Pescari sau fermieri? Ceea ce au făcut strămoșii tăi are o influență surprinzătoare asupra bogăției tale.

De ce unele țări sunt bogate și altele sărace? Și de ce bogăția este distribuită atât de inegal?

Oded Galor, profesor de la Universitatea Brown și ultimul meu invitat la Podcast Top Traders Unplugged, consideră că trebuie să călătorim înapoi la începutul culturii umane pentru a găsi răspunsurile.

Descoperirile sale sunt o veste bună pentru SUA și o veste potențial nedorită pentru cel mai mare rival al său, China.

Galor este fondatorul unui nou domeniu al economiei numit Teoria Creșterii Unificate. Acesta explorează modul în care factorii antici precum geografia, cultura și diversitatea influențează inegalitatea de bogăție de astăzi. Noua lui carte, Călătoria umanității: Originile creșterii și inegalității, folosește un limbaj simplu și narațiuni distractive pentru a explica cum funcționează.

Rădăcinile surprinzătoare și profunde ale valorilor culturale

Galor descoperă anumite „valori culturale” care se corelează cu prosperitatea economică. De exemplu, culturile care apreciază o mentalitate „orientată spre viitor” tind să fie mai bogate, deoarece pun accent pe economisire și planificare. Dar de unde vine această mentalitate?

Se dovedește că reflectă condițiile geografice cu care se confruntă fondatorii acestei culturi. Culturile care cultivau, și în special cele care cultivau culturi precum grâul și orezul cu perioade lungi între plantare și recoltare, au trebuit să amâne consumul și să facă planuri complexe pentru viitor. Acest accent pe importanța viitorului a fost apoi transmis de-a lungul generațiilor ca valoare culturală – chiar și atunci când descendenții au încetat cu mult timp în urmă agricultura.

În schimb, comunitățile de pescuit și-au consumat captura imediat și, prin urmare, nu și-au dezvoltat aceeași orientare spre viitor. Acest lucru nu le face „mai rele” decât culturile agricole, ci doar diferite. Dar este mai puțin probabil să prospere economic în lumea modernă, unde activitățile orientate spre viitor, cum ar fi economisirea și investițiile, generează bogăție.

Geografia antică influențează părtinirea de gen

Această „umbră a geografiei” acoperă alte valori culturale care stimulează creșterea. În locurile în care era necesar un plug greu pentru a lucra câmpurile, au evoluat culturi care au subliniat importanța bărbaților să lucreze pentru a oferi venituri - deoarece bărbații erau cei care aveau puterea fizică necesară pentru a gestiona un plug.

În schimb, în ​​zonele în care pământul putea fi lucrat cu utilaje ușoare, bărbații și femeile lucrau câmpurile împreună, și din aceasta au apărut culturi care prețuiau și încurajau ambele sexe să lucreze. În lumea de astăzi, aceasta se traduce printr-o participare mai mare a femeilor în forța de muncă, ceea ce, la rândul său, duce la rezultate economice mai bune mult timp după ce plugurile au fost lăsate deoparte.

Cartea lui Galor ne ajută să vedem că rădăcinile trăsăturilor culturale sunt adânci și că ele călătoresc cu noi prin timp și spațiu. Ce se întâmplă atunci când acele călătorii provoacă amestecarea diferitelor culturi? Diversitatea pe care aceasta o creează este bună pentru creșterea economică?

Din punct de vedere economic, există un „punct dulce” al diversităţii?

Galor folosește Detroit pentru a ajunge la răspuns.

În anii 1920, Detroit a fost „Parisul Vestului”, bulevardele sale mărginite de clădiri frumoase și economia sa condusă de industria auto în curs de dezvoltare. Munca în industria auto a atras un aflux uriaș de afro-americani care migrau din sud. Acolo s-au amestecat cu o varietate de culturi europene albe.

Galor scrie: Din această fuziune a popoarelor și tradițiilor a apărut una dintre evoluțiile eclectice ale secolului al XX-lea — rock n' roll.

Dar, de asemenea, prejudecăți și violență rasială, care au culminat cu o revoltă rasială de trei zile în 1943, unde mulți afro-americani și-au distrus viețile și proprietățile. În ceea ce privește impactul său asupra creșterii economice, diversitatea funcționează în ambele sensuri — sporește creativitatea și inovația, dar reduce încrederea și coeziunea.

La nivel global, acest lucru are ca rezultat o relație mixtă între diversitate și bogăție. Inițial, pe măsură ce regiunea devine mai diversificată, performanța ei economică crește, atingând un vârf într-un „punct dulce” în care forțele opuse se echilibrează. Odată ce diversitatea depășește acest punct, efectele negative domină, terminând cu rezultate proaste. Război. El citează Etiopia drept exemplu. Este una dintre țările cele mai diverse din punct de vedere etnic și religios din lume și este prinsă în război de ani de zile.

Prosperitatea viitoare va necesita și mai multă diversitate

Acest punct dulce de diversitate s-a schimbat de-a lungul timpului. În Evul Mediu, evitarea conflictelor – Galor numește acest lucru „coeziunea socială” – conta mai mult decât inovația. Acum, inovația contează mult mai mult. Într-adevăr, pe măsurile lui Galor, nivelul de diversitate al SUA este în prezent aproape de optim în ceea ce privește productivitatea economică.

Aceasta este o veste proastă pentru China, unde guvernul încă pune o primă pe coezivitate. Viitorul va cere și mai multă diversitate pentru a rezolva probleme din ce în ce mai complexe și a proiecta noi tehnologii. Galor crede că China riscă să rămână în urmă dacă nu poate dezvolta modalități de a încuraja o cultură care pune preț pe gândirea critică și dezacordul creativ.

Istoria = soarta?

Călătoria umanității descoperă vechiul rădăcini ale circumstanțelor economice de astăzi. Înseamnă asta că istoria este „soartă”?

Galor spune că nu.

În schimb, el vede munca sa ca la crearea unui șablon care ne permite să ne îndepărtăm de o rețetă universală pentru succesul economic. În schimb, el crede că acum putem proiecta abordări pentru a crea bogăție care sunt specifice istoriei, culturii și diversității unei regiuni. Înțelegerea căii călătoriilor noastre trecute va ajuta la elaborarea unui viitor mai prosper.