Lecții rapide de la unul dintre cele mai fierbinți sindicate ale climei de astăzi

Mulți capitaliști de risc văd astăzi clima ca un sector cu impact ridicat și cu randament ridicat. „Primul trilionar din lume va fi făcut în schimbările climatice”, tweeter investitorul Chamath Palihapitiya. Totuși, umbra investițiilor în climă de la începutul anilor 2000 poate să rămână lungă. Deci, cum învățăm de la alții să valorificăm un sector potențial în plină expansiune? Luați-o de la unul dintre cei mai prolifici și mai sub radar investitori în faza inițială a schimbărilor climatice: Sundeep Ahuja. El este un amestec special de empatie a fondatorului și rigoarea investitorilor. Mai jos, el împărtășește cum să ajute la alegerea următorului unicorn climatic.

Brendan Doherty: Sundeep bun venit la Icons of Impact! După cum știm amândoi, te-am căutat pentru asta, impresionat de investiția ta în climă. Pentru cei care nu sunt familiarizați cu dvs., împărtășiți câteva despre trecutul dvs. și ce v-a împins mai întâi spre investiții? 

Sundeep Ahjua: Răspunsul scurt este că tatăl meu a lucrat ca funcționar public timp de 40 de ani și acesta este copacul din care am căzut. Ne-a crescut să vrem să dăm înapoi. Punctul de cotitură pentru mine personal a fost atunci când ajutam la lansarea Kiva.org. A fost „Aha!” al meu! moment. Mi-am dat seama că pot îmbina persoana care îmi doream să fiu, cu această platformă de tehnologie. Și asta a fost exact ceea ce mi-am dorit să fac pentru tot restul vieții mele – să fiu la intersecția dintre tehnologie și impact.

Doherty: Deci asta e intersecția în care investești?

Ahuja: Investesc în principal prin două fonduri. Primul este axat tematic, numit Capital Climatic. Investim din 2015 și investim pre-seed și mergem până la capăt, după cum este necesar. Al doilea este Duro Ventures, cu care lucrăm din 2013. Duro nu este climat, dar se concentrează pe asistență medicală, piețe și mărci de comerț electronic perturbatoare. 

Doherty: Dar ai început ca antreprenor, te ajută asta să servești și să empatizezi mai îndeaproape cu fondatorii?

Ahuja: Ca antreprenor de trei ori, sunt bine versat în călătoria fondatorului. Când am înființat a treia companie în 3, scopul meu a fost să îi fac pe oameni să le pese de mediu, să schimbe modelele de consum către durabilitate. Fiecare dintre cele trei companii pe care le-am fondat avea propria lor declarație de misiune și o problemă specifică de rezolvat și tocmai ne-am dat seama – asta e distracția rezolvării problemelor.

Doherty: În ultimul timp te-ai concentrat considerabil mai mult pe Capitala Climatică – de ce? Ce te-a determinat să faci acea schimbare? 

Ahuja: Pe măsură ce am aflat mai multe, mi-am dat seama că clima – dacă nu este protejată corespunzător – va agrava toate celelalte provocări cu care ne confruntăm. Un climat neprotejat agravează sărăcia, boala, inegalitatea, fiecare problemă pe care am fost atras să o ajut să o rezolv – mi-am dat seama că vor fi exacerbate de schimbările climatice. Așa că am decis că la asta voi lucra. Am scris un roman despre un viitor post-schimbări climatice. Am făcut un pilot TV în care am mers în Maldive pentru a surprinde povestea creșterii nivelului mării. Am avut chiar și un accelerator și am incubat companii precum Twelve (fostul Opus 12), Rainforest Connection și altele. Apoi, în 2018, totul s-a schimbat. Dintr-o dată — capitala era acolo, fondatorii erau acolo, talentul era acolo și lucrurile au început să se schimbe. Atunci am lansat brandul Climate Capital. Și de atunci, m-am concentrat mai mult pe climă.

Doherty: Cu siguranță, există din nou mai mult capital care circulă în investițiile climatice. Înainte de a merge mai departe în abordarea dvs. de investiții, v-ați încercat și să produceți filme climatice. Ai împușcat un pilot în Maldive pentru a folosi divertismentul ca o modalitate de a-i determina pe oameni spre acțiune. Folosind „noi” global, crezi we faci asta bine? Ce altceva trebuie să facem? 

Ahuja: Există mult mai multe oportunități. Am descoperit că unele dintre cele mai bune filme sau cărți pe care le-am citit despre climă nu sunt provocate de frică. În schimb, clima este menționată ca o piesă auxiliară a unei povești foarte bune. Cititorul își dă seama: „Oh, bine, am ajuns în această situație din cauza schimbărilor climatice.” Vestea bună este că există companii care fac asta acum – găsind intersecția dintre divertisment și știința comportamentală.

Doherty: Aceasta este o veste grozavă și un loc plăcut pentru povestiri. Revenind la investiții, cum vă place să vă verificați start-up-urile și să le diligent cu succes?

