Investiția First Solar datorită Legii de reducere a inflației. Poate China să deraieze?

Nu există prea mulți producători americani de energie solară acolo. China deține această piață. În SUA, First SolarFSLR
este la fel de mare pe cât vin. Al lor anunț marți, un plan de expansiune de 1.2 miliarde de dolari vine în urma Legii de reducere a inflației (WSJ a numit-o pe bună dreptate Legea Climatului), semnat de președintele Biden la începutul acestei luni. Îi va face și mai mari. Prețul acțiunilor lor este mult supracumpărat din cauza tuturor acestor vești bune pentru producătorul inovator de panouri solare din Ohio.

Cel puțin o altă companie a citit frunzele de ceai în Washington, gândindu-se că stimulentele solare din acel proiect de lege vor deveni în cele din urmă lege în urma limitării producătorilor de energie solară aici, când Casa Albă a redus tarifele asupra companiilor solare chineze în februarie. Hanwha Q Cells, deținută de coreean, a anunțat a Plan de investiții de 320 de milioane de dolari în Mai.

First Solar este al doilea cel mai mare jucător. Hanwha este cel mai mare dintre jucătorii globali din SUA. Ambii constituie singurele două companii solare non-chineze în top 10 dintre producătorii de energie solară la nivel mondial. Europa iubitoare de energie verde este inexistentă în top 10.

First Solar și Hanwha: Încercarea de a reloca energia regenerabilă

Investițiile First Solar și Hanhwa din acest an sunt o încercare de a construi energia solară americană, care se bazează aproape în întregime pe aprovizionarea Chinei.

Pentru o țară în care cel puțin unul dintre cele mai mari partide politice dorește să treacă la o economie post-combustibili fosili, trecerea de la o relativă independență de petrol și gaze la dependența de energia solară produsă din China ar fi o eroare de politică de neiertat de proporții istorice.

Dacă SUA vor deveni ecologice, companiile de aici trebuie să își poată extinde amprenta pe întreg lanțul de aprovizionare.

Investițiile First Solar vor fi în module solare, cunoscute și sub numele de panouri solare. Se estimează că investiția va extinde capacitatea companiei de a produce module pentru piața solară din SUA la peste 10 gigawați până în 2025. Pentru a face acest lucru, First Solar va construi a patra fabrică de panouri solare în SUA, cu o capacitate anuală de 3.5 gigawați în sud-est. . O locație nu a fost încă stabilită.

Investiția de 320 de milioane de dolari a Hanwha Q Cells nu este doar pentru SUA. Aproximativ 170 de milioane de dolari vor fi alocate pentru construirea unui Instalație de panouri solare de 1.4 GW în SUA într-o locație nespecificată. Q Cells are o fabrică de panouri solare de 1.7 GW în Dalton, Georgia. Noua fabrică nu va fi operațională decât anul viitor. Cu noua capacitate a Hanwha care depășește 3 GW și cea a First Solar ajungând în cele din urmă la 10 GW, aceasta ar reprezenta cu mult peste o treime din capacitatea actuală de producție a modulelor solare din SUA.

„Legea de reducere a inflației duce la investiții substanțiale în fabricarea de echipamente solare”, spune Jeff Ferry, economist șef al Coaliției pentru o Americă Prosperă. Ferry a scris a Raportul 2021 despre recuperarea lanțului de aprovizionare solară din China. SUA au inventat solarul. Dar China deține această piață ca nimeni altcineva.

„Hanwha Q Cells a anunțat deja extinderi în modulele solare și în producția de polisiliciu în statul Washington”, spune Ferry, adăugând că companiile mai mici caută să extindă producția de panouri solare – cum ar fi Auxin Solar din Silicon Valley – precum și companiile străine. producători solari cum ar fi (din Elveția) Meyer Berger în Arizona.

Ferry a recomandat în 2021 ca SUA să emită un „credit pentru taxe solare fabricat în SUA” – pe care l-au primit în noua lege privind clima; consolidarea politicilor Cumpărați americane care impun guvernului federal să cumpere numai echipamente solare fabricate în SUA și energie generată din energie solară; și să interzică toate produsele solare fabricate cu muncă forțată din Xinjiang – care a devenit, de asemenea, lege în această vară, în temeiul Legii de prevenire a muncii forțate din Uyghur.

Poate America să depășească China?

Întrebarea de un milion de dolari este dacă SUA pot cheltui mai mult decât China. China are un punct de sprijin semnificativ în Asia de Sud-Est. Majoritatea exporturilor solare din Vietnam, Thailanda și Malaezia sunt realizate de multinaționale chineze. Aceste țări sunt practic China, în mod implicit.

Legea de reducere a inflației oferă producătorilor de energie solară credite fiscale pentru producția care pot fi deduse din impozitul pe profit, în funcție de câte panouri fabricate local le livrează cumpărătorilor. Aceste credite sunt suficient de semnificative pentru a face economică producția în SUA, chiar și împotriva subvențiilor chineze și a dumpingului din Asia de Sud-Est. Vietnam și Thailanda sunt acum unele dintre cele mai mari surse ale noastre de celule solare și panouri din Statele Unite. În urmă cu aproximativ cinci ani, abia aveau o industrie solară.

