Pentru producători, o cheie pentru cultură și incluziune ar putea veni dintr-un loc puțin probabil: literatura

În calitate de lideri în producție, ne petrecem o mare parte din timp gândindu-ne la modul în care putem rezolva probleme stringente prin cele mai avansate sisteme de care dispunem.

Așadar, sunt fermecat de o abordare a culturii organizaționale și a incluziunii care este cu siguranță low-tech. Aduce literatura – povestiri scurte de la science-fiction la religie și tot ce se află între ele – la uzina de producție și cu rezultate excelente. Abordarea vine de la o organizație nonprofit numită Punct de reflecție care a apelat la știință pentru a inventa un program în care oameni de la toate nivelurile unei organizații se reunesc pentru discuții facilitate menite să construiască culturi mai bune și echipe mai puternice.

„Credem fundamental”, mi-a spus recent Ann Kowal Smith, directorul executiv al Reflection Point, „că organizațiile care investesc în relațiile dintre colegii lor sunt cele care pot stimula cu adevărat inovația, sunt colaboratori mai buni și, în cele din urmă, sunt capabile să fie mai mult inclusiv – și performanțe mai bune – decât organizațiile care nu o fac.”

Și cercetările susțin această idee, arătând că companiile care apreciază incluziunea la toate nivelurile, inclusiv diversitatea de fundal și gen, operează la niveluri de performanță mai înalte. Potrivit companiei de cercetare și consultanță în tehnologie Gartner, de exemplu, echipele incluzive au îmbunătățit performanța cu 30% în medii cu diversitate ridicată. Dar numai 27 la sută dintre lideri spun că incluziunea este o parte puternică a culturii și valorilor lor.

Având în vedere mizele deosebit de mari pentru producători în mediul de operare competitiv și haotic de astăzi, am văzut cât de important este să găsesc modalități inovatoare de a construi culturi la locul de muncă în care oamenii se simt incluși și doresc să se alăture – și să rămână.

Abordarea punctului de reflecție

În aproape o jumătate de deceniu de lucru cu Reflection Point la MAGNET, firma noastră de consultanță în producție nonprofit din nord-estul Ohio, am văzut de aproape modul în care abordarea lor inovatoare a ajutat să ne apropie echipa și să insuflem o cultură mai vibrantă, productivă și incluzivă. .

Discuțiile de grup de la Reflection Point, care se concentrează în jurul poveștilor scurte, duc conversațiile între colegi în afara zdrobirii de zi cu zi și într-un loc în care barierele prezente de obicei între colegii de echipă tind să se prăbușească. Folosind facilitatori profesioniști pentru a ridica probleme utile, aceste dialoguri le permit oamenilor să renunțe la dinamica locului de muncă și să vină așa cum sunt cu adevărat.

Companiile producătoare, prin natura lor, sunt locuri puternic ierarhice, dar în timpul sesiunilor Reflection Point, fiecare persoană, de la directorul executiv până la angajatul în depozit, este la același nivel, doar ființe umane care aduc propriile lor medii și experiențe de viață variate în discuție.

„Abordarea noastră le permite oamenilor să vadă unde au lucruri în comun, dar le oferă și oamenilor șansa de a face un pas înapoi și de a spune: „Uau, este mult mai mult la această persoană decât mi-am dat seama”, pentru că s-ar putea să le fi trecut doar de ele. pe hol o dată sau de două ori”, spune Kowal Smith.

Facilitatorii special instruiți aleg cu atenție poveștile pe baza obiectivelor organizaționale și apoi ghidează conversațiile pentru a degaja și a depăși problemele specifice care țin echipele înapoi. Cu barierele ierarhice normale spălate, aceste conversații duc la conexiuni semnificative care se revarsă în viața de zi cu zi. „Este mai mult decât promovarea unor relații bune”, spune Kowal Smith. „Este vorba despre dezvoltarea abilităților inteligenței colective: ascultarea cu umilință, adresarea întrebărilor bune, contestarea presupunerilor, dezacordul cu respect și lărgirea cercului de empatie.”

