Perspectivele energetice ale Europei, periclitate de miopia politicilor

iarna Europei - probabil să fie mai cald decât media – este o ușurare binevenită pentru un continent cu care se confrunta existențială probleme de alimentare cu energie acum câteva luni. Aceste probleme încă există și mulți europeni suferă din cauza problemelor evitabile asociate cu dependența excesivă de gazul rusesc. Din fericire, fereastra în care Rusia ar fi putut să-și folosească controlul energetic pentru o rezoluție politică favorabilă în Ucraina s-ar putea să fie din ce în ce mai mică. Iarna este aici, iar Europa rezistă, deși nu fără sughițuri.

Principalul beneficiar al acestei ierni blânde din Europa este Germania, motorul economiei europene. A achiziționat peste 40% din importurile de gaze din Rusia și plănuia să-și extindă dependența de gazul rusesc prin activarea gazoductului Nord Stream 2. Războiul Rusiei în Ucraina a făcut acest lucru imposibil, iar acum Germania a apelat la surse mai fiabile de GNL non-rus. Această diversificare neașteptată și beneficiu energetic pentru Germania s-au tradus în câștiguri economice mai ample pentru producătorii europeni și companiile energetice, cum ar fi ConocoPhillips și EnBW Energie Baden-Württemberg AG

În timp ce Germania își construiește propriile terminale de import de GNL, proximitatea Spaniei și Portugaliei de Africa de Nord le permite să își găzduiască propriile instalații GNL. Cu prețurile la gaze în peninsula Iberică semnificativ mai mic decât în ​​Europa de Nord sau de Est, capacitățile extinse de producție și distribuție ar oferi un cap de pod energetic vital pentru Europa în Maghreb.

În ciuda avantajului pe termen lung al extinderii infrastructurii energetice din Iberia în restul Europei, Franța rămâne intransigentă. Președintele francez Emmanuel Macron s-a opus construirii unei conducte din Spania și Portugalia în Peninsula Iberică, deoarece Franța își propune să-și vândă energia nucleară, spre supărarea restului Europei.

La est, liderii europeni par să fi găsit un aliat în Azerbaidjan, care și-a deschis robinetul de GNL în conductele trans-anatoliene și conductele transadriatice (TAP/TANAP). Prin construirea mai multor stații de compresoare, Azerbaidjanul își va crește oferta de GNL către Europa de la 16 la 26 de miliarde de metri cubi (bcm) pe an. Deși sunt vești bune pentru Azerbaidjan, este încă doar o picătură în găleată. Europa trebuie să înlocuiască 160 de miliarde de metri cubi de GNL pe an.

Înlocuirea energiei în Europa este și mai complicată de o Rusia agresivă – care și-a demonstrat tendința de a se dubla asupra atacului țintelor energetice civile după ce a suferit eșecuri pe câmpul de luptă. Pe măsură ce războiul continuă, Kremlinul ar putea continua să creeze perturbări ale fluxurilor de energie către lume. Deși este puțin probabil, cu efectul de pârghie în scădere, Rusia ar putea să-și închidă tot gazul pe care încă îl furnizează Europei, 30 până la 50 bcm. O oprire completă a fluxurilor către Europa ar închide un flux vital de venituri, dar ar crește dependența Rusiei de China. Extinderea aprovizionării cu gaze rusești către nodul propus de gaze din Turcia ar putea crește dependența Moscovei de Ankara, dar ar putea, de asemenea, să stimuleze legăturile turco-ruse cu potențialul lor vector anti-occidental.

Fixarea prețurilor facilitată de G7 pentru exporturile rusești de petrol va încuraja Moscova să folosească piețele ilicite. De asemenea, Kremlinul ar putea sustrage sancțiunile prin valorificarea legăturilor cu piața ilicită sau a legăturilor cu alți actori marginali din sudul global, dar niciunul nu ar putea duce la amploarea comerțului necesară pentru a compensa problemele cu Europa. Există un precedent pentru acest lucru, deoarece întreprinderile rusești de petrol și gaze s-au ascuns în spatele companiilor-paravan care nu sunt sancționate și/sau desfășoară afaceri prin intermediul unor țări terțe. Metodele complexe de transfer de la navă la navă și modelele obscure de navigare ajută la acest demers, în care exporturile rusești de energie sunt furișate în Europa sub auspiciile de a fi vândute de o afacere de renume.

Vor participa și alte țări care doresc să profite de sancțiunile rusești, inclusiv India, Turcia, Qatar și Arabia Saudită. Iranul, o națiune deja sancționată, va juca probabil un rol semnificativ, ajutând la facilitarea transporturilor ilegale de petrol prin diferitele sale subsidiare. Luate împreună, acestea reprezintă o amenințare credibilă la adresa regimului de sancțiuni.

Chiar dacă temperaturile de iarnă sunt mai calde decât în ​​mod normal, Europa trebuie să abordeze în mod colectiv problemele sale energetice prin încurajarea progresului tehnologic și a dialogului productiv la nivel național și la nivel sindical. Președintele german Olaf Scholz a negociat recent un compromis între partidele social-democrat și verde, ordonând ca două dintre cele trei centrale nucleare germane rămase să rămână operaționale până la mijlocul lunii aprilie. Cu toate acestea, dependența puternică a Germaniei de gazul rusesc – până la 55% în 2021 și angajamentul de a elimina treptat energia nucleară ar fi trebuit să justifice diversificarea surselor de energie. Acum producători europeni de energie precum Centrica, Fortum, Uniper și EDF suferă.

Această înțelegere ar fi putut include cu ușurință energia nucleară, din care Germania obține doar 6% din energie. Noile tehnologii nucleare includ reactoare modulare mici, SMR, în care investesc luminari precum Bill Gates și alții. Reactorul cu pat de pietriș este o altă tehnologie inovatoare care încurajează producția de energie electrică cu o eficiență mai mare prin utilizarea pietricelelor de combustibil îmbogățite în miezurile reactoarelor de grafit. Deși necesită un capital intensiv, investițiile în aceste sisteme oferă soluții mai sigure pe termen lung.

Diviziunile dintre extrema dreaptă și extrema stângă în Europa vor avea un impact asupra oricărei încercări de eficientizare atât a securității energetice, cât și a eficienței. Partidele politice de la margine, în special în Franța și Germania, au exprimat afirmații că energia nucleară este nesigură, chiar dacă este crucială pentru a împiedica dependența de Rusia. Coaliția politică de stânga antiatlantică franceză, condusă de Jean-Luc Melenchon, a făcut lobby pentru restricții privind energia nucleară, în ciuda 70% electricitatea Franței provine din divizarea atomilor.

În timp ce Statele Unite se străduiesc să asiste Ucraina și să furnizeze GNL și cărbune unei Europe care se confruntă cu agresiunea rusă, Uniunea Europeană trebuie să se uite în interior pentru a strânge în mod colectiv controlul dependenței de energia rusă și a regândi politicile energetice antinucleare care au cauzat astăzi fiasco. Solarul și vântul nu sunt un panaceu din cauza lipsei de stocare și a intermitenței. Tehnologia ar putea ajunge din urmă, dar ar dura câteva decenii. Deși unii pot fi descurajați de energia nucleară sau de expansiunea terminalului GNL, scenariile alternative de securitate, în special cele care implică încurajarea Rusiei și Chinei, sunt mult mai sumbre. Europa are nevoie de leadership, politici energetice echilibrate și echilibrate și investiții masive de capital în modernizarea sectorului energetic, care să facă electricitatea abundentă, fiabilă și accesibilă. Mai presus de toate, trebuie să se divorțeze de dependența energetică și economică de marile puteri ostile.