Turbulențele economice expune tacticile de genunchi ale industriei de vânzare cu amănuntul

Consecințele de doi ani de volatilitate economică și acum o recesiune în curs de dezvoltare îi forțează pe principalii retaileri să se împace cu înclinația industriei pentru planificarea în plină expansiune. Până la această dată, anul viitor, peisajul comerțului cu amănuntul promite să arate la fel de diferit față de azi, ca și astăzi față de acum un an.

Anexa A reprezintă anunțuri și știri recente despre Amazon, care a fost cel mai mare câștigător al pandemiei. The compania tocmai a anunțat că abandonează planurile de a construi un centru de marfă pe aeroportul Newark. Planul a intrat într-o falangă de opoziție din partea grupurilor sindicale și comunitare, iar respingerea a fost citată drept principalul motiv pentru anulare.

Dar vine în urma unei retrageri generale a Amazon după o expansiune de doi ani care și-a dublat capacitatea în doar 24 de luni și după ce a înregistrat prima pierdere trimestrială în șapte ani. Amazon a închis depozitele și se pare că și-a redus lista imensă de mărfuri private.

O excese de un fel diferit a lovit Target, Walmart și Gap. În efortul de a depăși blocajul lanțului de aprovizionare de anul trecut și, în ciuda unei scăderi constante a sentimentului consumatorilor, ei și alți retaileri s-au grăbit să mărească stocurile pentru a satisface cererea în plină expansiune.

Mărfurile care sosesc cu întârziere și cererea aplatizată au produs o suprafață previzibilă a stocurilor la cele mai mari companii incluse în indicii de consum S&P – împreună cu o creștere uimitoare cu 26% față de un an mai devreme, potrivit unui raport Bloomberg.

Este posibil ca Walmart și Target să supraviețuiască loviturii până la final, dar juriul nu are în vedere restul. Economiștii au dezbătut de un an despre posibilitatea unei recesiuni și continuă să facă acest lucru chiar și în fața dovezilor tot mai mari că comportamentul consumatorilor s-a schimbat.

De exemplu, consultant NPD Group a raportat în mai că consumatorii au cumpărat cu 6% mai puține articole de vânzare cu amănuntul decât au făcut-o în primul trimestru al anului 2021 și că mai mult de 8 din 10 consumatori din SUA intenționează să-și retragă cheltuielile în următoarele trei până la șase luni.

Cea mai recentă lectură a Sondaj de încredere a consumatorilor de la Conference Board este la cel mai scăzut nivel din februarie a anului trecut, iar Indicele de așteptări a atins un minim din ultimii nouă ani.

Singurul lucru surprinzător la toate aceste evoluții este că industria în ansamblu nu acordă atenție semnalelor pe care consumatorii le-au transmis de la debutul pandemiei în martie 2020 și mai ales în ultimul an. Mesajul încorporat în graficul celor larg urmărite Universitatea din Michigan Sentiment pentru consumatori este la fel de gravă în ultimii doi ani și jumătate precum a fost la începutul ultimei recesiuni, care a urmat prăbușirii pieței imobiliare din 2008.

Deși comercianții cu amănuntul s-au înscris în ultima vreme la conceptul de „vocea clientului” – o strategie de a solicita de la cumpărători ceea ce gândesc, au nevoie și își doresc – este clar că mulți nu au ascultat.