Angajații se simt mai confortabil să vorbească, în timp ce întreaga echipă ajunge să aibă un sentiment mai mare de apartenență. Într-un exemplu recent, Kowal Smith își amintește de o femeie care era șefa de marketing la o firmă de inginerie, care nu a simțit niciodată că ar putea să cântărească ceva în afara domeniului ei specific. Dar după mai multe întâlniri Reflection Point în care a împărtășit și a pus întrebări colegilor ei, asta a început să se schimbe.

„Reflection Point devine un teren de practică pentru conversațiile pe care multe echipe trebuie să aibă – construirea încrederii și crearea spațiului pentru idei care sunt adesea nerostite”, spune Kowal Smith.

Promovarea incluziunii

Unul dintre cele mai incredibile aspecte ale programului este capacitatea sa de a reuni oameni din tot felul de medii pentru a discuta punctele lor de vedere despre lume și locul de muncă într-un cadru care nu judecă. Atunci când organizațiile doresc să favorizeze incluziunea, echipa lui Kowal Smith va introduce povești care alimentează discuții profunde despre rasă și echitate.

Un favorit recent al programului este a scriitorului Chibundu Onuzo, o nuvelă despre o tânără nigeriancă care vrea să intre în domeniul bancar și este instruită de un mentor, o femeie de culoare mai în vârstă, să-și schimbe lucruri precum părul, numele ei, și felul în care se îmbracă pentru a ajunge în afacere.

„Povestea este într-adevăr despre propria ei luptă internă cu cum să-și păstreze autenticitatea în fața faptului că a fost instruită să schimbe atât de multe dintre lucrurile care au făcut-o ceea ce a fost”, spune Kowal Smith. Din acea poveste, spune Kowal Smith, izvorăsc multe conversații utile despre rasă și locul de muncă, omogenizarea lucrătorului „ideal” și lucruri precum mentorat și alianță. De asemenea, permit liderilor să evalueze ce altceva ar putea face pentru a-i face pe toți angajații să se simtă bineveniți.

De ce contează pentru producători

Așa cum stau lucrurile astăzi, 80% dintre angajații din producție sunt albi, conform Biroului de Statistică a Muncii din SUA. Cu talentul la o primă intotdeauna, companiile nu își mai permit să ignore atât de mult fondul de talente. Recrutarea și promovarea diversității nu este doar lucrul corect de făcut, ci este un lucru inteligent pentru oricine dorește să câștige competiția aprinsă pentru talentele de astăzi. Asta înseamnă că gândirea și culturile noastre trebuie să se schimbe.

De aceea sunt atât de entuziasmat de abordarea Reflection Point. Aduceți oamenii într-o cameră și, prin povestea comună, permiteți-ne tuturor să vedem umanitatea în care lucrăm alături, să ne arătăm mai deplin și, prin acele conexiuni, să ne simțim mai apreciați pentru ceea ce suntem.

Este o modalitate de a face un pas dincolo de grătarul de vară sau de happy hour trimestrial și de a promova relații care contează cu adevărat. Și partea cea mai bună? Funcționează (și nu doar în producție, ci în toate industriile). Datele sondajului dinainte și după program arată îmbunătățiri ale conexiunii sociale, siguranței psihologice și apartenenței, mișcând acul în mod semnificativ în domenii precum „Mă simt în siguranță să îmi asum un risc în această organizație” sau „Pot vorbi chiar dacă am știi că alții nu sunt de acord.”

„O mare parte din cazurile în care eforturile de diversitate eșuează este dacă nu faci o investiție corespunzătoare în incluziune și colaborare, nu oferi oamenilor un loc în care să-și aducă cele mai bune sine”, spune Kowal Smith. „Cu ratele de uzură pe care le vedem la locul de muncă în aceste zile, este de datoria tuturor să găsească modalități de a-i face pe oameni să se simtă apreciați și căutați, pentru că dacă nu se simt apreciați și doriti, vor vota cu picioarele. .”

În munca mea, văd o mulțime de producători care se luptă cu „de unde să înceapă” atunci când vine vorba de construirea culturii, diversitate și incluziune. Realitatea este că nu există „o singură cale corectă” de a face schimbarea. Este nevoie de multe abordări diferite și multă muncă grea. Cel mai bun sfat pe care îl pot da este doar să începi. Începe de undeva, continuă și fii deschis la minte. Nu mi-am imaginat niciodată că discuția despre povești ar ajuta echipa mea să lucreze mai bine împreună – dar exact asta s-a întâmplat.