Ținta complet electrică pentru 2030 a Ford Europe pune întrebări dure

Ford Europa își fixează viitorul pe termen lung pe o politică exclusiv electrică, deoarece reduce capacitatea și locurile de muncă, punând capăt producției de vehicule tradiționale cu motor cu combustie de mare volum și marjă de profit redusă. Analiștii văd o luptă ascendentă în față.

Unii experți se întreabă dacă va trebui să mai existe o nouă rundă de reduceri de locuri de muncă.

Ford Europa spune că profitul este acum mai important decât volumul vânzărilor.

Analiştii au spus că compania a făcut o greşeală strategică venind târziu la vehiculele electrice. Cota de piață a scăzut lent și în 2022 a fost de 4.6% în Europa, comparativ cu 8% în 2011, potrivit Centrului German de Management Auto (CAM). Compania este în pericol de a intra într-o altă spirală descendentă, deoarece produsele sale nu reușesc să se adreseze nevoilor locale.

În același timp, concurența din Coreea se intensifică, în timp ce China începe o ofensivă majoră de produse în acest an, bazată în principal pe vehicule electrice. Investitorii Ford Motor s-ar putea dori să se fi retras complet din Europa, așa cum GM Europa a făcut-o în 2017, după ce mărcile sale Opel-Vauxhall au pierdut aproximativ 20 de miliarde de dolari în acest secol, pe fondul promisiunilor persistente că vor începe să câștige bani, dar întotdeauna anul viitor. Ford Europa a trecut de la pierderi mici la profituri mici. În 2022 3^rd trimestrial, Ford Europa a câștigat 256 milioane USD, comparativ cu o pierdere în același trimestru al anului precedent.

Ford a făcut reduceri radicale în 2019, eliminând 12,000 de locuri de muncă în Europa și închizând mai multe fabrici. De data aceasta, așteptările de la sindicatele germane sunt pierderi de locuri de muncă de aproximativ 3,200, mai ales în dezvoltarea de produse, în principal în Germania, dar și în Marea Britanie.

Ford Motor Co. Următoarea rundă de vehicule electrice a filialei va fi rezultatul achiziționării tehnologiei de la Volkswagen, dar mai târziu în deceniu intenționează să treacă la propriile modele.

Toate acestea sunt departe de poziția sa la începutul secolului, când Ford Europa era unul dintre cei 6 mari producători de automobile din Europa, care includea și Volkswagen, Renault, Opel/Vauxhall de la GM Europe, acum vândute către Stellantis, Peugeot- Citroen (acum Stellantis) și Fiat (Stellantis).

Ford Europa intenționează să renunțe la Focus cu vânzări ridicate/cu marjă scăzută în 2025, Fiesta în acest an, Ecosport în 2024 și a încheiat Mondeo anul trecut, potrivit consultanței auto franceze Inovev.

„Aceste modele de motoare cu ardere au avut un mare succes de câteva decenii. Dar astăzi, vremurile s-au schimbat și Ford practic începe de la zero. Viitorul sunt SUV-uri 100% electrice și astfel următoarele modele Ford din Europa vor fi în mare parte SUV-uri 100% electrice”, a spus Inovev.

Inovev a spus că două noi modele electrice vor fi produse la Köln, bazate pe tehnologia VW, însumând 200,000 până în 2026. Mai multe modele electrice noi mai târziu vor fi bazate pe tehnologia Ford.

„Ford of Europe vrea să devină un producător 100% electric până în 2030 și ne așteptăm să producă 615,000 de vehicule în 2030, comparativ cu 912,000 în 2022”, a spus Inovev într-un raport.

Inovev crede că Ford îi va fi greu să-și mențină chiar și cota de piață redusă, deoarece trecerea la vehiculele electrice va însemna incertitudini mari și această secțiune a pieței se va confrunta cu o concurență acerbă din partea mărcilor coreene și chineze.

„Europa nu este neapărat prioritatea Ford, chiar dacă este a doua cea mai mare piață pentru grup. SUA au fost întotdeauna prioritatea pentru Ford, cu pick-up-urile și SUV-urile sale mai profitabile. Astăzi, piața din SUA reprezintă 60% din vânzările grupului Ford. Ford este acum un grup american concentrat pe SUA, și nu o ținută globală precum VW, Toyota sau Stellantis”, a declarat vicepreședintele Inovev, Jamel Taganza.

CAM directorul profesor Stefan Bratzel este de acord, spunând că Ford Europa trebuie să fie mai conștientă de cerințele europene, care sunt diferite de cele americane, cu dimensiunea mașinilor și a interioarelor. Trebuie să-și imprime propria personalitate pe vehiculele sale, iar acest lucru nu va fi ajutat prin utilizarea modelelor VW pentru mașinile electrice inițiale.

