Efortul suporterilor din Everton și atmosfera din Goodison Park asigură că toffeele vor rămâne în Premier League

Goodison Park a fost încă o dată în vogă, când Everton și-a câștigat lupta împotriva a ceea ce ar fi fost o retrogradare de neconceput din Premier League.

O victorie cu 3-2 împotriva Crystal Palace înseamnă că sunt acum în siguranță, iar unul dintre Burnley sau Leeds United se va alătura Norwich și Watford în campionat în sezonul viitor.

Atmosfera oferită de fani în jurul zilelor de meci de la Everton, în special pentru meciurile de acasă, a arătat ce se poate întâmpla într-o bază de fani atunci când există ceva semnificativ pe linie.

Câștigătorul lui Alex Iwobi împotriva lui Newcastle în martie, marcat în al nouălea minut al timpului adăugat, a produs un moment care ar avea nevoie de o bătaie, dar golul lui Dominic Calvert-Lewin de a oferi lui Everton acea victorie cu 3-2 împotriva lui Palace, după ce a fost cu două goluri în jos acest penultimul joc al sezonului ar fi putut să-l fi depășit.

În ultimele luni, vechiul stadion a fost la fel de zgomotos și la fel de atmosferic așa cum a fost vreodată.

A început cu acea învingătoare târzie împotriva lui Newcastle, dar a fost într-adevăr accelerat când Everton s-a confruntat cu Chelsea pe 1 mai.

Scenele dinaintea meciului au fost mai impresionante decât performanțele pe care echipa lor le-a făcut până în acel moment, dar motivația pe care aceste adunări de fani au oferit-o a ajutat să schimbe lucrurile pe teren – nu există nicio îndoială.

Atmosfera de dinaintea meciului a continuat în fiecare meci, pe măsură ce fanii și-au luat locurile, menținând atmosfera de petrecere cu fum albastru, steaguri, cântece și încurajări generale pentru jucători.

Richarlison și Jordan Pickford au fost cheia acestui efort la capetele de afaceri ale terenului. Portarul Angliei a făcut câteva salvari cheie în această serie de jocuri, în timp ce rata de lucru și golurile lui Richarlison au fost, de asemenea, vitale.

Lor li s-au alăturat câțiva alți jucători care au dat totul în această căutare, nu în ultimul rând produsul local al academiei de tineret Anthony Gordon, dar pentru fanii lui Everton, faptul că asta a contat mai mult decât orice pentru care au trebuit să lupte în ultimele sezoane, a scos cu adevărat ce e mai bun din ei și, ulterior, din jucători.

Nu cu mult timp în urmă, scopul lui Everton în Premier League era să provoace calificarea europeană. Visul a fost să joace în Liga Campionilor, iar fostul manager Carlo Ancelotti a vorbit deschis despre terminarea în primii patru, ceva ce puțini șefi de la Everton au avut îndrăzneală să facă.

Ancelotti a putut vedea ce a fost investit și potențialul clubului, nu neapărat în ceea ce privește calitatea lotului, ci sprijinul și spiritul cuplat cu ambiția și un nou stadion la orizont.

„Sezonul următor trebuie să ne calificăm în Liga Campionilor” spuse Ancelotti spre finalul campaniei 2019/20, aderând la club în decembrie.

„Sunt aici pentru asta”, a adăugat el. „Sunt sigur că acest club are această ambiție. Proprietarul [Farhad Moshiri] vrea să fie în vârf. Asta este sigur. Ideea este clară. Nu știu cât va dura, dar nu va dura mult.

„Coloana vertebrală a echipei este competitivă. Nu știu care va fi ținta în acest sezon, dar sezonul viitor trebuie să luptăm pentru primii patru.”

Italianul a fost acolo pentru sezonul următor când Everton a terminat pe locul zece, dar la doar opt puncte de pe locul patru. Apoi Real Madrid a sunat și Ancelotti s-a întors în capitala Spaniei, comentând recent că echipa din La Liga este singurul club pentru care ar fi părăsit Evertonul.

„Dacă ar fi venit altcineva, aș fi rămas la Everton” el a spus in aprilie. „Am fost foarte bine acolo. Dacă Madridul este fericit la sfârșitul sezonului, cred că voi continua să fiu fericit, așa cum sunt acum.”

Acest lucru nu a fost de mângâiere pentru fanii lui Everton, care până la momentul acestor comentarii s-au trezit blocați într-o luptă pentru retrogradare.

Înlocuitorul lui Ancelotti, Rafa Benitez, a început sezonul într-o manieră impresionantă, iar primele patru provocări pe care le promisese predecesorul său păreau că ar putea avea loc sub fostul șef al lui Liverpool.

Everton a fost pe locul patru după patru meciuri și încă pe locul cinci după cel de-al șaptelea joc al sezonului, dar apoi totul a mers la vale.

Au început să trimită goluri într-un ritm îngrijorător, iar platforma defensivă solidă pe care echipele Benitez își construiesc de obicei atacurile nu a fost văzută nicăieri.

Frank Lampard l-a înlocuit pe spaniol la sfârșitul lunii ianuarie și echipa a continuat să se lupte.

Fără magia lui Ancelotti, problemele din cadrul structurii clubului au fost scoase la iveală și ceea ce părea a fi posibilitatea slabă a unei lupte pentru retrogradare a devenit dintr-o dată o realitate crudă.

Everton a fost în zona retrogradării timp de câteva săptămâni și, deși aveau jocuri în mână, acestea nu erau garantate să fie transformate în puncte pe tablă, mai ales având în vedere unele dintre performanțe.

În această perioadă, fanii Everton au decis să ia lucrurile în propriile mâini.

Cântarea și cântatul se puteau auzi pe kilometri în jur pe străzile din jurul Goodison Park înainte de meciurile de acasă, iar norii de fum albastru s-au înălțat în aerul Liverpool.

Pe măsură ce se apropia vara, a devenit un cadru genial pentru câteva zile și nopți memorabile pentru fanii Everton. Situația în care se aflaseră nu era binevenită, dar de la cel mai scăzut nivel apropiat au venit niște maxime de neuitat.

A fost completat cu meciul de joi seara împotriva Crystal Palace. Fanii au rămas în spatele echipei, în ciuda faptului că au scăzut două goluri - o trăsătură pe care fanii Everton ar recunoaște că nu a existat întotdeauna în Goodison Park, care în trecut a fost o atmosferă la fel de dificilă pentru echipa gazdă ca și pentru vizitatori. latură.

Dar acesta a fost un suport Everton cu aspect nou. Confruntați cu perspectiva de neconceput a retrogradării, s-au unit și s-au asigurat că echipa lor rămâne în Premier League.

Supraviețuirea a fost sărbătorită mai mult decât orice calificare europeană și, cu siguranță, a fost mult mai memorabilă decât orice terminare la mijlocul mesei.

„Personajul acestui club – fanii, jucătorii – tocmai ne-a atras”, a spus Lampard după meciul de la Palace. „Spiritul clubului a fost imens.”

Spiritul Blues în toată gloria sa, asigurând supraviețuirea în Premier League.