Firmele plănuiesc „super hub” australian pentru a produce hidrogen verde

Planurile pentru un „super hub” australian axat pe generarea de vânt, solar și hidrogen verde prind contur, cei implicați sperând că va începe să producă energie până în 2027.

Într-o declarație de luni, Fortescue Future Industries a declarat că este în parteneriat cu o altă firmă numită Windlab în cadrul proiectului, cunoscut sub numele de North Queensland Super Hub.

FFI a spus că hub-ul „ar putea genera mai mult de 10 GW [gigawați] de energie eoliană și solară și ar putea sprijini producția la scară industrială de hidrogen verde din instalații special construite în Queensland”.

Etapa inițială a proiectului planificat se va concentra în jurul dezvoltării parcului eolian Prairie de 800 de megawați și a unui alt proiect de 1,000 MW. Cu condiția aprobărilor, construcția primei faze este programată să înceapă în 2025.

„Energia generată din proiect înseamnă să producă hidrogen verde și să alimenteze rețea cu energie regenerabilă”, a spus FFI.

Descris de Agenția Internațională pentru Energie ca un „purtător de energie versatil”, hidrogenul are o gamă variată de aplicații și poate fi implementat într-o gamă largă de industrii.

Poate fi produs în mai multe moduri. O metodă include electroliza, cu un curent electric care împarte apa în oxigen și hidrogen.

Dacă electricitatea utilizată în acest proces provine dintr-o sursă regenerabilă, cum ar fi eolian sau solar, atunci unii o numesc hidrogen „verde” sau „regenerabil”. Astăzi, marea majoritate a producerii de hidrogen se bazează pe combustibili fosili.

În august 2021, gigantul de petrol și gaze BP a spus că „producția de hidrogen verde și amoniac verde folosind energie regenerabilă” a devenit fezabilă din punct de vedere tehnic la scară în Australia.

Concluzia supermajorului energetic s-a bazat pe concluziile unui studiu de fezabilitate anunțat în mai 2020 și susținut de Agenția Australiană pentru Energie Regenerabilă, dezvoltatorul solar Lightsource bp și firma de servicii profesionale GHD Advisory.

La rândul său, FFI a declarat luni că hidrogenul verde la scară industrială a fost „constrâns de lipsa aprovizionării cu surse regenerabile pentru a alimenta procesul de extragere a hidrogenului din apă prin electrificare”.

Comentând propunerile, CEO-ul FFI, Mark Hutchinson, a spus că resursele naturale ale Australiei – inclusiv solare, eoliene și suprafețele terestre – sunt „de neegalat în ceea ce privește potențialul lor de producere de energie verde” și „hidrogen verde în special”.  

„Pentru prima dată, North Queensland Super Hub va furniza cantitatea de energie regenerabilă de care avem nevoie pentru a sprijini producția de hidrogen verde pe scară largă chiar aici, în Queensland”, a adăugat el.

Ambiție, dar muncă de făcut

Vestea din Australia vine în timp ce alte economii mari caută să dezvolte planuri pentru hidrogenul verde.

Comisia Europeană, de exemplu, a declarat că dorește ca până în 40 să fie instalate în UE 2030 GW de electrolizoare cu hidrogen regenerabil.

Săptămâna trecută, în timpul unei mese rotunde la conferința COP27 despre climă din Egipt, cancelarul german Olaf Scholz a descris hidrogenul verde drept „una dintre cele mai importante tehnologii pentru o lume neutră din punct de vedere climatic”.

„Hidrogenul verde este cheia decarbonizării economiilor noastre, în special pentru sectoare greu de electrificat, cum ar fi producția de oțel, industria chimică, transportul maritim greu și aviația”, a adăugat Scholz, înainte de a recunoaște că este nevoie de o cantitate semnificativă de muncă pentru sector să se maturizeze.

„Desigur, hidrogenul verde este încă o industrie incipientă, producția sa este în prezent prea costisitoare în comparație cu combustibilii fosili”, a spus el. „Există, de asemenea, o dilemă „găină și ou” a ofertei și cererii în care actorii de pe piață se blochează reciproc, așteptând ca celălalt să se miște.”

Pe panel a apărut și Christian Bruch, CEO al Energia Siemens. „Hidrogenul va fi indispensabil pentru decarbonizarea … industriei”, a spus el.

„Întrebarea este, pentru noi acum, cum ajungem acolo într-o lume care este încă condusă, din punct de vedere al afacerilor, de hidrocarburi”, a adăugat el. „Deci, este nevoie de un efort suplimentar pentru a face proiectele cu hidrogen verde... să funcționeze.”