În ciuda salariilor mai mari, inflația ia adus lucrătorului mediu o reducere a salariului cu 2.4% anul trecut

Inflația ia o mușcătură mare din salariile lucrătorilor, erodând multe dintre măririle oferite de companii pentru a atrage și menține angajații pe o piață a muncii fierbinte.

Dar creșterea puternică a salariilor în anumite sectoare, cum ar fi hotelurile și restaurantele, a eclipsat acele creșteri ale prețurilor de consum – cel puțin pentru moment.

Cele mai mari creșteri au venit în unele dintre cele mai slab plătite locuri de muncă din țară, ajutând la izolarea gospodăriilor fără numerar de creșterea prețurilor la produse de bază precum alimentele.

Mai multe de la Personal Finance:
Creșterea inflației vă poate afecta factura fiscală pentru 2021
Depunerii de taxe ar trebui să se aștepte la întârzieri
Bank of America reduce comisioanele de descoperit de cont

Indicele prețurilor de consum, o măsură cheie a inflației, a crescut cu 7% în decembrie față de un an în urmă, cea mai rapidă rată din iunie 1982, a declarat miercuri Departamentul Muncii al SUA.

Indicele ține seama de costurile pentru multe bunuri și servicii, de la alcool la fructe, bilete de avion, lemn de foc, servicii spitalicești și instrumente muzicale. În medie, un consumator care a plătit 100 USD cu un an în urmă ar plăti 107 USD astăzi.

Salariul mediu a crescut semnificativ și în 2021 – la peste 31 de dolari pe oră, o creștere anuală de 4.7%, a raportat vineri Departamentul Muncii.

În ciuda acestei creșteri salariale, prețurile de consum mai mari au afectat bugetele gospodăriilor. De fapt, muncitorul mediu a primit o reducere a salariului cu 2.4% anul trecut, conform datelor ajustate sezonier publicate de Departamentul Muncii.

„În ceea ce a fost cel mai bun an pentru creșterea salariilor pe care l-am văzut în mulți, mulți ani, acesta încă apare ca o pierdere pentru multe gospodării”, a declarat Greg McBride, analist financiar șef la Bankrate. „Cheltuielile lor au crescut și mai repede și au distrus toate beneficiile oricărei creșteri de salariu pe care le-au văzut.”

Așa-numitele câștiguri reale (salariile minus inflația) fluctuează foarte mult de la gospodărie la gospodărie. Experiența va diferi în funcție de locurile de muncă ale consumatorilor și de ceea ce cumpără aceștia.

De exemplu, lucrătorii de bază din petrecerea timpului liber și ospitalitate – sectorul cel mai slab plătit al economiei SUA – au primit o creștere de aproape 16% în 2021, la 16.97 USD pe oră. Aceasta înseamnă că angajatul mediu de la un bar, restaurante și hotel a văzut salariul crescut de peste două ori mai repede decât inflația, însumând o creștere netă de 9% a salariului anual.

În mod similar, muncitorii de bază din transport și depozitare și-au văzut salariul anual crescut cu 8.4%, la 25.04 dolari pe oră în decembrie. Lucrătorii din comerțul cu amănuntul au primit o creștere de 7%, la 19.20 USD. Acestea fie au depășit, fie au egalat inflația.

Angajatorii au avut dificultăți în a găsi lucrători care să ocupe locuri de muncă în aceste sectoare, potrivit lui Daniel Zhao, economist senior la Glassdoor, un site de carieră.

Cerere mare de forță de muncă (pe fondul a număr aproape record de locuri de muncă deschise) a împins întreprinderile să mărească salariile. Salariile reflectă, de asemenea, realitățile pandemiei – lucrătorii ar putea dori un salariu mai mare pentru a compensa riscul mai mare care însoțește aceste roluri de primă linie, a spus Zhao.

În timp ce câștigurile salariale au depășit inflația pentru unii cu venituri mai mici, aceasta nu pare să fie experiența pentru majoritatea gospodăriilor, a adăugat Zhao.

„Experiența tipică este [că] inflația probabil a luat o mușcătură semnificativă din salariile lucrătorilor”, a spus el.

Jason Furman, economist la Universitatea Harvard și fost consilier economic al președintelui Barack Obama, găsit că creșterea salariilor în rândul celor mai mici 25% dintre cei care au câștigat a depășit prețurile de consum în cei doi ani până în noiembrie 2021. Restul lucrătorilor au primit o nouă reducere a salariilor, a spus el.

În timp ce salariul mediu la nivelul de jos a depășit inflația, asta nu înseamnă neapărat că locurile de muncă plătesc un salariu de viață, potrivit unei analize a Brookings Institution a creșterilor recente ale salariilor.

„Titlurile despre creșterea salariilor pentru lucrătorii din prima linie – chiar și creșterea salariilor reale – ascund adesea realitatea că nivelurile salariale sunt încă scăzute”, a spus analiza. „În mediul inflaționist de astăzi, chiar dacă salariile cresc, la fel crește pragul minim pentru un nivel de salariu acceptabil.”

Câștigurile de prețuri au avut loc pe parcursul a o gamă largă de bunuri, dar creșterile nu sunt distribuite în mod egal.

Este posibil ca americanii care folosesc transportul public să fi ocolit unele dintre cele mai mari creșteri ale costurilor din anul - în benzină și mașini și camioane uzate, de exemplu. (Au sărit cu 50% și, respectiv, 37%).

Produse de bază precum chiria și alimentele sunt mai greu de evitat. (Costurile lor au crescut cu 3.3% și, respectiv, 6.5% pe an.) Consumatorii pot schimba comportamentul de cumpărare pentru a reduce înțepătura bugetului, poate înlocui carnea de vită cu carnea de pui sau pește (care a crescut cu 19%), de exemplu.

O creștere a chiriei anuale se poate dovedi mai durabilă decât în ​​alte zone, potrivit economiștilor. Chiar și o mică creștere a termenilor procentuali poate eroda rapid orice câștig de salariu pentru chiriașii cu venituri mai mici, a spus McBride.

Nu este clar cât de mult va dura inflația sau câștigurile salariale. Mulți economiști cred că ambele vor începe să scadă în 2022, dacă blocajele în aprovizionare se vor atenua (ajutând la reducerea prețurilor) și cazurile de virus se vor diminua (mărește oferta de lucrători).