„Lista de dorințe” a echipelor a lui Ezekiel Elliott arată puțin interes față de ex-Dallas Cowboys alergători

Poate trece ceva timp până când Ezekiel Elliott găsește o nouă casă.

Fostul runner de trei ori la Pro Bowl și de două ori campion la curse NFL rămâne agent liber la mai puțin de săptămâni după eliberarea din Dallas Cowboys. Deși știam că Elliott nu ar fi foarte solicitat dacă va deveni agent liber, perspectivele sale de viitor par destul de sumbre.

Adam Schefter de la ESPN a raportat La începutul săptămânii, Elliott avea o listă de dorințe care menționa trei echipe - Philadelphia Eagles, New York Jets și Cincinnati Bengals. Raportul a menționat, de asemenea, că Elliott a sperat să ia decizia cu privire la următorul său club până la sfârșitul săptămânii.

„Cowboys’ RB Ezekiel Elliott și-a restrâns opțiunile despre unde să joace pentru Eagles, Jets și Bengals și ar dori să ia decizia despre unde să semneze până la sfârșitul săptămânii viitoare, conform surselor”, a raportat Schefter joi. , 23 martie.

Problema este aceasta - aceasta este literalmente doar o „listă de dorințe”, așa cum John Clark de la NBC Sports Philadelphia raportat. De fapt, Clark raportează că Eagles nu au avut nicio conversație cu Elliott și nu și-au arătat niciun interes să-l semneze pe runnerul în vârstă de 27 de ani.

„Mi s-a spus deocamdată că Eagles nu s-au angajat în conversații cu Ezekiel Elliott despre alăturarea echipei și sunt mulțumiți de fundașii pe care îi au în acest moment”, a spus Clark. „Se pare că Eagles, Bengals, Jets sunt o listă de dorințe pentru Ezekiel Elliott și unde ar dori să joace.”

Înrăutățind lucrurile și mai mult, nu numai că Eagles nu și-au arătat niciun interes pentru Elliott, ci și antrenorul principal al Cincinnati Bengals, Zac Taylor, în mod public. închide noțiunea de a adăuga fosta stea alergând înapoi.

„Sunt o mulțime de jucători grozavi care sunt disponibili chiar acum”, a spus Taylor, prin Mike Dyer de la WCPO. „Ne place echipa noastră acolo unde se află acum, dar este întotdeauna distractiv când lucrurile sunt aruncate. Uneori este prima dată când auzi de asta, dar așa funcționează viața.”

Cu alte cuvinte, tabăra lui Elliott dezvăluie o listă de echipe pe care el speranțe pentru a juca – mai degrabă decât francizele care sunt de fapt interesate să-l facă să joace pentru ei.

Declinul puternic al lui Elliott nu este chiar unul surprinzător, dar este unul trist, având în vedere cât de solicitat era el cu doar patru ani în urmă. În urmă cu doar patru ani, Elliott a semnat un contract de șase ani în valoare de 90 de milioane de dolari - 50 de milioane de dolari garantați -, ceea ce l-a făcut pe Elliott cel mai bine plătit apărător din ligă la acea vreme.

Cu toate acestea, înțelegerea – care din punct de vedere tehnic l-a blocat pe parcursul sezonului 2026 – și-a depășit cursul. Producția lui Elliott a scăzut la niveluri minime în carieră sezonul trecut, deoarece a alergat pentru doar 876 de yarzi cu 3.8 yarzi per transport. În plus, jucătorul de pro Bowler Tony Pollard din 2022 l-a depășit în mod clar pe Elliott ca cel mai dinamic fundaș din Dallas. Elliott trebuia să fie al doilea cel mai bine plătit alergător din ligă pentru sezonul 2023, la un salariu de bază de 10.9 milioane de dolari și un plafon de 16.7 milioane de dolari atins înainte de eliberare.

Elliott mai are ceva valoare, chiar dacă nu este mult în această etapă a carierei sale. Nu este un secret pentru nimeni că termenul de valabilitate pentru alergători este foarte scurt și, de asemenea, nu este o revelație că poziția este probabil cea mai devalorizată dintre toate pozițiile majore din sport. Este o diferență majoră față de doar 15 ani înainte, când alergători precum LaDainian Tomlinson și Shaun Alexander dominau grila, câștigând premii MVP și stabilind recorduri în acest proces.

Veteranul de șapte ani este încă o zonă roșie puternică și o amenințare cu distanțe scurte - s-a clasat pe locul al cincilea în ligă în 12 aterizări - și încă poate duce piatra, depășindu-i pe Cowboys în porți (231 de încercări) și ocupându-se pe locul 10 în ligă. în acea categorie sezonul trecut.

Cu toate acestea, este clar că opțiunile lui Elliott sunt probabil limitate. Într-un scenariu mai probabil, el va fi probabil semnat înainte de începerea cantonamentului cu o afacere ieftină de veteran ca un potențial complementar pentru un titular definit. Având în vedere că aproape fiecare echipă NFL se bazează pe un sistem cu doi fundași, aici Elliott poate găsi valoare în ciuda abilităților sale de regres.

Bob Sturm de la Athletic a adus în discuție cel mai probabil contractul lui Elliott cu o altă echipă chiar înainte de eliberarea sa din Cowboys.

„Cred că răspunsul este că, având în vedere numărul de analiști și cercetași cu care am vorbit despre Elliott în acest an și opinia consensuală este în piatră”, a spus Sturm în februarie. „Îi mai rămâne foarte puțin în picioare și s-a spus. Cred că are o opțiune de angajare peste minimul din ligă și este chiar aici, în Dallas. Aș putea greși, dar dacă sunt, este un număr foarte mic. Poate un an pentru 2 milioane sau 2.5 milioane de dolari, ceea ce este departe de ceea ce era obișnuit.”

Elliott ar putea foarte bine să se țină cu un concurent. Bengalii ar putea în cele din urmă să caute un spate complementar pentru Joe Mixon după plecarea lui Samaj Perine. Între timp, Eagles ar putea folosi o poliță de asigurare pentru Rashaad Penny, adesea rănită, iar Jets ar putea doar să-l semneze pe Elliott pentru a adăuga un alt nume important, după presupusa achiziție a fundașului Aaron Rodgers.

Dar pe măsură ce trecem prin ultimele zile ale perioadei de agenție liberă, este clar că Elliott nu este un jucător solicitat. Echipele care au nevoie de un alergător își îndreaptă în mod clar atenția către draft, mai degrabă decât să caute să semneze un alergător din trecut.

Ar putea dura ceva timp până când vom vedea unde va juca Elliott în 2023.