Denver Nuggets i-au recrutat pe Christian Braun și Jaylen Watson în prima rundă, punând în joc mișcările câștigătoare.

Până când praful s-a așezat pentru Denver Nuggets în seara draftului NBA de joi, echipa a achiziționat patru noi începători, majoritatea proiecte de dezvoltare, fără a face schimburi menite să îmbunătățească lista pe termen scurt pentru a-și spori șansele de disputare la titlu.

A fost primul proiect condus de noul manager general Calvin Booth, după plecarea recentă a directorului executiv Tim Connelly. Iar mișcările făcute de Nuggets au ridicat atâtea întrebări câte au răspuns ei cu privire la modul în care abordarea filozofică și strategică a lui Booth de a construi liste. ar putea fi diferită de cea a predecesorului său, și dacă proprietarul Stan Kroenke este dispus să dea undă verde la nivelul investițiilor financiare care va fi probabil necesar pentru a construi un concurent legitim în jurul MVP-ul consecutiv Nikola Jokic.

Nuggets au avut inițial o alegere în prima rundă, numărul 21, care a dus la noaptea draftului. Dar, așa cum am discutat în articolul meu anterior pentru Forbes, în prima sa mișcare la cârma lui Denver, Booth a avut a crescut flexibilitatea Nuggets și gama de opțiuni prin adăugarea unei alegeri suplimentare de prima rundă într-o tranzacție a lui JaMychal Green și a unei alegeri protejate din prima rundă din 2027 la Oklahoma City Thunder pentru alegerea 30 din draftul acestui an, două viitoare runde a doua și o excepție de jucători tranzacționați de 8.2 milioane de dolari.

Având în vedere necesitatea ca Denver să acorde prioritate unui mod „win-now” de creare a listei în timp ce Jokic este în plină experiență (Booth însuși a spus că el și organizația Nuggets sunt „administratorii” anilor de vârf ai lui Joker), acest lucru a fost larg speculat, inclusiv de către Eu, că aproape sigur, echipa va folosi doar unul dintre cei doi jucători din prima rundă pentru a alege un începător și va împacheta pe celălalt fie cu Will Barton III, fie cu Monte Morris – ambii fiind, se pare, puse la dispoziție de Denver pentru schimb – pentru a face o actualizare mai imediată a listei.

În schimb, într-o serie surprinzătoare și contraintuitivă de alegeri de noapte la draft, Nuggets au achiziționat patru noi începători, alegând trei – Christian Braun (21), Peyton Watson (30) și Ismael Kamagate (46) – și semnând un jucător suplimentar, Collin Gillespie. , la un contract cu două sensuri.

Și deși acea constelație de alegeri la draft nu ar trebui să se reflecte negativ asupra jucătorilor înșiși aleși de Denver, care au toate posibilitățile de a-și dovedi selecții demne, a dus la o reacție de dezamăgire din partea unui segment destul de semnificativ al fanilor Nuggets Nation. unde speranța era mare că Denver, de exemplu, va împacheta alegerea 30 cu Monte Morris sau 21 cu Will Barton, pentru a schimba ținte precum Kentavious Caldwell-Pope din Washington, De'Anthony Melton din Memphis sau Josh Hart din Portland, pentru a faceți o actualizare instantanee – mai ales în defensivă – la locul de pornire a paznicului de tir (cea mai mare poziția de nevoie a Nuggets) pentru a întări nucleul Denver de Jokic, Jamal Murray, Michael Porter Jr. și Aaron Gordon și, în acest proces, pentru a-și spori semnificativ. cote de titlu.

Pentru a fi corect față de Booth și noul său mandat în fruntea biroului celor de la Nuggets, intersezonul NBA 2022 tocmai a început. Perioada de agenție liberă nu începe până pe 30 iunie și mai rămân luni pentru mutări suplimentare care urmează să fie făcute înainte de începutul sezonului viitor, pe care Denver ar trebui să o înceapă cu o listă complet sănătoasă, inclusiv Murray și Porter, ambii reabilitati după accidentare. , pentru prima dată în memoria recentă. Și, fără îndoială, Nuggets mai au de făcut multe mișcări, dintre care nu în ultimul rând vor implica cum să-și abordeze propriii agenți liberi.

Denver se va confrunta cu unele decizii provocatoare în legătură cu agenții liberi restricționați Davon Reed (foarte probabil să fie resemnati), Vlatko Cancar, Facundo Campazzo și Markus Howard și agenții liberi fără restricții Austin Rivers (o altă resemnare probabilă), Bryn Forbes și DeMarcus Veri. Cine dintre acești jucători, Booth și personalul său de la front office îi acordă prioritate în păstrarea sau alegerea alternativă a renunțării, poate, de fapt, să fie mai revelator în ceea ce privește construcția listei lui Denver decât a fost noaptea de draft.

Dar, deși există încă mult timp pentru ca mișcările lui Nuggets să aibă mai mult sens, Booth a subminat într-o mare măsură flexibilitatea pe care a creat-o cu schimbul Green prin blocarea ambelor alegeri din prima rundă a lui Denver cu selecții la draft.

Și, deși există, fără îndoială, o apărare validă pentru acea decizie, având în vedere că valoarea comercială a selecțiilor de la draft din acest an, în special, ar fi putut fi supraevaluată de fani în raport cu modul în care valoarea lor percepută de echipele din întreaga ligă (alegeți 30 într-un draft „slab”, nu fiind văzută ca un îndulcitor pentru tranzacții), în mod obiectiv, activele din cabinetul comercial al Nuggets au fost în mare măsură epuizate.

