Ford stabilește un plan pentru fabricarea de baterii EV cu CATL din China

DETROIT - Ford Motor a declarat luni că va colabora cu un furnizor chinez la o nouă fabrică de baterii de 3.5 miliarde de dolari pentru vehicule electrice în Michigan, în ciuda tensiunilor între SUA și China.

Anunțul anticipat al înțelegerii dintre Ford și Contemporary Amperex Technology Co., sau CATL, urmează guvernatorului Virginia, Glenn Youngkin, declarând că este retragerea statului dintr-un proces competitiv de atragere a uzinei Ford planificate prin conexiunea acesteia cu compania chineză.

Lisa Drake, vicepreședintele Ford pentru industrializarea vehiculelor electrice, a declarat că producătorul auto va deține noua unitate printr-o filială deținută în totalitate, în loc să o opereze ca un joint venture cu CATL, lucru pe care mai mulți producători de automobile, inclusiv Ford, au făcut-o cu parteneri din afara Chinei. SUA Ea a spus că compania va licenția tehnologia de la CATL, inclusiv expertiza tehnică.

„Tehnologia LFP este deja aici în SUA. Este într-o mulțime de dispozitive electronice de larg consum, este de fapt într-un alt produs OEM, dar, din păcate, este întotdeauna importată”, a spus Drake în timpul unui apel media. „Acest proiect are ca scop eliminarea riscurilor prin dezvoltarea efectivă a capacității și a capacității de a extinde această tehnologie în Statele Unite, unde Ford deține controlul.”

Președintele Ford, Bill Ford, a spus că CATL va ajuta la aducerea producătorului de automobile „la viteză, astfel încât să putem construi aceste baterii noi înșine”.

„Fabricarea acestor noi baterii în America ne va ajuta să construim mai multe vehicule electrice mai rapid și, în cele din urmă, le va face mai accesibile pentru clienții noștri”, a spus el luni în timpul unui eveniment de anunțare a investiției.

Ford a refuzat să comenteze detaliile financiare ale acordului de licență cu CATL.

Uzina se va deschide în 2026 și are aproximativ 2,500 de angajați, potrivit producătorului auto din Detroit. Va produce baterii noi cu fosfat de fier litiu sau LFP, spre deosebire de bateriile mai scumpe nichel cobalt mangan, pe care compania le folosește în prezent. Noile baterii sunt de așteptat să ofere diferite beneficii la un cost mai mic, ajutând Ford în creșterea producției de vehicule electrice și a marjelor de profit.

Ford urmează liderul EV Tesla folosind baterii LFP într-o parte a vehiculelor sale, parțial, pentru a reduce cantitatea de cobalt necesară pentru a procura pentru a produce celule de baterii și pachete de baterii de înaltă tensiune.

CEO-ul Ford, Jim Farley, a declarat luni că bateriile vor fi printre cele mai puțin costisitoare de produs, invocând prețuri mai bune pentru clienți și profituri mai mari pentru producătorul de automobile.

Drake a spus că Ford nu este neapărat îngrijorat de interferența guvernului chinez cu acordul, spunând că companiile „cu siguranță s-au gândit la asta și acestea sunt prevederi”, inclusiv opționalitatea din contract.

Proprietatea Ford, mai degrabă decât o societate în comun, o poate ajuta să evite criticile politice suplimentare și să se califice potențial pentru credite fiscale federale pentru vehicule electrice.

Marin Gjaja, directorul pentru clienți al unității de vehicule electrice a Ford, a declarat că, odată cu începerea producției la uzina din Michigan, se așteaptă ca vehiculele să se califice pentru jumătate din stimulente fiscale federale de până la 7,500 USD pentru consumatorii care achiziționează un vehicul electric. Se așteaptă ca aceștia să îndeplinească cerințele locale de producție, dar nu regulile de aprovizionare cu materiale pentru baterii, a spus el.

În august, preşedinte Joe Biden semnat Legea de reducere a inflației de 430 de miliarde de dolari, care a inclus credite fiscale de consum mai stricte de până la 7,500 USD pentru achiziționarea unui vehicul electric, precum și stimulente substanțiale pentru companii să producă baterii pe plan intern pentru a elimina industria auto din SUA de dependența sa de China pentru baterii.

Farley a spus că compania a discutat „absolut” cu administrația Biden despre fabrică, invocând stimulentele IRA pentru a ajuta la producția americană de celule de baterie. El a spus că „economia din IRA a făcut cu adevărat o diferență”.

Ford a spus că se așteaptă ca producția celulelor bateriei să se califice pentru stimulente federale de 35 USD per kilowatt oră produs și 10 USD per modul. Se așteaptă ca uzina să fie capabilă să producă 35 de gigawați oră (GWh) de capacitate a bateriei LFP

Înainte de IRA, Ford a spus că va face colaborare cu CATL pentru a explora în acest an mai multe pachete de baterii pentru crossover-ul electric Mustang Mach-E în America de Nord. A făcut parte dintr-un plan pentru Ford de a stabili o capacitate de baterie de 40 GWh, capabilă să alimenteze 400,000 de vehicule electrice Ford, a spus Drake.

Noua fabrică LFP se adaugă colaborărilor Ford cu LG Energy Solution și SK, cu sediul în Coreea de Sud, inclusiv un joint venture pentru fabrici duble de baterii litiu-ion din Tennessee și Kentucky. Se preconizează că aceste plante vor intra în funcțiune în 2025 și 2026.

Ford intenționează să livreze o rată anuală de rulare de 600,000 de vehicule electrice la nivel global până la sfârșitul acestui an și 2 milioane la nivel global până la sfârșitul lui 2026. Compania își propune să atingă un Marja de profit ajustată de 8% pentru afacerea sa cu vehicule electrice pana atunci.

Producătorul auto a spus că se așteaptă să înceapă să ofere bateriile LFP pentru Mustang Mach-E în cursul acestui an, urmate de pickup-ul F-150 Lightning anul viitor. Aceste baterii se vor aproviziona de la CATL, a spus compania.

Cu această investiție de 3.5 miliarde de dolari, Ford spune că ea și partenerii săi în baterii au anunțat investiții de 17.6 miliarde de dolari în producția de vehicule electrice și de baterii în Statele Unite din 2019. Ford, citând un „studiu independent din 2020”, a spus că aceste investiții în următorii trei ani se așteaptă să creeze peste 18,000 de locuri de muncă directe în Michigan, Kentucky, Tennessee, Ohio și Missouri și peste 100,000 de locuri de muncă indirecte.

Guvernatorul Michigan, Gretchen Whitmer, a numit investiția un „mare câștig” pentru stat, care s-a mutat pentru a atrage mai multă producție de baterii după ce a ratat investițiile anterioare de mai multe miliarde de dolari.

„Lucrăm împreună pentru a face din Michigan următoarea Silicon Valley”, a spus ea luni la eveniment.

– Lora Kolodny de la CNBC a contribuit la acest raport.