Cealaltă criză a Europei: Lipsa de îngrășăminte pentru agricultură

Barclays spune că UE se îndreaptă spre a „recesiune profundă”. Goldman Sachs cheamă situația Europa „îngrozitoare”. În acest moment, FTSE Europe va deveni un activ în dificultate. Ultima sa problemă: lipsa de îngrășăminte.

Europa este în regim de criză de doi ani, poate mai mult dacă vreți să numărați Marea Recesiune de după 2008 și Brexit - ieșirea Marii Britanii din Uniunea Europeană. Cel mai recent este binecunoscut: energia. Celălalt este alimentele și inputurile necesare pentru a le crește, dintre care multe sunt derivate din petrol și gaze sau necesită aport caloric masiv pentru producție. Aceste crize se datorează eșecurilor politice și războiului rusesc cu Ucraina. Iată cel mai recent dintr-o linie de „împliniri” UE shoot-self-in-foot.

În august, 25, Yara International din Norvegia a spus va reduce producția de îngrășăminte pe bază de azot în fața creșterii prețurilor gazelor naturale, punând mai multă presiune asupra inflației alimentare într-o regiune distrusă de prețurile ridicate ale mărfurilor.

Alte companii de îngrășăminte din Europa își încetează temporar activitatea din cauza costurilor ridicate ale inputurilor – în special gazele naturale. Acest lucru se înrăutățește doar pentru că Gazprom nu mai transportă gaz prin Nord Stream, conducta Rusia-Germania care a fost una dintre principalele surse de gaz natural importat pentru Europa de Vest. Aceasta este pedeapsa lui Putin asupra Europei pentru sprijinirea Ucrainei.

Cu toate acestea, prețurile gazelor naturale au scăzut recent, deoarece speculatorii încasează în urma creșterilor uriașe ale prețurilor din acest an. Ridicarea de către Regatul Unit a interdicției fracking-ului și discuțiile despre o revenire la energia nucleară au contribuit, de asemenea, la scăderea prețurilor.

Prețurile gazelor naturale vor trebui să scadă în continuare. Ei sunt încă în creștere cu mai mult de 100 USD pe megawat oră de unde erau în iunie.

Acest impact este resimțit în noua scădere a afacerii cu îngrășăminte.

Grupa Azoty din Polonia și PKN Orlen au anunțat planuri de a opri producția de îngrășăminte pe bază de azot în august, împreună cu Yara. CF Fertilizers din Marea Britanie tocmai a încetat să producă îngrășăminte în septembrie 2021, invocând costurile de intrare asociate cu combustibilii fosili.

MAI MULTE DIN FORBEPrețurile îngrășămintelor cresc din nou pe măsură ce Rusia reduce aprovizionarea cu gaze naturaleBy Royston Wild

Un septembrie 6 articol de opinie în Newsweek a lovit marca: Criza energetică a Europei se transformă într-o criză alimentară.

Aproximativ 70% din costul de producere a îngrășămintelor este prețul gazelor naturale. Europa are nevoie de aceste prețuri pentru a continua să scadă.

Potrivit Grupului CRU, o firmă de business intelligence specializată în mărfuri, producătorii de îngrășăminte din UE pierd aproximativ 2,000 de dolari pentru fiecare tonă de amoniac pe care o produc. (Amoniacul, format dintr-un atom de azot și trei atomi de hidrogen este o componentă cheie în fabricarea îngrășământului.) La începutul anului 2021, o tonă de amoniac costa fermierii din Europa de Vest aproximativ 250 USD pe tonă. Același îngrășământ se vinde astăzi cu aproximativ 1,250 USD pe tonă.

Rusia a fost blocată în aproape orice fel

Rusia a fost exclusă de pe piață, dar prețurile mai mari aduse pentru produsele sale - cum ar fi îngrășămintele - înseamnă că companiile suportă sancțiunile, deocamdată.

