Prelungind contractul antrenorului Michael Malone, Denver Nuggets dublează continuitatea și răbdarea

În epoca actuală a Denver Nuggets, continuitatea, răbdarea și loialitatea au fost trei dintre cele mai importante și mai valoroase baze filozofice pe care au fost construite și dezvoltate atât lista lor, cât și organizația în sine.

Și odată cu anunțul recent al celor de la Nuggets că l-au prelungit pe antrenorul principal Michael Malone cu un contract pe mai mulți ani, ei au semnalat clar că nu au intenția de a se abate de la această formulă pe care o creditează în mare măsură pentru succesul echipei din ultimii ani.

Denver a ajuns săptămâna trecută la un contract pe mai mulți ani cu Malone, după cum a raportat pentru prima dată ESPN Adrian Wojnarowski,, dublarea primei pe care au plasat-o continuitate și stabilitate organizațională, și reafirmându-și credința în omul care cu doar câteva săptămâni mai devreme a devenit doar al treilea antrenor Nuggets care a câștigat peste 300 de jocuri cu echipa, alăturându-se lui Doug Moe și George Karl pe acel piedestal.

În prima sa conferință de presă de dinaintea jocului, după ce au apărut știrile despre extindere, Malone a strigat „un mare mulțumire lui Stan și Josh Kroenke”, explicând că „este atât de încurajator atunci când ai dreptul să crezi în tine.”

„În mod evident, șapte ani într-un singur loc reprezintă o viață întreagă în această afacere”, a adăugat Malone, care în al șaptelea an la conducerea lui Denver este în prezent al cincilea antrenor principal titular din NBA. „Și să știi că avem de lucru și că vom mai fi aici pentru o vreme este doar foarte, foarte interesant pentru mine și pentru familie.”

Cu o prelungire pe mai mulți ani a contractului său actual, care se prelungește până în sezonul 2022-23, Malone este acum asigurat să fie la locul de muncă cel puțin până la sfârșitul sezonului 2024-25, dacă nu mai mult (cum este practica standard). pentru Denver, termenii contractului său nu au fost eliberați).

Pentru Nuggets, mișcarea ecou în mod similar a extins atât președintele operațiunilor de baschet, Tim Connelly, cât și întregul său personal de la birou acum trei ani. La acea vreme, Washington Wizards o curtaseră puternic pe Connelly, originară din Baltimore din apropiere, și se părea că Denver ar putea fi periculos de aproape de a pierde încă un alt director de nivel înalt, așa cum se întâmplase cu predecesorul lui Connelly, Masai Ujiri.

Dar, după toate aparențele, toți Connelly, Malone și – cel mai important – familia de proprietari Kroenke sunt de acord sinergic pentru a rămâne împreună pentru a duce la o încheiere cu succes proiectul de consolidare a echipelor și a culturii de echipă pe care l-au construit de la zero. , cu o listă condusă de propriii recrutați în MVP-ul actual Nikola Jokic și colegii săi de echipă cu contract maxim Jamal Murray și Michael Porter Jr.

„Puteți indica cu ușurință succesul pe care Michael l-a adus pe teren și îmbunătățirile pe care echipa le-a făcut în fiecare an sub supravegherea lui”, a spus Stan Kroenke despre Malone, „și, de asemenea, puteți indica cultura altruistă și muncitoare care s-a dezvoltat și a crescut în timpul mandatului său.”

„Așteptăm cu nerăbdare ca antrenorul Malone să continue pe margine, în timp ce lucrăm cu toții către obiectivul nostru de a aduce un campionat NBA în orașul Denver”, a continuat Kroenke.

La rândul său, Malone merită o mare parte din succesul lui Nuggets și din propriul său succes, precum și din „cultură altruistă, muncitoare” Kroenke îi descrie lui Nikola Jokic atât jucător, cât și persoană, și relației pe care au cultivat-o.

„Nu voi primi o prelungire fără Nikola Jokic și tot ce înseamnă el pentru această echipă”, a subliniat Malone în presarul său. „Nu sunt naiv. Aceasta este o ligă de jucători. Iar relația pe care o am cu Nikola are foarte mult de-a face cu succesul pe care l-am avut.”

