el speră ca cazuri de utilizare mai practice, cum ar fi jocurile video, biletele la concert și remitențele, vor ajunge în cele din urmă.

Cât despre dacă Web3 poate sparge dominația giganților digitali precum Google și meta, Ramaswamy a spus că „zarurile sunt încărcate împotriva” parveniți ca ai lui. Cu toate acestea, personalul de la firmele Big Tech sunt renunțând din ce în ce mai mult pentru a se alătura unor roluri la afacerile cripto. Acesta include fiul cel mare al lui Ramaswamy care, potrivit tatălui său, sa alăturat recent unei companii Web3.

Solicitat de o interpretare a fostului său angajator, Ramaswamy a spus că crede că compania a devenit victima propriului succes. „Cred că Google este o companie incredibil de succes”, a spus el. „Dar mentalitatea sa de creștere, combinată cu o poziție de monopol, produce un rezultat prost.”

„Să presupunem că există un singur producător de pastă de dinți pentru toată Marea Britanie. Ar fi de genul, da, 1 lire sterline nu este suficient. Vom aduce asta la 1.20 lire sterline”, a adăugat el. „Google este cam așa, unde spune: „Toată lumea ne folosește pentru a căuta, puteți continua să creșteți prețul și este bine”. Nu cred că oamenii sunt răi” – o referire la „Nu fi rău”, codul de conduită corporativ al Google – „Cred că este un sistem care cere creștere cu orice preț”.

Google nu era disponibil imediat pentru comentarii până în momentul publicării. Compania a spus anterior The Telegraph ziar că reclamele sale „ajuta afacerile de toate dimensiunile să crească și să se conecteze cu noi clienți”.