Bucurați-vă de Golden Age Of Milwaukee Bucks Basketball

La un moment dat în viața ta, ai ieșit să te joci cu toți prietenii pentru ultima oară și nimeni nu știa asta. Ați ieșit cu toții afară să jucați whiffle ball, un joc de baschet pe drum sau pur și simplu să vă dezvăluiți prin cartier. Nu ar fi fost frumos să știu că a fost ultima oară când veți fi cu toții împreună? Ți-ar fi plăcut un pic mai mult?

Nu vreau să fiu total nenorocit. Vreau pur și simplu să subliniez că ar trebui să facem o pauză pe Milwaukee Bucks, să inspirăm mare și să ne bucurăm de acest moment, deoarece aceasta este Epoca de Aur a baschetului lui Bucks. Literal, nu devine mai bine decât asta.

Milwaukee intră în sezonul NBA 2022-23 ca al cincilea an consecutiv în care sunt candidați legitimi la Campionatul NBA.

La începutul anilor 1970, Bucks se afla în aceeași barcă înainte ca Kareem Abdul-Jabbar să-și flexeze mușchii și să-și forțeze drumul din Milwaukee. Această iterație a făcut două finale de conferință, a pierdut în finala NBA și a câștigat finala NBA într-o perioadă de cinci ani înainte de a fi aruncată în aer.

Franciza a avut, de asemenea, o perioadă puternică la sfârșitul acelui deceniu, când au ajuns cel puțin în semifinalele conferinței în nouă din 10 ani, din 1979-80 până în 1988-89. Cu toate acestea, acele echipe nu au câștigat niciodată un campionat NBA și nici măcar nu au ajuns în finala NBA.

Versiunea actuală a lui Bucks depășește acele două epoci datorită unui singur om: Giannis Antetokounmpo.

Antetokounmpo este, fără îndoială, cel mai mare jucător care s-a îmbrăcat vreodată într-o uniformă a lui Bucks. La 27 de ani, el a realizat tot ce s-ar putea gândi la un jucător individual. A făcut mai multe echipe All-NBA, a câștigat jucătorul defensiv al anului, a câștigat mai multe MVP, o finală NBA, o finală NBA MVP... lista poate continua. Și încă mai are cel puțin doi-trei ani din primă fază. Nu ar fi șocant să-l vedem câștigând încă două MVP-uri și încă două finale în următorii trei ani.

Antetokounmpo este aici pe termen lung. Atât știm. Ceea ce va trebui să se răspundă în următorii ani, însă, este cum se va schimba nucleul din jurul lui.

Dintre cei 15 jucători care vor face lista finală, opt dintre ei au cel puțin 30 de ani, inclusiv titularii Khris Middleton (31), Jrue Holiday (32) și Brook Lopez (34). Jucătorii de rotație Joe Ingles (35), George Hill (36) și Wesley Matthews (36) sunt și ei în această categorie.

Principala preocupare sunt principalii colegi de conducere ai lui Antetokounmpo. Deși grecul Freak a fost soarele în jurul căruia echipa orbitează, Middleton, Holiday și Lopez au jucat roluri cruciale pentru a se asigura că gravitatea lui dă roade. Fiecare domină diferite spații de pe terenul de baschet și completează golurile pe care un bărbat nu le poate acoperi.

Lopez a fost cheia defensivă a unei scheme care închide adversarii în fiecare postsezon. El este brațul lung al legii care lovește sau modifică aproape fiecare lovitură în jurul coșului. Adversarii știu întotdeauna unde se află și fac tot posibilul pentru a-l evita.

Cu Lopez târâind lângă cerc, Holiday îl împinge pe mânerul echipei adverse în iad. Are puterea, rapiditatea și capacitatea de a îndepărta mingea, ceea ce îl face un coșmar absolut atât pentru paznicii de conducere, cât și pentru aripi. El poate, de asemenea, să doboare suficiente lovituri - fie în spatele liniei de trei puncte, fie la coș - pentru a oferi Bucks o a treia opțiune de marcare viabilă.

Middleton ar putea fi al doilea cel mai important jucător în spatele lui Antetokounmpo. El nu este un stud defensiv precum Holiday sau Lopez, dar le oferă suficientă dimensiune pe aripă pentru a evita să fie un pushover defensiv. La celălalt capăt al terenului, el este Buck cel mai bine echipat pentru a-și crea propriul șut și a trece mingea prin cerc chiar și atunci când apărarea îi este în față și îi îngreunează viața. A lovit o grămadă de lovituri dure în cursa lor de campionat.

Având în vedere că cei trei îmbătrânesc pe o linie temporală diferită de cea a lui Bucks, Milwaukee se va confrunta în curând cu întrebarea cum îi vor înlocui și își vor extinde fereastra de campionat în timp ce Antetokounmpo este încă în vârful jocului său. Este puțin prea devreme pentru a răspunde la această întrebare, dar înseamnă că viitorul aduce necunoscute.

Deocamdată, să sărbătorim ceea ce se știe: The Bucks sunt încă o dată un candidat serios la campionat. Este important să vă bucurați de lucrurile mici din viață și să faceți pauză din când în când. În câteva decenii, ne vom uita înapoi la această perioadă de timp și vom spune „amintește-ți când...”.

Pe măsură ce sezonul NBA progresează, acordați-vă un moment suplimentar pentru a vă bucura de această epocă de aur a baschetului lui Bucks. Pentru că este ca și cum vedeta de muzică country Cody Johnson a spus odată: „Dacă ai o șansă, profită, profită cât ai șansa. Dacă ai un vis, urmărește-l, pentru că un vis nu te va alunga înapoi. Dacă vrei să iubești pe cineva, ține-l cât mai mult, cât de puternic și cât poți de aproape. Până nu poți”.