Industria divertismentului devine mai vocală cu privire la situația cobaltului din Congo

Republica Democratică Congo (RD Congo) are mai mult cobalt decât restul lumii la un loc. O resursă care alimentează industria smartphone-urilor de 484.8 miliarde de dolari, sectorul vehiculelor electrice – care urmează să ajungă la 858 de miliarde de dolari până în 2027 și piața globală de laptopuri, care valorează acum peste 158.50 miliarde de dolari. Mineralul se află în fiecare baterie reîncărcabilă cu litiu fabricată astăzi în lume.

Aproape trei sferturi din oferta globală de cobalt este extrasă în Republica Democratică Congo. Înlocuind cu mult restul lumii, doar 3% fiind extrase în Zambia vecină și cantități mai mici în alte națiuni.

În 2022, Consiliul Norvegian pentru Refugiați a declarat că situația din RD Congo este cea mai neglijată criză de refugiați din lume – pentru al doilea an consecutiv.

Provinciile miniere din țară au devenit un focar pentru miliția armată, Națiunile Unite raportând nu mai puțin de 122 de grupuri rebele în regiune, ceea ce a dus la strămutarea și la uciderea milioanelor de congolezi.

Un deceniu de lupte în țară – trecut de începutul secolului – s-a încheiat cu un număr estimat de morți la cel puțin șase milioane. Mulți fiind copii. Făcându-l - aparent în liniște - cel mai mortal conflict de la cel de-al Doilea Război Mondial. Întrebarea devine oare s-a oprit vreodată cu adevărat?

Pentru a diminua situația care pune viața în pericol din Congo și importanța lui Cobalt pentru întreprinderile mondiale, comentatorii politici și jurnaliștii au susținut orbește că nu este singura jurisdicție pentru producție, fără o analiză adecvată a faptelor copleșitoare, că este de departe principala sursă mondială.

Numeroase personalități din sport, divertisment și mass-media au adus conștientizarea situației din Congo, dintre care cel mai recent fiind Kyrie Irving.

„Cum sunt liber”, a spus Irving, superstarul Dallas Mavericks, „dacă știu că copiii încă lucrează în minele de cobalt din Congo, făcând Teslas?”

Actorul, producătorul și regizorul Ben Affleck conduce Inițiativa sa din Estul Congo de peste un deceniu, oferind inițiative de advocacy și acordare de granturi regiunii. Affleck a depus în mod repetat mărturie atât în ​​fața Camerei, cât și a Senatului SUA și a pledat pentru RD Congo în fața Națiunilor Unite, făcând eforturi pentru creșterea diplomației internaționale, a sprijinului și a înțelegerii situației de acolo.

Autorul și jurnalistul Siddharth Kara a fost intervievat de Joe Rogan pe podcast-ul său lider mondial despre ceea ce se întâmplă în regiune și impactul dramatic pe care îl are asupra vieții umane.

De la faptul că a fost pe teren în RD Congo, Kara a fost ferm că nu există „cobalt curat” și că toate minele industriale importante de cobalt pe care le-a vizitat (pentru care a spus că le-a vizitat aproape pe toate) se bazau pe copii. munca sau sclavia.

După vizionarea podcastului, rapperul britanic Zuby a recomandat rețelei sale de socializare urmăritoare să urmărească interviul.

„Acest ultim podcast Joe Rogan Experience este greu”, a scris el. „Dacă aveți un smartphone sau un vehicul electric (adică 100% dintre voi), atunci vă recomand cu tărie să îl ascultați.”

M-am întâlnit cu Siddharth Kara, profesor invitat de la Harvard și autor al cărții Cobalt Red: How The Blood of The Congo Powers Our Lives, despre situația și de ce industria divertismentului trebuie să continue să vorbească pentru a atrage atenția globală.

Wilson: Ce se întâmplă în Congo, de ce sunt uciși oameni și care este numărul de morți al civililor din cauza recoltării de cobalt?

Kara: Exploatarea de cobalt în RD Congo este o catastrofă a drepturilor omului și a mediului. Sute de mii de oameni săraci congolezi, inclusiv zeci de mii de copii, sapă cobalt din pământ în condiții extrem de periculoase pentru abia un dolar sau doi pe zi. Ei suferă oase sparte, contaminare toxică și sunt îngropați de vii în prăbușiri de tuneluri. În plus, mediul înconjurător a fost puternic poluat de companiile miniere. Milioane de copaci au fost tăiați și efluenți toxici sunt aruncați în aer, pământ și apă.