Ahuja: Este atât de interesant și cu siguranță așteptat de mult. Pentru mine, este diligență în fondator și diligență în piață. Există trei găleți distincte la care îmi place să mă uit. În primul rând, dacă este un fondator pe care îl cunosc – sau unul care mi se referă cu tărie – atunci voi conduce singur procesul de diligență. În al doilea rând, construiesc și o echipă numită C3 cu parteneri care se întâlnesc săptămânal pentru a colabora și a co-investi. În al treilea rând sunt partenerii noștri externi – ne vom întreba „Cine din rețeaua noastră este un expert în acest domeniu pe care ne putem baza?” Din fericire, există un meniu disponibil. 

Doherty: Care a fost prima ta investiție de înger?

Ahuja: Goodreads – ceea ce m-a făcut să cred că aș putea fi bun la asta. În timp ce acela a fost „ușor”, a doua investiție a mea înger a mers la zero și m-a învățat că nu este atât de ușor [râde].

Doherty: Adesea, acestea sunt scenariile mai perspicace! Ce ai invatat din asta? Cum îți afectează teza de astăzi și abordarea ta?

Ahuja: De ambele ori am investit într-unul dintre cei mai buni prieteni ai mei – am crezut în această persoană și am vrut să-i susțin – și nu aș schimba această decizie. A treia sa companie a devenit de fapt la scară de risc. Nici măcar nu am putut să investesc în acesta pentru că era atât de suprasubscris. Așadar, ceea ce am învățat a fost să pariez pe persoana potrivită, chiar dacă inițial nu este ideea potrivită. Și asta este un fel de ceea ce fac acum în stadiul incipient al investiției. Potrivirea pieței fondatoare în stadiul de preînsămânțare este semnificativ mai importantă decât potrivirea pieței produsului. Seria A caută o potrivire pe piața produselor. Dar, în stadiul anterior, întrebarea este „Este această persoană persoana potrivită pentru această oportunitate mai largă?”

Doherty: Ați spune că alegerea echipei fondatoare potrivite este cea mai importantă?

Ahuja: Din experiența mea, aceasta este 100% cea mai critică componentă. Atât ca fondator, cât și ca investitor - totul se reduce la cine lucrezi. Prin toți pivoții și creșterea, trebuie să ai oamenii potriviți care, sperăm, să te ducă acolo unde încerci să ajungi.

Doherty: Ce îl face pe fondatorul potrivit - este expertiză tehnică, antecedente, tenacitate?

Ahuja: Toate cele de mai sus. Sigur, am dezvoltat un fel de intuiție în ceea ce privește cine să investesc după ce am făcut-o de atâtea ori, atât în ​​bine, cât și în rău. Dar iată lista mea de verificare:

1. Este această persoană cea mai bună persoană din lume care să înființeze această companie? 
2. Ce îi face să fie calificați în mod unic pentru a urma această oportunitate specifică? Sau este doar un plan de afaceri? 
3. Dacă este un plan de afaceri, cum vor merge pe piață într-un mod care, chiar dacă nu este il fondator născut pentru a face asta, își dau seama modul în care pentru a face acest lucru?

Sunt multe casete de selectare soft. În primele etape, fondatorii prezintă viziuni asupra viitorului.

Doherty: Aduci mai mult decât cecul? Și dacă da, cum arată asta?

Ahuja: Încercăm să lovim peste clasa noastră de greutate în câteva moduri. Suntem foarte receptivi la solicitările investitorilor. De fiecare dată când avem un e-mail, oferim resursele necesare. De asemenea, în general evanghelizam în numele lor în spațiul climatic, ajutând la crearea unei sinergie și interconectare. De asemenea, baza noastră de investitori. Dacă există o întrebare critică, dar este ceva cu care nu pot ajuta, voi merge la baza LP și voi întreba. 

Doherty: Ok, la cine apreciezi în acest spațiu? 

Ahuja: Sincer – toată lumea. Sunt aici din 2015 și sunt atât de mulți oameni incredibil de inteligenți care sunt aici de mai mult timp. Chiar și cei care sunt noi, vin cu o astfel de expertiză încât vin cu o viziune unică. De exemplu, echipa de la Lower Carbon și apoi Shayle Kann de la Energy Impact Partners. Sunt atât de mulți oameni de la care îmi place să învăț.

Doherty: Distribuiți un spațiu viitor pe care îl vizionați și pe care majoritatea cititorilor l-ar putea surprinde?

Ahuja: Prima care ne vine în minte este energia nucleară, care poate părea un „cuvânt rău”, dar modul în care inovăm în acel sector este interesant. Există chiar și o companie numită Living Carbon care dezvoltă super copaci pentru a doborî mai mult carbon. Ceea ce este cel mai interesant pentru mine este cum este clima peste tot și în orice. Nu există niciun sector neatins – alegeți o industrie și există oameni care își dau seama cum să abordeze schimbările climatice.

Doherty: De asemenea, cred că nuclearul are un rol absolut în viitorul nostru previzibil al energiei curate. Aș dori să vă mulțumesc pentru că ne împărtășiți astăzi inima și gândirea strategică; M-am bucurat de timpul nostru!