Există tarife la panourile solare importate din China și taxe antidumping pentru energia solară din China continentală, dar China le-a ocolit investind în Asia de Sud-Est.

Problemele lanțului de aprovizionare cauzate în principal de așa-numita politică „Zero Covid” a Chinei, împreună cu costurile mari și imprevizibile de transport, au împiedicat importurile în ultimele 12 luni, ceea ce a fost atât o binecuvântare, cât și un blestem. Aceste probleme au determinat Casa Albă să instituie un moratoriu de doi ani asupra tarifelor la produsele solare din Asia de Sud-Est. Dar le-a dat unor companii un motiv pentru reshore. Cu toate acestea, cel puțin o companie și-a anulat operațiunile solare din cauza incertitudinii politicii și a slăbirii tarifelor solare în februarie - LG Electronics SUA s-a închis instalația sa de panouri solare în februarie.

China controlează „ingredientele cheie” ale solare.

Companiile chineze dețin 64% din piața polisiliciului, care va crește la 75% până în 2023. Din cauza acestei materii prime, China are o putere uriașă de 99% pe lingourile și napolitanele care sunt folosite pentru a face celule solare. China deține aproximativ 80% din piața de celule solare, restul provine din Asia de Sud-Est, Coreea și Taiwan.

Potrivit Asociației Industrielor Energiei Solare (SEIA), SUA nu are capacitate de fabricare a lingourilor, napolitanelor sau celulelor interne. Tot ce fac SUA este să producă panouri solare.

Se estimează că 100 de companii solare din SUA au fost eliminate din cauza dumpingului din China și a incapacității evidente de a concura cu companiile care beneficiază de subvenții mari, taxe scăzute, costuri reduse cu forța de muncă și standarde scăzute de mediu.

SEIA pledează de mult timp pentru tipurile de credite fiscale pe producție pe care Actul de reducere a inflației le-a acordat membrilor săi, dintre care mulți sunt multinaționale chineze. Producătorul chinez de energie solară LONGi Green Energy Technology va face parte din evenimentul de energie regenerabilă al SEIA luna viitoare.

Însă SEIA a jucat, de asemenea, un rol esențial în a convinge Casa Albă să elimine tarifele la panourile solare cu două fețe pentru utilitate, punând crearea acelui segment de piață internă în înghețare. SEIA a pledat, de asemenea, împotriva unei noi anchete comerciale care vizează companiile solare chineze din Asia de Sud-Est acuzate de dumping și eludare.

În ultimii câțiva ani, tarifele solare au contribuit la ca companii precum First Solar să câștige cota de pe piața proprie.

Potrivit Administrației Informațiilor Energetice din cadrul Departamentului Energiei, importurile cuprind majoritatea livrărilor de module solare către instalatori și companii de utilități. Dar ponderea SUA a acestor livrări s-a mai mult decât dublat de când tarifele solare din Secțiunea 201 au fost implementate în timpul administrației Trump. Cota SUA pe piața internă a panourilor solare a crescut de la 7.9% în 2017 la 17.3% în 2022.

Problema sunt produsele care intră în fabricarea acestor panouri solare. Este o afacere din China.

În aceeași zi în care First Solar a apărut cu știrile lor despre investiții, WSJ a plouat pe parada lor cu un titlu – „Soarele va continua să strălucească pe solarul chinezesc: Firmele solare din China se confruntă cu unele amenințări pe termen lung din partea politicii SUA, dar caută să beneficieze de pe urma crizei energetice globale și a cheltuielilor mai mari din SUA.”

Mai important, SUA nu vor cheltui niciodată mai mult decât China.

„China are miliarde de dolari de pus în spatele campaniei sale de dominare a industriilor cheie precum energia regenerabilă”, spune Ferry.

După cum notează articolul WSJ, cererea globală este mai bună pentru China decât pentru SUA Indiferent de ce nu cumpără SUA, companiile chineze vor vinde doar în Europa disperată de energie.

Europa nu are concurenți serioși în domeniul solar. Cel puțin SUA au First Solar.

Anunțul de astăzi este un semn bun că producătorii autohtoni de energie solară, inclusiv multinaționalele, au obținut ceea ce și-au dorit de la legea climei Biden. Functioneaza. S-ar putea să nu funcționeze la fel de bine dacă China decide să dubleze investițiile și să meargă în față cu stimulente.

„Cred că o combinație de politici, inclusiv tarife, credite fiscale pentru producție și faptul că industria noastră este mai inovatoare decât industria chineză... toate înseamnă că putem construi o capacitate semnificativă”, spune Ferry. „În cele din urmă, putem fi forțați să folosim restricții de volum, cum ar fi cotele de import, dacă companiile deținute de China continuă să inunde piața. Și avem nevoie de companii care să producă aici lingouri solare, napolitane și celule solare”, spune el. „Sunt optimist că vom vedea asta în următorii 2-3 ani.”