Suvenirele personale ale lui Dirk Nowitzki sunt expuse în timpul ceremoniei de pensionare a Jersey a lui Dallas Mavericks

Dallas Mavericks l-au imortalizat pentru totdeauna pe Dirk Nowitzki miercuri seara. Într-o ceremonie elaborată și emoționantă, organizația și-a retras tricoul – doar pentru a patra oară când a făcut acest lucru – ridicând emblematicul său nr. 41 în căpriorii Centrului American Airlines. 

Nu exista nicio îndoială că Mavericks ar retrage numărul lui Nowitzki chiar înainte ca acesta să renunțe la joc în 2019. El deține numeroase recorduri de franciză și a condus echipa la primul și singurul său campionat NBA în 2011. Ca parte a sărbătoririi, o mulțime de suveniruri de la Colecția proprie a lui Nowitzki a căptușit hallul arenei, cronicind cariera lui. 

„Ne gândim cum această noapte ar putea fi, evident, specială pentru fani”, a spus Nowitzki în timpul unei conferințe de presă marți. „Mavs au venit cu ideea că dacă am niște chestii întinse prin casă, ar fi interesant. Așa a început ideea. Am spus: „Sigur, hai să încercăm.”

Numărul de articole expuse a fost impresionant. Un total de 45 de articole, marcând diverse repere ale carierei, au înconjurat arena. Acestea au inclus mingi de baschet semnate, pantofi purtati de joc, tricouri purtate de joc, inele All-Star, inelul său de campionat, trofeul MVP, trofeul MVP al finalelor și trofeul Larry O'Brien. 

„Am toate inelele All-Star de-a lungul celor 14 ani, unele dintre tricouri”, a spus Nowitzki. „Câteva lucruri s-au pierdut de-a lungul anilor, mai ales la început. Nu sunt sigur unde s-au dus acele lucruri. Evident, trofeele sunt misto de văzut, ringul [campionat], de obicei, oamenii nu văd mare lucru.”

Nowtizki a jucat 21 de sezoane cu Mavericks. Milwaukee Bucks l-a recrutat cu a noua alegere generală în draftul NBA din 1998 și l-au schimbat imediat la Dallas. Este singurul jucător din istoria NBA care a petrecut 21 de sezoane cu o singură organizație. 

În timpul carierei sale, Nowitzki a strâns nenumărate premii și recorduri. El conduce pe Mavericks la jocurile jucate (1,552), punctele marcate (31,560), recuperări (11,489) și aruncări libere (7,240), printre alte categorii. În prezent, el se află pe locul șase pe lista de marcatori din toate timpurile NBA. 

De asemenea, a fost numit în prima echipă All-NBA de patru ori, în echipa a doua All-NBA de cinci ori și în echipa a treia All-NBA de trei ori. Nowtizki a jucat și în 14 All-Star Games și a câștigat concursul NBA All-Star în trei puncte în 2006.   

Fanii prezenți miercuri seara au putut vedea o mostră din hardware-ul acumulat, datorită faptului că Nowitzki a dorit să facă ceva special pentru ei. A fost o colecție impresionantă – și un gest – de la cel mai bun jucător care a atașat o pereche de vârfuri înalte din istoria lui Mavericks. 

„A început prin a încerca să mă gândesc la ce ar fi grozav să vadă fanii”, a spus Nowitzki.