Congo este responsabil pentru aproximativ trei sferturi din producția globală de cobalt, așa că nu este exagerat să spunem că întreaga noastră economie reîncărcabilă este construită pe devastarea provinciilor miniere din RD Congo. Nimeni nu va ști vreodată câte femei, bărbați și copii au fost uciși de operațiunile miniere de cobalt din Congo, dar numărul este probabil să fie de mii de vieți pe an.

Wilson: În opinia dumneavoastră, companiile care beneficiază de cobalt în Congo fac ceva pentru a-l opri? Dacă nu, de ce crezi că este?

Kara: Companiile de tehnologie mega-cap și de vehicule electrice din vârful lanțului de aprovizionare cu cobalt nu fac suficient pentru a-și îndeplini afirmațiile conform cărora drepturile omului ale fiecărui participant în lanțurile lor de aprovizionare sunt protejate, că nu există muncă copiilor în lanțurile lor de aprovizionare cu cobalt. , și că operațiunile miniere din Congo sunt conduse în mod durabil. Adevărul este că nu există cobalt din Congo care să nu fie afectat de o serie de abuzuri ale drepturilor omului și daune mediului. Singurul motiv la care mă gândesc pentru ce se întâmplă acest lucru este că oamenii și mediul Africii sunt apreciați mai puțin decât oamenii și mediul din nordul global.

Wilson: Din punct de vedere guvernamental, se poate face mai mult pentru a opri problemele din Congo?

Kara: Guvernele trebuie să facă mai mult pentru a obliga companiile de tehnologie și de vehicule electrice să își asume responsabilitatea pentru poporul congolez care își caută cobaltul. De exemplu, SUA au o lege cu privire la cărți – Trade Facilitation and Trade Enforcement Act (2016) – care interzice importul de bunuri realizate cu muncă forțată sau muncă copiilor. Dacă această lege s-ar aplica pur și simplu nenumăratelor gadgeturi și vehicule electrice cu cobalt în bateriile lor, sunt sigur că companiile de tehnologie și vehicule electrice ar începe rapid să ia mai în serios drepturile omului ale locuitorilor RD Congo.

Wilson: Ați spune că efectul devastator al producției de cobalt în Congo este cunoscut din punct de vedere tehnologic și guvernamental în întreaga lume? De ce v-a luat – și câțiva alții selectați, precum Joe Rogan și Kyrie Irving – să subliniați problemele legate de producția de cobalt din țară?

Kara: Sunt încrezător că aproape fiecare companie de tehnologie și vehicule electrice, precum și majoritatea guvernelor din nordul globului, sunt conștiente de drepturile omului și de distrugerea mediului cauzate de mineritul de cobalt în RD Congo. Adevărul tragic este acesta: inima Africii a fost jefuită de puteri străine de secole. Așa cum căutătorii de adevăr precum Roger Casement, Joseph Conrad și George Washington Williams au dezvăluit ororile jefuirii genocidului de către Regele Leopold a Congo-ului pentru cauciuc și fildeș, la fel și căutătorii de adevăr de astăzi trebuie să aducă jefuirea cobaltului în atenția lumii. Oameni precum Joe Rogan și Kyrie Irving și-au folosit platformele pentru a amplifica vocile poporului congolez într-o lume care nu poate funcționa fără suferința lor. Pe măsură ce acest adevăr pătrunde pe glob, o comunitate de conștiință se va forma și va cere ca companiile de tehnologie și EV să își asume responsabilitatea pentru lanțurile lor de aprovizionare cu cobalt.

-Sfârşit-

Strigătul publicului larg, a influențelor la nivel mondial și a persoanelor demne de remarcat s-a amplificat în ultimele săptămâni, odată cu natura virală a episodului podcast al lui Kara și Rogan, care a afectat zeitgeist-ul în jurul cobaltului. Cu toate acestea, aceasta nu este prima dată când este adusă în discuție, zgomotul fiind făcut în jurul Cobalt și Congo cel puțin în ultimul deceniu. Cu toate acestea, niciodată înainte publicului nu i s-a oferit o descriere atât de viscerală dintr-o relatare de primă mână a impactului umanitar dezastruos de mortal asupra vieților civililor și asupra mediului în Congo. Niciun cont cel puțin despre care s-a vorbit așa din cauza noilor media.

Timpul va spune dacă mai multă conștientizare și indignare pe această temă vor contribui la schimbarea constructivă.