Donatell are planul de joc, armele pentru a îmbunătăți apărarea Minnesota Vikings

Minnesota Vikings vor intra în sezonul 2022 cu semne de întrebare în toată gama. Cu toate acestea, există o imagine surprinzător de optimistă a ceea ce se întâmplă în partea defensivă a mingii.

Acest lucru poate părea curios, deoarece Vikingii vin de la două sezoane dezamăgitoare din partea aceea a echipei, și asta a fost cu un expert defensiv certificat în Mike Zimmer care conduce echipa.

Noul antrenor principal Kevin O'Connell este aproape complet nedovedit și singurul său bona fides sunt în partea ofensivă a tablei. Apărarea este acum în mâinile antrenorului veteran Ed Donatell, o marfă dovedită care are două victorii la Super Bowl la credit, câștigate ca antrenor defensive backs cu Broncos când au câștigat campionate consecutive în sezonul 1997 (peste Green Bay) și '98 (peste Atlanta).

Donatell a avansat în rândurile de-a lungul carierei sale și a fost coordonator defensiv pentru Broncos sub Vic Fangio în ultimele trei sezoane. În timp ce Denver nu a avut o echipă de All Pros în apărare, Broncos a acordat 18.9 puncte pe meci sezonul trecut, ocupându-se pe locul al treilea în ligă.

Donatell este în mod clar un lider de școală veche, la fel ca și Zimmer în timpul mandatului său cu vikingii. Totuși, iată diferența: Zimmer a fost căsătorit cu schema 4-3, în timp ce Donatell este mult mai versatil. El poate antrena o apărare 4-3, dar își poate folosi personalul și într-o schemă 3-4. Acest lucru face mult mai greu pentru un adversar să-și dea seama ce va face o apărare într-o serie dată – să nu mai vorbim de pregătirea pentru un joc complet.

Un coordonator defensiv ascuțit poate face multe pentru a îngreuna viața echipelor adverse din acest motiv. Este mult mai greu de dat seama cum vor fi desfășurate mai multe fronturi defensive pentru a strica ritmul unei atacuri adverse. Dar oricât de inteligent este coordonatorul defensiv, totul se reduce la personal.

Combinația dintre Danielle Hunter și Za'Darius Smith s-ar putea dovedi a fi unul dintre cele mai bune și mai eficiente duouri de trecere din NFL. Când Vikingii se aliniază într-un set de 3-4, Hunter și Smith vor fi sprijinitorii externi titulari, iar misiunea lor va fi să-l grăbească pe trecător.

Hunter a avut două sezoane afectate de accidentări, dar pare să fie pe drumul cel bun pentru un sezon 2022 sănătos. Dacă vikingii vor avea succes, Hunter trebuie să rămână pe teren. A avut 14.5 saci atât în ​​2018, cât și în 2019, înainte de a pierde sezonul 2020 cu o accidentare la gât (discul coloanei cervicale). Hunter a jucat șapte meciuri sezonul trecut înainte de a cădea cu o ruptură a mușchiului pectoral și a avut 6.0 sackuri înainte de a se termina sezonul său.

Directorul general Kwesi Adofo-Mensah a restructurat bonusul lui Hunter anul acesta într-un mod care a permis Vikingilor să-l semneze pe Smith departe de Green Bay Packers. Smith a avut 13.5 sack-uri în 2019 și a urmat cu 12.5 sack-uri în 2020. A avut o accidentare la spate care l-a ținut în afara jocului pentru toate meciurile, cu excepția unui singur meci în 2021, dar Vikingii se bazează pe el să se întoarcă la sănătatea completă în sezonul viitor.

Un vânător sănătos poate distruge singur infracțiunile adverse sau cel puțin se poate apropia de el. Dacă vikingii au o lovitură puternică de 1-2 cu Hunter și Smith, aceasta îi poate transforma pe vikingi într-o echipă foarte periculoasă.

Dacă cei doi sunt în linie și provoacă cel puțin un anumit grad de ravagii, problemele din secundar nu vor fi la fel de problematice precum au fost în ultimii doi ani. De fapt, dacă începătorii Lewis Cine și Andrew Booth Jr. pot îmbunătăți siguranța liberă și, respectiv, cornerback, acea slăbiciune s-ar putea transforma într-un punct forte.

Cu siguranță, vikingii au nevoie de puțin noroc din partea lor când vine vorba de sănătatea jucătorilor defensivi. Dacă nu vor fi terminați de accidentări în 2022, se pare că Donatell va avea un grup puternic de jucători care își pot impune voința.

O apărare îmbunătățită din Minnesota este ceva pe care fanii Vikings tânjesc să-l vadă și ar putea plăti dividende uriașe.