Rusia reprezintă aproximativ 10% din producția globală și 20% din comerțul internațional de îngrășăminte. Un acord cu Națiunile Unite la începutul lunii septembrie, deblocarea transporturilor de îngrășăminte și cereale ucrainene și rusești în porturile de la Marea Neagră a fost cel mai mare progres din războiul de până acum. Guvernul Rusiei a spus că acordul nu este suficient. Nu face nimic pentru a elimina restricțiile și blocajele mai profunde de-a lungul lanțului de aprovizionare.

Nu există interdicții directe asupra îngrășămintelor rusești, dar există sancțiuni indirecte – cum ar fi sancțiuni pentru proprietarii individuali de companii, directori de afaceri la aceste companii, finanțe, mașini, piese de schimb și sancțiuni logistice pentru transporturile pe mare și pe calea ferată prin Statele baltice.

Rusia a ripostat împotriva Europei în martie pentru sancțiuni prin oprirea temporară a exporturilor de îngrășăminte. Și-au schimbat tonul când a devenit clar că clienții din alte țări care ar putea fi cumpărători ai acelui îngrășământ prin Europa ar avea mari probleme -în Africa, de exemplu.

Rusia a impus restricții pe unele exporturi de îngrășăminte din trecut. Au făcut acest lucru în noiembrie 2021 pentru a consolida aprovizionarea fermierilor locali.

Piața îngrășămintelor nu a semnalat o criză atunci, pentru că nu a existat nicio amenințare ca prețurile gazelor naturale să se dezvolte. S-a încheiat când a izbucnit războiul în Ucraina, în februarie.

De atunci, au existat numeroase ocoliri ale îngrășămintelor și materiilor prime rusești necesare producției lor, în special în Letonia, Lituania și Estonia. Cele trei state baltice au fost într-un război rece cu Rusia în ultimii 10 ani. Tranzitul feroviar prin aceste țări, precum și transbordarea prin porturile lor sunt restricționate. Aceasta este una dintre principalele rute pentru furnizarea de îngrășăminte rusești în Europa. De exemplu, 80,000 de tone de îngrășământ sunt blocate în portul din Estonia și reprezintă o amenințare uriașă pentru comunitatea locală.

Rusia nu are terminalele portuare pentru a ocoli aceste restricții. Lanțul de aprovizionare a fost înființat pentru distribuție prin Țările Baltice și nu poate fi schimbat cu ușurință. Rusia are o capacitate de export limitată și acolo.

La 10 august 2022, Comisia pentru comerț a Uniunii Europene a publicat o actualizare privind sancțiunile rusești. Întrebările frecvente actualizate au inclus reguli referitoare la transportul anumitor mărfuri din Rusia, inclusiv cărbune și alți combustibili fosili solizi, precum și îngrășăminte. Le-a spus asigurătorilor și companiilor de transport maritim că interdicțiile companiilor care deservesc exporturile unor îngrășăminte se aplică transporturilor oriunde în lume. Acele sancțiuni se extind la finanțarea și asigurarea de către companiile din UE, indiferent de originea companiei care efectuează transferul - ceea ce înseamnă că o companie cu sediul european care aprovizionează materii prime în Rusia s-ar confrunta cu riscul de sancțiuni. Acest lucru pune îngrășămintele rusești într-un fel de purgatoriu, cu accesul la rutele maritime un coșmar de conformare. Cereale ucrainene pleacă acum din țară și își găsesc drumul spre Europa.

Cele mai mari companii rusești de îngrășăminte – niciuna dintre ele nu a fost sancționată – sunt, de asemenea, blocate financiar pentru a desfășura operațiuni comerciale, deoarece conturile lor bancare în Europa au fost înghețate. În unele cazuri, băncile europene acceptă fără tragere de inimă plăți de teamă să nu fie lovite cu amenzi de sancțiuni. Rămas cu o capacitate restrânsă de a efectua tranzacții financiare, comerțul cu îngrășăminte al Rusiei devine un cal cu trei picioare care se îndreaptă spre o piață agricolă europeană care încă vrea ca ea să treacă peste linia de sosire.