Asta nu pare să-l deranjeze pe Ford. De fapt, invers pare să fie cazul, deoarece intenționează să exploateze ceea ce a numit noul său slogan de marketing „Spiritul aventuros, despre care spune că reprezintă valorile americane de libertate, în aer liber și aventură.

„Profităm de oportunitatea pentru a ne repoziționa complet. Viitoarele noastre modele sunt mai americane, iar din 2030 vor fi toate electrice”, a declarat Christian Weingaertner, șeful de marketing Ford în Germania, pentru Automotive News Europe în decembrie. Weingaertner a mai spus că profitul este acum mai important pentru Ford Europa decât volumul vânzărilor.

Între timp, Bratzel nu crede că asta va funcționa.

„Ford Europe trebuie să aibă grijă să nu intre într-o altă spirală descendentă în Europa dacă în viitor dezvoltarea vehiculelor se va face în SUA. Dorințele clienților din Europa sunt apoi uitate rapid. Ford Europa a făcut greșeli strategice majore, pe măsură ce s-a poziționat din ce în ce mai mult ca un jucător low-cost care se concentrează din ce în ce mai mult pe segmentele inferioare. Aceasta a fost o mare problemă într-o țară cu costuri ridicate precum Germania. Și nu văzuseră că vine mobilitatea electrică și în prezent aproape că nu există vehicule adecvate oferite. Au luat platforma electrică (interimară) VW (inginerie de bază), dar trebuie să se diferențieze în viitor pentru a câștiga mai mulți bani”, a spus Bratzel.

Unde va fi Ford Europa în 2025 și 2030?

„Trebuie să treacă la nivel superior aducând noi modele care au un avantaj competitiv, care au ceva ce nu au ceilalți și nu văd asta în acest moment. Între timp, concurența va deveni mai dură. Până în 2026 sau 2027 și sperăm că nu mai târziu Ford va fi competitiv, dar dacă nu până atunci, ai grijă”, a spus Bratzel.

Ford Europa va face un GM și va retrage din Europa?

„Dacă pierd din ce în ce mai mult volum, există șanse să se retragă, dar le este mai dificil. GM a lăsat în urmă mărci precum Opel și Vauxhall, asta a fost relativ ușor. Dar pentru că marca este Ford, asta ar fi mai dificil”, a spus Bratzel.

Banca de investiții UBS a declarat că Ford se retrage din sectorul cu marje mici pentru a-și face afacerile europene profitabile în mod durabil. Actuala rundă de reduceri ar putea să nu fie ultima.

„Se pare că compania trece printr-o tranziție strategică pentru afacerile lor europene și ne așteptăm la mai multă claritate de la următorul apel privind veniturile. Ford își propune să devină complet electric pentru gama de mașini de pasageri din Europa până în 2030 și două treimi din vânzările de furgonete comerciale să fie complet electrice sau PHEV (vehicul electric hibrid plug-in) până la aceeași dată”, a spus UBS într-un raport.

„După părerea noastră, această tranziție, în combinație cu creșterea presiunii asupra prețurilor și a marjelor, necesită o restructurare suplimentară, în special pentru afacerile de autoturisme de mici dimensiuni din Europa”, a spus UBS.

Taganza lui Inovev consideră că Ford va rămâne probabil în Europa, dar ca un jucător relativ minor precum Honda, care are acum o cotă de piață în Europa de mai puțin de 1%. În 2022, cota de piață a Honda în SUA a fost de 6.7%.

Ford s-ar retrage din Europa?

Taganza este de acord că din punct de vedere al imaginii ar fi dificil.

„Nu știu, dar se pare că Ford doar urmărește fluxul pieței și nu este proactiv. Cred că piața va fi cea care va decide ce va fi viitorul Ford în Europa”, a spus Taganza.

Ford of Europe a fost rugat să comenteze și a făcut această declarație.

„Ford rămâne angajat și își accelerează în prezent planurile de a construi un portofoliu de vehicule complet electrice în Europa. Până în 2030, toate mașinile noi vândute de Ford în UE vor fi electrice, iar până în 2035 toate vehiculele comerciale Ford Pro vor fi electrice.”

„Această transformare necesită o schimbare semnificativă în modul în care dezvoltăm, construim și vindem vehicule Ford și va avea impact asupra structurii noastre organizaționale, talentului și competențelor necesare în viitor. Mai multe detalii vor fi împărtășite odată ce planurile noastre vor fi definitive și am informat mai întâi angajații noștri.”