În timpul revoltelor civile, echipa Iranului la Cupa Mondială devine un simbol de divizare

În cele mai multe cazuri, o victorie dramatică la Cupa Mondială ar aprinde o sărbătoare la nivel național într-o țară de fotbal precum Iranul. Având în vedere ceea ce se întâmplă în națiune – mai ales în ultima vreme – este mult mai complex decât atât. Scenele de jubilație iraniană în interiorul stadionului Ahmed Bin Ali din Qatar după victoria crucială târzie împotriva Țării Galilor spun doar o fracțiune din poveste.

Milioane de telespectatori din întreaga lume ar fi văzut o revărsare de emoții din partea jucătorilor și a suporterilor lor. Două goluri de întârziere de neprețuit au menținut echipa antrenorului Carlos Queiroz în concurență pentru a ajunge în fazele eliminatorii ale competiției pentru prima dată în istoria sa, oferind o reacție perfectă la înfrângerea grea din mâinile Angliei în prima ieșire.

Dar sunt chestiuni mult mai presante. Moartea femeii de 22 de ani Mahsa Amini aflată în custodia poliției – reținută după ce se presupune că a încălcat codul vestimentar strict așteptat de la femeile din Iran – a stârnit proteste în masă și creșterea gradului de conștientizare, atât în ​​interiorul țării, cât și în străinătate. S-a dovedit a fi un punct de rupere pentru multe persoane supărate de astfel de legi autoritare, în acest caz, referitoare la femei.

Și astfel, mândria națională nu este simțită de toată lumea. Și, corect sau greșit, o asociere între jucătorii de fotbal – cu patriotismul pe care îl aduce o Cupă Mondială – și guvernul iranian a apărut. A existat chiar și o dezbatere dacă echipa, care cuprinde câteva nume din cluburi europene de top, ar trebui să concureze la eveniment.

Modul în care antrenorul și echipa iraniană au răspuns la situație este fascinant. Quieroz a evitat în mare măsură întrebările non-sportive adresate taberei. Cât despre jucători, ei au rămas tăcuți în timpul imnului național înainte de întâlnirea cu Anglia, doar pentru a-l cânta înaintea celui de-al doilea joc, spre dezaprobarea audibilă a unor suporteri din arenă.

O mână, printre care atacantul Bayer Leverkusen, Sardar Azmoun, nu s-a temut să vorbească deschis despre probleme acasă, deși repercusiunile pentru jucători sunt îngrijorătoare. Autoritățile au arestat un coleg internațional Voria Ghafouri— neinclus în selecția turneului — pentru „răspândirea propagandei” după ce a criticat regimul pe fondul unei represiuni dure.

Într-adevăr, ceea ce i-a făcut pe jucătorii iranieni să schimbe tactura și să cânte ar putea fi rezultatul presiunilor din partea Iranului sau, într-adevăr, a FIFA, care a restrâns ceea ce consideră simboluri sau gesturi politice la acest turneu. Purtând un ventilator iranian un tricou de protest a fost, de asemenea, însoțit de oficiali la al doilea joc.

După rezultatul din Țara Galilor, o mare parte din reacția mass-media a Iranului s-a concentrat pe Quieroz și pe performanța echipei sale, deși s-a concentrat puțin asupra problemelor în altă parte. Ediția în limba engleză a outlet-ului Kayhan a condus cu incidentul cu tricoul, așa cum multe alte rapoarte s-au lipit de fotbal.

Așa cum stau lucrurile, există o luptă ideologică în jurul a ceea ce reprezintă echipa, dacă succesul este bun pentru Iran sau un alt caz de spălare sportivă - sărbătorind realizările în fața altor preocupări.

Abia la începutul acestui an femeile iraniene au fost permise să intre pe un stadion pentru a urmări fotbalul intern de top, punând capăt unei așteptări de patru decenii. În consecință, febra Cupei Mondiale poate reprezenta o nouă expresie a libertății sau o altă reamintire a cât de departe este Iranul din cauza restricțiilor sale.

Pentru o echipă de Cupă Mondială să devină atât de politizată este destul de remarcabil. Adesea, o forță obligatorie într-o țară, Iranul a ridicat în schimb întrebări cu privire la identitatea națională și pe cine și ce reprezintă jucătorii de fotbal în mijlocul unei crize.

Și dacă lucrurile nu ar putea fi încărcate din punct de vedere politic, viitorul adversar al Iranului este Statele Unite, cu care au împărtășit istoric o relație diplomatică tensionată. Queiroz și oamenii lui știu că joacă pentru un loc în etapele ulterioare ale unei competiții cu mize mari. Ceea ce nu știu este impactul pe care posibilul lor succes viitor îl va avea dincolo de această campanie.