În unele cazuri, sancțiunile personale asupra persoanelor legate de companii fac acest lucru interzis sau mai puțin atractiv pentru importatori. Vladimir Rashevskiy a demisionat din funcția de director executiv al EuroChem Group la 15 martie 2022, în urma sancțiunilor impuse de UE.

Fondatorul companiei, Andrey Melnichenko, a fost și el sancționat. Atitudinea oficială a Elveției față de companie bazată pe sancțiunile celor doi indivizi a fost că, dacă compania eșuează, eșuează.

„EuroChem, în calitate de companie elvețiană, este obligată legal să respecte legislația elvețiană, inclusiv sancțiunile”, a declarat Secretariatul de Stat pentru Economic al Elveției. Afaceri a declarat pentru Reuters în iunie. „Depinde de Eurochem să ia măsurile necesare în cadrul sistemului juridic elvețian pentru a permite companiei să continue să existe.”

Samir Brikho, a spus președintele EuroChem despre politica de sancțiuni, „Notăm anunțurile Comisiei Europene din ultimele zile, dar nu avem încă vreun grad de protecție și nu vedem o deconectare între obiectivele UE și realitate”.

EuroChem nu este singura.

Uralkali, unul dintre cei mai mari producători mondiali de potasiu, este, de asemenea, scutit de sancțiuni, dar acționarul său majoritar, miliardarul Dmitri Mazepin, un cunoscut fan de Formula 1, nu este. El a cedat controlul a companiei în martie, reducându-și participația la 48%.

CEO-ul PhosAgro Andrey Guryev a trebuit să facă același lucru. Este și el sancționat.

La 20 august 2022, secretarul general al ONU Antonio Guterres a anunțat că Națiunile Unite lucrează cu Statele Unite și Uniunea Europeană pentru a depăși obstacolele din calea îngrășămintelor rusești care ajung pe piețele mondiale.

„Există un anumit număr de obstacole și dificultăți care trebuie depășite în legătură cu transportul maritim, cu asigurări și finanțe. Scoaterea mai multor alimente și îngrășăminte din Ucraina și Rusia este crucială pentru a calma și mai mult piețele de mărfuri și pentru a scădea prețurile pentru consumatori”, a spus el.

Cele mai mari companii din Rusia sunt îngrijorate că directorii sancționați, chiar și cei care au demisionat sau au renunțat la proprietate, le vor îngreuna lucrurile să facă afaceri cu Europa.

Ministrul rus de externe Serghei Lavrov a declarat pe 6 septembrie că vorbește cu Națiunile Unite despre chestiunile legate de alimente și îngrășăminte, dar nu are credibilitate în calitate de avocat principal al Rusiei pentru războiul din Ucraina.

„Continuăm să trecem printr-o serie de obstacole în cadrul regimurilor de sancțiuni existente pentru a facilita exportul de cereale și îngrășăminte rusești”, a declarat purtătorul de cuvânt al ONU, Stephane Dujarric, la începutul acestei luni.

Luna trecută, agenția de știri Interfax l-a citat pe ministrul rus al comerțului, Denis Manturov, spunând că îngrășământul exporturile au scăzut cu 7% în prima jumătate a anului.

Dar datorită prețurilor mai mari, companiile rusești se descurcă bine. Acestea sunt interzise pentru investitorii americani. PhosAgro, care obișnuia să tranzacționeze la Bursa de Valori din Londra și și-a urmărit scăderea prețului acțiunilor de la un maxim de 23.64 GBP pe 16 februarie la 0.05 lire sterline, a declarat în comunicatul de rezultate din 18 august că veniturile pentru prima jumătate a anului 2022 au crescut cu 90.9% RUB 336.5 miliarde (4.4 miliarde USD). Vânzările de îngrășăminte au crescut cu 10.2% față de an, până la aproape 5.7 milioane de tone

Totuși, aceasta nu este o câștig de bani pentru mașina de război Putin. Veniturile din vânzările de îngrășăminte reprezintă o zecime dintr-un procent din bugetul rus. Sancționarea producătorilor de îngrășăminte în timp ce Europa și lumea sunt înfometate de îngrășăminte are la fel de logic ca să se împuște singur în picior.