Toate temele împletite care servesc drept piloni ai culturii Denver – continuitate, abnegație, loialitate, răbdare, relații – au fost mereu prezente de-a lungul mandatelor lui Malone, Connelly și Jokic, atât ca obiective în formarea organizației, cât și ca izvor pentru traiectoria ascendentă a succesului de ani de zile a echipei.

În primele patru sezoane ale lui Nuggets cu Malone ca antrenor principal, aceștia și-au îmbunătățit în fiecare an palmaresul de câștiguri, iar în toate cele mai recente trei sezoane au ajuns în turul al doilea sau mai departe în playoff, realizări pe care Malone le atribuie în mare măsură lui Jokic atât îmbrățișând și devenind un motor generator pentru cultura echipei din Denver.

„Când ai cel mai bun jucător al tău, care se întâmplă să fie, în opinia mea umilă, cel mai bun jucător din NBA, dispus să accepte și să se angajeze, să fie antrenat și să nu fie sensibil când este tras la răspundere, toate aceste tipuri de lucruri, care încă o dată dă tonul pentru toți ceilalți din vestiar”, a explicat Malone.

În timp ce momentul prelungirii lui Malone poate să fi ridicat unele sprâncene – de ce să-l extindă înainte să demonstreze cât de adânc poate ajunge în playoff în acest sezon? – are mai mult sens în contextul culturii organizaționale a Nuggets și al priorităților care le-au ghidat procesele de luare a deciziilor de-a lungul sezoanelor. „Nu sărim pași” este o mantra de echipă de lungă durată care subliniază valoarea unor principii precum răbdarea și continuitatea nu numai pentru construirea unei culturi pozitive de echipă, ci și pentru impactul pe care îl are asupra producerii de rezultate câștigătoare.

Un antrenor de rață aparent șchiop, pe care Malone ar fi fost sezonul următor fără o prelungire, poartă întotdeauna pericolul de a submina stabilitatea organizațională. Și îndoielile și temerile cu privire la viitor, care pot apărea din incertitudinea contractului, pot servi, de asemenea, drept distragere semnificative care ar putea avea un impact negativ asupra succesului echipei.

Când Malone vorbește despre încrederea și răbdarea pe care le-au avut Nuggets atunci când el, el invocă adesea ultimul joc al sezonului 2017-18 în care Denver a pierdut în fața Minnesota Timberwolves și a fost astfel eliminat din playoff. Multe echipe NBA ar fi concediat un antrenor principal în aceste circumstanțe, dar de la jucători la birou, până la Malone și personalul său de antrenori, Nuggets, și în special Kroenkes, au crezut în ceea ce construiau și s-au reangajat să le ofere un șansa de a crește spre un succes mai mare. Și înțelepciunea acestei decizii este poate cel mai bine exemplificată prin faptul că Denver a ajuns la Finala Conferinței de Vest din 2020 doar doi ani mai târziu.

După ce a câștigat cea de-a 300-a victorie a lui Nuggets împotriva Sacramento Kings, echipa care l-a concediat înainte de a deveni antrenorul principal al lui Denver, Malone a reflectat asupra provocării antrenamentului în NBA și asupra valorii cumpărării Nuggets până la baza principiilor lor de bază.

„Aceasta este o afacere grea”, a explicat el. „Am fost concediat la primul meu loc de muncă. L-am văzut pe tatăl meu dat afară.”

„Deci sunt recunoscător că fac parte dintr-o organizație care prețuiește familia, cultura. Și a avea drept de proprietate, continuă să crezi în mine înseamnă lumea pentru mine și familia mea, așa că aici sunt încă 300.”

Și, deși este un drum lung către încă 300 de victorii, având în vedere coerența abordării ideologice a continuității și răbdare a lui Nuggets din ultimii ani și măsura în care ei cred că produce nu numai cultura de echipă de cea mai înaltă calitate, ci și rezultate câștigătoare, Michael Malone ar putea ajunge acolo.