Instalațiile de energie oceanică din Europa revin la nivelurile pre-Covid

Instalațiile europene de capacitate pentru energia mareelor ​​și valurilor au crescut în 2021, deoarece sectorul energiei oceanice a văzut implementările revenind la nivelurile de dinainte de pandemie și o creștere substanțială a investițiilor.

În cifrele publicate joi, Ocean Energy Europe a spus că anul trecut au fost instalați 2.2 megawați de capacitate de curent maree în Europa, comparativ cu doar 260 de kilowați în 2020. Pentru energia valurilor, au fost instalați 681 kW, ceea ce OEE a spus că a fost o creștere de trei ori.

La nivel global, 1.38 MW de energie valurilor au intrat în funcțiune în 2021, în timp ce au fost instalate 3.12 MW de capacitate pentru fluxul mareelor. Capacitatea se referă la cantitatea maximă de energie electrică pe care o pot produce instalațiile, nu la ceea ce generează în mod necesar.

În total, 11.5 MW de instalații pentru fluxul mareelor ​​sunt acum în apele europene, cifra pentru energia valurilor ajungând la 1.4 MW. Investițiile în sectorul energiei oceanice au atins anul trecut 70 de milioane de euro (76.8 milioane de dolari). OEE, o asociație comercială cu sediul la Bruxelles, a declarat că aceasta a reprezentat o creștere cu 50% față de 2020.

„Dezvoltarea de noi surse de energie decarbonizate, indigene și accesibile nu este un lux – este o necesitate”, a declarat Remi Gruet, CEO Ocean Energy Europe, într-un comunicat.

Comisia Europeană, brațul executiv al UE, a stabilit obiective pentru capacitatea tehnologiilor energetice oceanice, cum ar fi valurile și mareele, să atingă 100 MW în UE până în 2025 și aproximativ 1 gigawatt până în 2030. Având în vedere nivelul actual de instalații, atingerea acestui obiectiv reprezintă o mare provocare.

„UE trebuie să-și lanseze strategia de energie regenerabilă offshore acum și să dea energiei oceanice să ofere independență energetică și decarbonizare, ca parte a unui set divers de surse regenerabile”, a spus Gruet de la OEE.

„Cifrele din 2021 reflectă un sector puternic, adaptabil și arată că energia oceanică se dovedește, atât din punct de vedere tehnologic, cât și ca investiție.”

Deși există entuziasm cu privire la potențialul energiei marine, amprenta proiectelor de fluxuri de maree și valuri rămâne foarte mică în comparație cu alte surse regenerabile. Numai în 2021, Europa a instalat 17.4 gigawați de capacitate de energie eoliană, potrivit cifrelor de la organismul industrial WindEurope.

În ciuda amprentei sale mici, în ultimii ani s-au înregistrat o serie de evoluții în industria energiei oceanice. În iulie anul trecut, o turbină mareice cu o greutate de 680 de tone metrice a început generarea de energie conectată la rețea la Centrul European de Energie Marină din Orkney, un arhipelag situat la nord de Scoția continentală.

Câteva luni mai târziu, în octombrie 2021, au fost anunțate planuri pentru un proiect de 1.7 miliarde de lire sterline (aproximativ 2.23 de miliarde de dolari) în Marea Britanie, care încorporează tehnologii, inclusiv turbine subacvatice.

Chiar în această săptămână, a fost anunțat că o comisie independentă va revizui posibilitatea de a folosi estuarul Severn, un corp mare de apă între Anglia și Țara Galilor, pentru a valorifica energia mareelor.