După cum am scris post-draft pe Twitter, asta crește presiunea pe Booth și pe biroul lui pentru a face ceea ce acum este o treabă mai grea de a găsi mai multe actualizări de listă imediate.

Dacă există vreo linie directă consecventă a mutărilor din noaptea draftului lui Denver, aceasta se dublează, apoi se triplează pentru a întări apărarea echipei, deși mai mult în viitor decât în ​​sezoanele următoare, cu posibila excepție a primei lor selecții.

Cu propria lor alegere din prima rundă la 21 de ani, Denver a ales aripa defensivă de 2020 picioare și șapte pe Christian Braun (pronunțat „maro”), care se preconizează că va deveni un jucător de trei și D de calibru de început, care se consideră a fi un complementar potrivit. o piesă la un magistral ofensiv din miezul Nuggets. (În urma schimbului de termen pentru Aaron Gordon în sezonul 21-127.2, Nuggets au avut un rating ofensiv de XNUMX cu Jokic, Murray, Porter și Gordon pe teren, conform Cleaning the Glass).

Braun este de departe cel mai pregătit pentru NBA dintre noii începători ai Denverului și, în timp ce Booth a recunoscut că va trebui să-și „câștigă” minutele, se pare că Nuggets sunt gata să-l pună în rotație dacă își arată curajul. Un fundaș înflăcărat și tenace (gândește-te că Facu, dar cu nouă centimetri mai înalt), Braun are potențialul de a face ca noaptea de draft a lui Denver să pară mai corectă dacă i se acordă minute și demonstrează că poate avea un impact imediat în acel capăt al terenului.

Alegerea lui Peyton Watson cu cea de-a 30-a alegere a fost o surpriză mai mare. Booth a spus după draft că atât el, cât și Braun vor petrece probabil timp în dezvoltarea G League cu echipa afiliată a lui Nuggets, Grand Rapids Gold, dar este un pariu sigur că Braun va avea mai multe oportunități cu echipa ligii majore, în timp ce Watson va fii mai mult un proiect. La 3.3 picioare 90 și o anvergură a aripilor de peste șapte picioare, Watson are avantajul de a fi un fundaș de elită în NBA, dar jocul său ofensiv lipsește foarte mult și a înregistrat o medie de 2023 puncte pe meci la facultate, ceea ce se pare că este cea mai mică medie de punctaj a unei alegeri din prima rundă din istoria NBA. Și în timp ce rezultatul din percentilei XNUMX al lui Watson ar putea face echipa NBA All-Defense, el cu siguranță nu pare să fie un jucător care ar putea contribui la succesul postsezon al Nuggets încă din XNUMX, când ar trebui să fie în amestec pentru a lupta pentru Campionatul.

Același lucru este valabil și pentru cea de-a 46-a selecție Ismael Kamagate, cu alegerea achiziționată prin schimb de la Portland, sau Collin Gillespie, semnat de Denver cu un contract cu două părți ca începător nerecrutat. Kamagate, un om mare din Franța cu o anvergură de șapte picioare și trei, va fi un draft-and-stash pentru Denver, rămânând deocamdată cu echipa sa actuală, Paris Basketball, unde a câștigat sezonul trecut NLB. Premiul Pro A Cel mai bun apărător.

Collin Gillespie, singura achiziție a lui Denver care nu este cunoscută în primul rând pentru apărarea sa, este de două ori Co-Jucător al Anului în Big East (2021, 2022), alături de Villanova, un trăgător de cădere și un gardian foarte capabil în alegeri. -rola. Fiind un jucător cu două direcții neavocat, șansele ca acesta să ajungă sau nu să joace cu echipa principală vor fi în mare măsură determinate de mișcările lui Booth în agenție liberă. Dacă Rivers, Campazzo și Howard ar fi păstrați cu toții, este posibil ca Gillespie să nu vadă prea multă lumină în afara G League, dar dacă graficul de adâncime de deasupra lui se subțiază până la începutul sezonului regulat 2022-23, ar putea avea câteva șanse de loc. .

Chiar și așa, cel mai important titlu al draftului din 2022 pentru Denver Nuggets – având în vedere că Nikola Jokic, de două ori MVP, se află în floarea carierei sale, având în vedere că colegii săi Jamal Murray și Michael Porter Jr. vor reveni și vor fi aparent. sănătos și având în vedere că, spre deosebire de epocile anterioare NBA, în care una sau două echipe erau superlativ dominante, fereastra de campionat este la fel de largă acum ca oricând pentru Nuggets - este asta, chiar dacă selecțiile la draft de la Denver săptămâna aceasta se dovedesc a fi alegeri grozave și toate oferă în gama optimă a avantajelor lor respective, Booth și personalul său de la birou încă nu au adus îmbunătățirile necesare listei pentru a-i ridica într-un nivel mai legitim de concurenți la campionat.

Cu activele epuizate acum într-unul dintre cele mai critice extrasezonuri ale lui Nuggets din istoria francizei, presiunea este asupra lui Booth și a echipei sale pentru a oferi mișcări care vor spori șansele la titlul lui Denver în viitorul imediat. Iar gradul în care sunt capabili să facă asta va avea un impact definitoriu asupra moștenirii acestei noi încarnări a biroului din Denver.