În timp ce creșterile de preț pentru gaz, mobilier, electronice și haine încetinesc după o lungă perioadă de câștiguri puternice, nu se așteaptă ca un articol costisitor să se ieftinească în curând: electricitatea.
Economiștii spun că consumatorii ar trebui să se aștepte ca facturile la electricitate să continue să crească într-un ritm rapid deoarece gazul natural lichefiat (GNL), un combustibil cheie pentru generarea de energie electrică, rămâne insuficient în SUA, iar costurile de operare ale companiilor cresc. Prețurile medii ale energiei electrice din SUA ar putea crește cu 10% din nou în acest an și, eventual, în viitor, prezice Mark Wolfe, directorul Asociației Naționale a Directorilor de Asistență Energetică (NEADA), chiar dacă economiștii au prognozat o scădere a inflației generale între 3% și 4% până la sfârșitul anului.
Tarifele energiei electrice din Illinois, de exemplu, ar putea continua să crească după o creștere anul trecut. Compania de utilități ComEd a cerut autorităților de reglementare de stat a record de 1.5 miliarde de dolari în creșterea prețurilor în următorii patru ani, începând cu 2024.
Dacă următoarea rundă de majorări va câștiga aprobarea, facturile de energie electrică casnică din Illinois ar crește cu o medie de 4.25 dolari pe lună în fiecare an, pentru o creștere cumulativă de 17 dolari pe lună până în 2027. Aceasta înseamnă că tarifele de acolo se vor fi mai mult decât dublate din 2012, potrivit la Illinois Public Interest Research Group, un grup de advocacy nonprofit.
Prețurile la energie electrică cresc și în alte părți. În timp ce Illinois a înregistrat a treia cea mai mare creștere procentuală (32%) anul trecut, New Hampshire și Hawaii au ocupat primele două locuri, cu 40% și 38%, potrivit unui sondaj publicat la începutul acestei luni de compania de energie electrică din Texas Payless Power.
„Este corect să spunem, în ansamblu, că vom vedea o presiune în creștere pentru 2023 asupra costului pe care consumatorii îl plătesc pentru electricitate”, a spus economistul Rezervei Federale de la Dallas, Jesse Thompson.
De ce nu vor scădea prețurile la energie electrică?
În primul rând, aprovizionarea mai strictă cu GNL, care alimentează mai mult de o treime din electricitatea americanilor, a crescut costurile pentru consumatori. GNL este mai rar deoarece SUA livrează sume record în Europa pentru a înlocui importurile pierdute din Rusia, care au scăzut dramatic pe fondul războiului cu Ucraina. Este puțin probabil ca această situație să se schimbe în curând, a spus Wolfe.
Din iunie, SUA este cel mai mare exportator mondial de GNL, a spus el, iar companiile au fost bucuroși să culeagă prețuri mai mari, deoarece europenii cumpărau cu nerăbdare combustibilul pentru a se pregăti pentru iarnă.
Începând din spate: O criză „invizibilă”: deja în urmă cu facturile la utilități, mulți americani se confruntă cu o iarnă grea
Creștere de preț: Prețurile gazelor naturale din SUA au crescut la maximul din ultimii 14 ani. Ce înseamnă pentru factura ta de încălzire
Iarna acolo a fost blândă până acum, ceea ce a scăzut și a stabilizat prețurile gazelor naturale. Dar Wolfe spune că nu contați pe calmul care va dura odată cu războiul continuu din Ucraina și redeschiderea economică a Chinei, care ar putea face din nou aprovizionarea deficitară. China este cel mai mare importator de GNL din lume.
Nivelul fără precedent al exporturilor americane este „pentru prima dată în istorie, leagă facturile de energie ale gospodăriilor americane de calamitățile globale”, a spus Wolfe într-un scrisoare secretarului pentru Energie Jennifer M. Granholm în octombrie. Acest rezultat este o „criză internă a prețurilor la energie”.
Peste 75% dintre americani au fost îngrijorați de capacitatea lor de a-și plăti facturile la utilități sau la electricitate, 51% cumpărături mai puțin față de buget și un sfert obținând un al doilea loc de muncă pentru a acoperi cheltuielile, a spus Payless Power.
Al doilea motiv pentru care facturile de energie electrică vor rămâne ridicate este mai familiar - lipsa forței de muncă și aprovizionarea mai strânsă au împins salariile și alte costuri pentru companiile de utilități.
„Și ei se confruntă cu inflația – venituri mai mari din cauza forta de munca restransa și materiale”, a spus Thompson de la Rezerva Federală Dallas. „Piața muncii este foarte strânsă, în special în meseriile calificate, cum ar fi operatorul de rețea. Unii dintre acești oameni lucrează cu tensiune mare și au nevoie de pregătire. Nu poți trimite pe cineva acolo sus.”
În plus, clienții vor trebui să plătească pentru o rețea mai stabilă și pentru actualizări ale rețelei, a spus Thompson. Costurile operaționale ale companiilor au crescut, deoarece companiile trebuie să mențină o rezervă în cazul în care alimentarea lor principală se defectează, a spus el.
„Nicăieri în lume oamenii nu suferă bine întreruperile de curent”, a spus el. „Producerea de energie trebuie să crească. Nu veți vedea că cererea scădea mult, chiar și într-o recesiune.”
Se poate face ceva pentru a scădea prețurile la energie electrică?
Calea către scăderea prețurilor la energie electrică depinde de Departamentul de Energie, spune Wolfe.
DOE „nu poate controla prețul gazelor naturale, dar aprobă licențele de export”, care determină cantitatea de GNL care poate fi exportată, a spus el. Dacă DOE limitează exporturile, prețurile interne pot rămâne mai scăzute.
De asemenea, SUA trebuie să continue să facă din sursele regenerabile sursa primară de electricitate, spun experții.
În plus, Wolfe spune că SUA ar trebui să suspende The Jones Act, o lege veche de un secol care impune ca mărfurile expediate între porturile americane să fie făcute numai de navele americane, deținute și echipate cu echipaj. Iulie trecută, șase Guvernatorii Noii Anglie au trimis o scrisoare lui Granholm să ia în considerare acest lucru. Deoarece nu există nave GNL care îndeplinesc această cerință, este imposibil să expediați GNL din SUA în porturile americane.
Legea „limitează concurența și crește prețurile pentru companii și gospodării”, a spus Wolfe. Fără el, mai mult GNL ar putea ajunge în porturile din New England unde este nevoie și, sperăm, prețuri mai mici.
Rezervă de ulei: Unde sunt rezervele strategice de petrol ale SUA? Iată câte butoaie rămân și unde sunt
Preturi pompe: Prețurile gazelor au scăzut, dar se preconizează că vor crește din nou. Cât va costa gazul în 2023?
„Oamenii nu acordă atenție acestui gen de lucruri. Nu este ca uleiul când oamenii îl văd în el preturile benzinei”, a spus Wolfe. Prețurile petrolului și benzinei pot fi, de asemenea, amortizate cu eliberări de la Rezerva strategică de petrol din SUA (SPR), așa cum a făcut administrația Biden anul trecut.
Nu există SPR pentru gaze naturale.
„Singurul lucru rămas de făcut este să încercați să reduceți consumul pentru a vă proteja”, a spus el.
Medora Lee este reporter de bani, piețe și finanțe personale la USA TODAY. Puteți ajunge la ea la [e-mail protejat] și abonați-vă la buletinul nostru informativ gratuit Daily Money pentru sfaturi privind finanțele personale și știri despre afaceri în fiecare dimineață de luni până vineri.
Acest articol a apărut inițial pe USA TODAY: De ce prețurile la energie electrică probabil nu se vor răci odată cu inflația generală
Sursa: https://finance.yahoo.com/news/electricity-bills-may-continue-shock-100107376.html